В январе 1922 года его приговорили к трем месяцам тюремного заключения условно за организацию беспорядков на митинге Баварской лиги, чей председатель был избит. Когда Гитлер впервые после вынесения приговора выступал, ему устроили настоящую овацию.
В других германских землях партия была запрещена. 15 марта 1923 года Верховный суд Германии подтвердил законность запрета. А в Баварии, где сосредоточились антидемократические силы, нацистская партия была разрешена. Начальником мюнхенской полиции с 1919 года был Эрнст Пёнер. Он покровительствовал Гитлеру и покрывал штурмовиков.
В начале апреля 1923 года Людендорф и Гитлер провели в Мюнхене военные учения, в которых приняли участие шесть тысяч человек – штурмовики и боевые националистические группы, которые образовались из добровольческих корпусов. 1 мая 1923 года они провели в Мюнхене демонстрацию под лозунгом «Не допустим левого переворота!». Вся полиция была стянута, чтобы помешать нацистам маршировать с оружием в руках. Нацистам пришлось сдать оружие, и только тогда им позволили пройти в центр города.
На фоне острейшего экономического кризиса в Германии все пошло вразнос. Если в Пруссии, Саксонии, Тюрингии осенью 1923 года коммунисты готовили вооруженный мятеж, то в Баварии тон задавали ярые националисты. Численность нацистской партии увеличилась сразу на тридцать пять тысяч человек, штурмовых отрядов – на пятнадцать тысяч.
Федеральное правительство ушло в отставку. Новым канцлером стал либерал Густав Штреземан, в его кабинет вошли и социал-демократы. Баварские власти фактически не признали новое правительство в Берлине. Государственный аппарат Баварии считал себя бастионом борьбы против социалистов, засевших в Пруссии, Саксонии, Тюрингии и других районах Германии.
26 сентября правительство Баварии ввело у себя чрезвычайное положение. Триумвират – глава земельного правительства Густав Риттер фон Карр, командующий военным округом генерал Отто фон Лоссов и начальник полиции полковник Ханс фон Зайссер – сосредоточили в своих руках всю власть.
В ответ имперский президент Фридрих Эберт, используя статью 48-ю конституции, ввел чрезвычайное положение во всей Германии. Особые полномочия получил командующий сухопутными частями рейхсвера генерал-полковник Ханс фон Сект. Левые правительства в Саксонии и Тюрингии, в которые входили коммунисты, были распущены. Что касается Баварии, то имперский министр обороны Отто Гесслер приказал баварскому рейхсверу закрыть газету нацистов «Фёлькишер беобахтер».
Командующий округом генерал Отто фон Лоссов – невиданное дело – отказался выполнить приказ из Берлина. Министр сместил командующего Баварским военным округом. Но тот не подчинился министру! Генерал Лоссов принес присягу баварскому правительству и остался на своей должности.
Гитлер был уверен, что Германия идет к коммунистической диктатуре.
– Наша цель – национальная диктатура, – говорил Гитлер, выступая перед штурмовиками. – Нам нужен революционер, который возглавит поход на Берлин. Если Мюнхен не двинется в поход на Берлин, Берлин двинется на нас.
Гитлер мечтал повторить поход на Рим итальянских фашистов, который привел Бенито Муссолини к власти. Он был уверен, что ни полиция, ни армия не посмеют ему помешать. Тем более если рядом с ним будет герой Первой мировой войны – генерал-фельдмаршал Эрих фон Людендорф. Офицеры молились на Людендорфа, как на бога.
Момент казался Гитлеру и Людендорфу благоприятным. У них были деньги и сторонники. 31 октября «Фёлькишер беобахтер» опубликовала открытое письмо Гитлера одному британскому журналисту, в котором фюрер отрицал слухи о том, что его движение получает французские деньги. В реальности в августе Гитлер получил деньги из Швейцарии. Ему давали деньги крупные промышленники и симпатизировавшие ему богатые баварские семьи. В октябре он получил сто тысяч золотых немецких марок от металлургического магната Фрица Тиссена.
Солдаты и офицеры рейхсвера в Баварии были националистически настроены. Они целыми подразделениями вступали в штурмовые отряды, хранили оружие штурмовиков в своих казармах. Это испугало и командование рейхсвера, и баварские власти – им не понравилось, что Гитлер и Людендорф решили действовать самостоятельно. 2 мая 1923 года Гитлер и Людендорф образовали «Боевой союз национальных объединений». Секретарем союза стал прибалтийский немец Макс Эрвин Шойбнер-Рихтер. Они очень сблизились с Гитлером.
Шойбнер-Рихтер подталкивал Гитлера к союзу с военизированными организациями, бывшими добровольцами. Шойбнер-Рихтер выгодно женился и стал богатым человеком. Он собирал деньги для нацистов у баварских промышленников и таких крупных фигур, как Август Тиссен. Гитлер доверял политическим советам Шойбнер-Рихтера, часто встречался с ним и его женой Матильдой. Несмотря на то что она была почти на тридцать лет старше мужа, брак казался счастливым. Матильда по-матерински относилась к Гитлеру.