Самая дорогая ложь

–  Мой бог, какой же ты жестокий. Я не помню, чтобы ты раньше был таким.

–  Не помнишь, gatita? – Его голос стал заметно тише, и ее сердце тут же начало учащенно биться. – Каким же ты меня помнишь?

Взгляд Аспен тут же переместился на его губы.

– Я помню, что ты…

«Ты был высоким, и твои волосы казались иссиня-черными при ярком свете солнца. Твое лицо было настолько прекрасным, что казалось, должно быть на обложках журналов по всему миру. А твои губы страстные, но в то же время невероятно нежные…»

–  …Хорошо обращался с лошадьми. – Аспен заставила себя посмотреть ему прямо в глаза. – Что ты был умным и старался держаться на расстоянии от всех. Также я помню, что, если ты был из-за чего-то рассержен, даже мой дедушка не рисковал к тебе подходить. Я помню…

–  Достаточно. – Круз резко взмахнул рукой в воздухе, заставляя ее замолчать. – Сейчас я хочу узнать только об одном, – мягко произнес он.

Помнит ли она его поцелуи? Да, этого ей никогда не забыть.

–  О чем? – задыхаясь, спросила она, коря себя за слабость в голосе.

–  Насколько сильно твое отчаяние?

Аспен покачала головой, пытаясь освободиться от тех сильных эмоций, которые он одним своим присутствием вызывал в ней.

Круз потянулся и взял в руки локон ее волос, смотря на нее обжигающим взглядом.

– Если ты хочешь, чтобы я одолжил тебе денег, мне нужно нечто большее, чем процент от доходов фермы.

Аспен ощущала, как тревожно поднимается и опускается ее грудь. Она поспешила высвободить свой локон из его рук.

– Что ты имеешь в виду?

Его глаза были практически черными, он словно прожигал ее своим взглядом.

– Ох, давай не будем играть в невинность. Ты ведь чувственная женщина, которая способна согреть постель любого мужчины. – Он замолчал, ласково смотря ей в глаза. – И если все случится так, как я запланировал, то ты окажешься в моей постели.

Он что, шутит?

Аспен раскрыла рот от удивления и негодования. Гнев поднялся в ней огромной кипящей волной. Как бы ни была Аспен виновата перед Крузом, он не имел никакого права относиться к ней как к… шлюхе.

– Уйди с моей дороги, – приказала она.

Его взгляд остановился на ее подрагивающих от обиды губах.

– Аспен, гордость может сыграть с тобой нехорошую шутку.

Ей было хорошо известно о том, что гордость – это порок.

–  Меня заставляет отказаться от твоего предложения элементарное уважение к себе.

–  Можешь называть это как хочешь, я предлагаю обычную деловую сделку. Все не так уж сложно, правда?

–  Нет, это просто отвратительно.

–  Интересно сказано, – надменно произнес Круз. – Скажи мне, Аспен, было бы это все так же отвратительно, если бы я сначала сказал тебе, какая ты красивая, а потом затащил в свою постель? – Он сделал шаг вперед, затем продолжил, понизив голос: – Если бы я сделал именно так, ты бы сказала мне «да»? – Его губы изогнулись в насмешке. – Если бы я постарался быть романтичным с тобой, Аспен, уже через несколько часов ты бы оказалась в моей постели, и я бы сэкономил кучу денег.

Аспен посмотрела на него пылающим взглядом, хотя в ее воображении появился образ их обнаженных, сплетенных в объятиях страсти тел.

– Можешь оставить свои деньги при себе и свалить с моей земли, – произнесла она.

Его ноздри раздувались от частых вдохов, и Аспен только сейчас поняла, как близко друг к другу они стояли.

–  И к твоему сведению, – продолжила она, желая окончательно его растоптать, – я бы никогда не сказала тебе «да».

–  Правда?

Круз сделал еще один шаг ближе, и Аспен оказалась прижата спиной к деревянной стене загона. Круз снова коснулся тугого локона ее волос, на этот раз поднеся его к своему носу. Она уперлась руками в его грудь, но он не сдвинулся с места. И внезапно она ощутила упругость его мышц, скрытых под его рубашкой, и частое биение его сердца. Внезапно она так ярко вспомнила прикосновения его губ. Вспомнила, как тогда его сильные руки обхватили ее талию. Желание вновь разгорелось огнем: ее грудь набухла, а ноги стали ватными.

Круз, к ее большому удивлению, ничего не сказал в свое оправдание. Он наклонился вперед, не обращая внимания на ее отчаянное сопротивление. Его горячее дыхание коснулась ее уха.

– Давай я расскажу тебе, что я помню, gatita. Я помню, как соблазнительно выглядела твоя попка в обтягивающих бриджах для верховой езды. Твои розовые бикини, которые ты часто надевала, когда ездила на лошади вдоль пляжа. Я помню, как ты на меня смотрела. Почти точно так же, как ты смотрела на меня сегодня, когда я осматривал лошадь. – Он сжал ее волосы в кулак. – Ты ведь думала о том, что почувствуешь, когда я снова прикоснусь к тебе, не так ли?

Аспен попыталась сразу же опровергнуть его слова, но не смогла сделать даже вдох.

– Я всегда думала, что ты реалист, а не мечтатель, – постаралась она произнести насмешливо, страшась того, насколько беззащитной себя чувствовала. – Только в твоих мечтах я могу согласиться на это предложение.

Круз с силой сжал челюсть, слыша насмешку в голосе Аспен. Как она вообще может называть его мечтателем, если сама до сих пор верит в то, что сможет справиться в одиночку с управлением фермой?!