Самая дорогая ложь

Взяв волю в кулак, Аспен зашла внутрь и заметила, как Круз, стоя к ней спиной, наливает себе какой-то напиток в бокал.

– Ты все равно должен дать мне денег взаймы, – сказал она, с удивлением заметив, что ее голос прозвучал уверенно и спокойно.

Плечи Круза тут же напряглись, и он медленно развернулся, чтобы посмотреть на нее. Аспен вела себя холодно, высокомерно. Круз не спеша уселся в одно из удобных мягких кресел.

–  Нет, не должен, – ответил он, желая вывести ее из себя.

–  Да, ты должен. Ты ведь подписал…

–  Я сам знаю, что я подписал. – Он медленно крутил в руке бокал с напитком, продолжая неотрывно смотреть на Аспен. Ее взгляд был холодным и бесчувственным. Черт возьми! Обычно это он так себя вел.

–  Тогда ты понимаешь, что если получается так, что ты не хочешь… – Она замолчала, так и не развив свою мысль до конца, затем упрямо приподняла подбородок. – Я ведь тебе доверяла.

Робкое откровение Аспен только заставляло его еще сильнее мучиться от угрызений совести.

– В договоре ничего не было сказано про то, в какую ночь все должно случиться. – Круз замолчал, давая ей возможность понять, о чем он говорит. – На сегодня ты свободна. Как я уже тебе сказал, я не в настроении.

Аспен нахмурилась:

– И когда же ты будешь в настроении?

Да хоть прямо сейчас!

–  Я не знаю, – резко ответил он, раздраженный тем, что в ее присутствии с трудом себя контролировал.

–  А что, если у меня не будет настроения, когда ты решишь, что настало время?

Ничего хорошего из этой ситуации не выйдет. Если он продолжит здесь находиться, то точно не сдержится и завершит то, что они начали на балконе.

Круз встал с кресла. Глаза Аспен испуганно округлились. Он стремительно подошел к ней, запустил одну руку в ее роскошную копну волос, приподнял ее подбородок, пристально смотря ей в глаза.

– Когда я решу овладеть тобой, Аспен, можешь быть уверена, что ты будешь в настроении.

Затем он резко припал к ее губам и поцеловал – страстно и долго.

Аспен стояла словно завороженная, прижимая ладонь к своим покрасневшим губам, наблюдая за тем, как Круз удаляется в сторону лифта.

«Мы еще посмотрим!» – эти слова ей хотелось прокричать вслед Крузу. Но она сдержала свой порыв. Сейчас Аспен ощущала себя потерянной, беспомощной и жутко уставшей. Она поспешила зайти в спальню, в надежде, что сон поможет забыть ей о тревогах реальности.

Когда Круз вернулся обратно в номер, его мрачное настроение не улучшилось. Он уходил в конюшню, место, в котором часто искал покой, когда было тяжело на сердце, – но сейчас легче не стало. Теперь, когда Аспен вернулась в его жизнь, он не мог уже выбросить мысли о ней из своей головы. А что еще хуже, не понимал, что за игру он с ней затеял. Достаточно было одного взгляда на Аспен, чтобы понять, что он ее хочет… Круз никогда еще не терял так быстро контроль над собой. Он был абсолютно уверен в том, что сможет провести с ней одну ночь, утолить свое желание, а на следующее утро отправить ее обратно домой. Каким же он был глупцом! Теперь Круз понял, что хочет видеть ее в своей постели не потому, что платит ей за это огромные деньги, а потому, что она тоже этого хочет. От этих мыслей начинала болеть голова. В последний раз, когда ему нужно было что-то от семьи Кармайкл, он серьезно и болезненно обжегся, и ни к чему повторять ошибки прошлого.

Круз вспомнил слова Аспен о том, что его семья обращается с ним как с королем. Он настолько погряз в своей обиде на мать, что добровольно про пустил годы общения со своей семьей, даже не задумываясь над тем, что холодность и отстраненность никак не способствовали налаживанию отношений. Теперь же он посмотрел на все глазами Аспен. Это правда, он держался от своих родственников на расстоянии. Но так ему было легче.

«Это непосильная ноша для ребенка. Тебе, наверное, было нелегко».

Да, ему действительно было нелегко. Возможно, другие люди тоже понимали, через что ему пришлось пройти, но никто не осмеливался открыто сказать ему об этом.

Круз нахмурился. Возможно, ему следует сейчас же найти Аспен, провести с ней ночь и покончить с этим сумасшествием? Но интуиция подсказывала ему остановиться и успокоиться. Что-то было не так в странном поведении Аспен – она то сгорала от страсти, то застывала в холодной панике, – но он не мог понять, что же именно было не так.

«Не могу поверить. Я все разрушила».

Почему она так сказала? Это ведь он остановился, нарушив их единение. На лице Аспен Круз увидел выражение покорного смирения. Возможно, все дело в ее бывшем муже – ведь Аспен призналась, что не была счастлива в браке с ним.