Самая дорогая ложь

Видимо, его молчание затянулось, и Аспен подумала, что разочаровала Круза. Она стала его отталкивать, одновременно пытаясь слезть со стола. Вероятно, каблук одной ее босоножки зацепился за подол платья, поэтому, споткнувшись, она потеряла равновесие. Тихо выругавшись, Круз обхватил ее за плечи, предотвращая падение.

–  Аспен, подожди.

–  Нет. Отпусти меня.

Не обращая внимания на ее попытки вырваться, он снова нежно заключил ее в объятия. Аспен тут же уткнулась лицом в его шею, и он стал гладить одной рукой ее волосы. Его сердце бешено колотилось. Круз отчаянно пытался понять, что же вообще происходило. Подождав, пока дыхание Аспен немного выровняется, он чуть отстранился:

– Кто тебе сказал, что у тебя недостаточно естественной смазки?

Аспен тяжело вздохнула и еще сильнее прижалась лицом к его шее. Круз аккуратно обхватил ее затылок.

– Я знаю, что ты очень смущаешься. Это был Андерсон?

– Такое случается с некоторыми женщинами.

Круз не сомневался, что это правда, но он уже успел почувствовать тепло ее увлажненного лона, скрытого тонким кружевом ее белья, поэтому понимал, что проблема была не в этом.

– Я уверен, chiquita, но это не твой случай.

Аспен подняла голову, чтобы посмотреть на него.

– Ты ошибаешься. Чад и я… Мы можем не говорить об этом?

Круз решил, что убьет этого мерзавца. Встретившись с ее раздраженным взглядом, он чуть не засмеялся, но вопрос был слишком серьезным.

– Он причинил тебе боль?

Она прикусила губу и опустила вниз глаза.

–  Аспен?

–  Ох, ну хорошо. – Она тяжело вздохнула. – В нашу первую брачную ночь Чад был… Я сильно волновалась. А Чад сильно выпил, и я поняла, что совершила ошибку. Вообще, я намного раньше поняла, что совершила ошибку, еще до свадьбы, но ситуация вышла из-под контроля, и я уже не знала, как все остановить. Поначалу Чад был весьма очаровательным. – Она нерадостно рассмеялась. – Но употребление алкоголя сильно его изменило, и в ту ночь… – Она нервно сглотнула. – В ту ночь…

–  Он изнасиловал тебя, – напряженно произнес Круз.

–  Нет. Это случилось по моей вине. Я слишком сильно волновалась.

Круз еле себя сдерживал.

– Не перекладывай вину на себя. – Он снова заставил ее посмотреть ему в глаза. – Чад должен был заметить, что ты чувствовала себя некомфортно. – Он выругался. – Черт возьми, Аспен. Тебе ведь было всего восемнадцать лет!

Губы Аспен слегка дрожали, но она попыталась улыбнуться. Круз сжал ее крепче в своих объятиях, не отпуская до тех пор, пока она не перестала дрожать.

– Он не хотел ничего плохого, Круз. Это было непросто.

Что ж, когда он будет убивать этого урода, он сделает это медленно и мучительно.

– Все нормально. Я знала, что так произойдет. Ты можешь меня отпустить.

Аспен снова попыталась освободиться из его объятий, и выражение ее лица означало то же обреченное смирение, которое Круз видел прошлой ночью.

– Когда я только приехал на ферму «Райский берег», чтобы работать на твоего дедушку, – неуверенно начал он, – я так сильно тосковал по своей семье, что целый месяц каждую ночь плакал. Я был еще ребенком, и мне было по-настоящему тяжело. Но тогда я считал, что мне пора повзрослеть и вести себя мужественно.

– Ох, Круз.

Аспен положила руку на его широкие плечи, и, хотя Круз понимал, что рассказывал ей все это только для того, чтобы отвлечь ее от ее собственных неприятных воспоминаний, он не мог не насладиться ее легкими, нежными прикосновениями.

– Я думал, что моя мать отвернулась от меня. Я думал, что она считает меня позором нашей семьи.

– Нет. – Аспен всплеснула руками. – Я встретила ее только вчера, но знаю, что это неправда.

– Может быть, и так. То, что сказал тебе Андерсон, тоже неправда. – Аспен медленно опустила глаза, Круз приподнял ее подбородок, встречаясь с ней взглядом. – Аспен, ты красивая чувственная женщина, и я хочу тебе это доказать, если ты позволишь.

Она нахмурилась:

– Я не понимаю, каким образом ты можешь это сделать.

Круз обхватил ладонями ее лицо, заставив замолчать.

– Я хочу тебя, Аспен. Я сгораю от желания поцеловать тебя, заняться с тобой любовью. Я хочу, чтобы ты забыла обо всем, кроме наслаждения, которое я собираюсь тебе подарить. И вопрос только в том, хочешь ли ты, чтобы это произошло?

Круз напряженно ждал ее ответа.

Наконец, все еще прижимая платье к своей груди и глядя на него большими, полными сомнения глазами, Аспен кивнула:

–  Хочу.

–  Тогда ты можешь расслабиться и позволить мне о тебе позаботиться, Аспен… – Круз подождал, пока она снова поднимет на него свой робкий взгляд из-под полуопущенных ресниц. – В любой момент мы можем остановиться. Ты поняла?

Аспен замолчала, удивленно округлив свои прекрасные зеленые глаза.

–  Ты правда это сделаешь?

–  В то же мгновение, mi chiquita. И не скажу ни слова.

Глава 9

Аспен вдыхала теплый мускусный аромат Круза, в то время как он нес ее на руках в свою спальню. Она чувствовала безумное смущение. Паника не утихала.