Самая главная проблема Академии Драконов

Это был совсем другой поцелуй, совершенно не похожий на тот, который у нас был во время Призыва. Дерзкий, дразнящий и разжигающий мою страсть.

Такой, какого никогда не видели в деревне Таккеров. Такой, от которого по моему телу разбежался огонь, а Мэри завистливо воскликнула:

- Папа, сейчас же это прекрати! Ты должен немедленно их остановить! Как они смеют целоваться, да еще и у всех на глазах?!

Судя по ее голосу, она мне снова до ужаса завидовала. Но тут Зигурт обвил нас кольцом, защищая от всего мира, оставляя нас одних, не позволяя никому и ничего прекратить.

Остановиться могли только мы сами, но не думали, не хотели этого делать, потому что это был... Пожалуй, их всех двух поцелуев в моей жизни я бы назвала его самым лучшим!

Наконец Кайден меня отпустил. Отстранил, но глядел мне в глаза; рассматривал мое лицо, словно не мог насмотреться. Я тоже на него смотрела, а внутри у меня танцевали звезды. Водили хороводы, хотя на улице был разгар дня.

Но, конечно же, Кайден Ритчер не был бы Кайденом Ритчером, если бы не попытался все испортить.

- На этот раз услуга за услугу! – негромко заявил мне.

- И что же ты хочешь за то, что я тебя вынудила?.. Буквально заставила себя поцеловать на глазах у всей общины, Кайден Ритчер?!

- Я многого хочу! – усмехнулся он. Сперва многозначительно уставился на мои губы, а потом, ничуть не смущаясь, его жаркий взгляд скользнул чуть ниже, на мою грудь, обтянутую плотной тканью лётной куртки. – Но, пожалуй, на этот раз мы ограничимся Балом Открытия, на который тебе придется пойти со мной, Эйвери Таккер!

***

Эйлин МакГилл, 19 лет назад

Маллори стала странно себя вести, причем с самого утра, и Эйлин не могла взять в толк, что с ней происходит. Драконица не находила себе места и так долго крутилась на полу галереи, что по неосторожности снесла хвостом две колонны – хорошо, хоть крыша не обвалилась!..

Расстроившись, улетела на охоту, но вместо того, чтобы прикончить загнанного барана, Маллори бросила свою добычу и вернулась в Коринду.

Снова улеглась в галерее. Отказалась от принесенного завтрака, пристроила голову на хвост и уставилась в небо, словно чего-то ждала.

Этому было, пусть и с натяжкой, но объяснение – все в Коринде ждали прибытия делегации из Туманного Предела и порядком нервничали. Заодно Эйлин ждала еще и утреннего страстного прощания со своим женихом, которого, в свою очередь, давно уже поджидали советники…

Но тем пришлось скучать без своего короля еще как минимум полчаса, а то и больше. Они с Аргейлом никак не могли расстаться – начали целоваться у дверей, когда Эйлин отправилась его провожать, затем продолжили на софе в гостиной, после чего Аргейл снова понес ее в спальню.

При этом голова у Эйлин была забита тревогой за Маллори, а заодно и делегацией из Туманного Предела. За всю историю существования королевства за Туманной Грядой те ни разу не бывали с визитом Нерлинге, зато через несколько часов они впервые должны были прибыть в Коринду.

- Все пройдет хорошо, любовь моя! – вновь поцеловал ее Аргейл. – Власт пробудет у нас пару дней, после чего я выставлю его вон. Я прекрасно понимаю, что ты не хочешь его видеть, поэтому постараюсь тебя от этого оградить. Но тебе все-таки стоит показаться ему на глаза на несколько минут, а дальше я разберусь с ним сам. Мы не станем приглашать его на нашу свадьбу…

- Станем, Аргейл! – покачала головой Эйлин. – И прятаться от Теодора Власта я тоже не собираюсь. Со мной все в полном порядке, но меня тревожит Маллори. Боюсь, как бы она не заболела…

Аргейл, тоже встревожившись, пообещал прислать к драконице лучших лекарей, привыкших иметь дело с вивернами, чтобы те вместе с Эйлин разобрались в причинах непонятного состояния Маллори.

Но они тоже ничего не смогли выяснить.

Затем Эйлин стало не до Маллори, потому что пришли вести – делегация Туманного Предела приближалась к Коринде.

Еще раз обняв драконицу, Эйлин поспешила в свои покои, пообещав Маллори, что все будет хорошо. Сейчас ей нужно ненадолго отлучиться, после чего она обязательно вернется, и они будут вместе столько, сколько потребуется.

Так долго, пока Маллори не поправится.

При этом Эйлин чувствовала, что чем ближе к Коринде подлетали представители Туманного Предела, тем сильнее не находила себе место Маллори.

Нервозность драконицы передалась и ей.

- Прошу вас, побыстрее! – приказала она двум своим горничным, возившимся с ее прической. – Да, я пойду в платье, которое выбрала вчера вечером. В том красном!

В цвет крови, которую Туманный Предел так безжалостно проливал все столетия своего существования. Постоянно расширялся, захватывая острова за островами, грубо нарушая границы Кхемера и Нерлинга, при этом сам оставаясь безнаказанным.

Скрытый за Туманной Грядой, образовавшейся после то ли природной, то ли магической катастрофы, охраняемый невиданными тварями, Туманный Предел был отлично защищен от нападений.