Самая яркая звезда в созвездии Большого Пса (СИ)

Блэк стремительно обернулся и оказался лицом к лицу с Марлин МакКиннон. Она направлялась в сторону гостиной Гриффиндора в компании подруг, обсуждавших что-то очень веселое. Короткие фразы то и дело прерывались приступами заразительного хохота. Но появление Сириуса положило конец оживленной дискуссии. Девушки притихли, уставившись с любопытством на юного волшебника. От пытливого взгляда Мэри МакДональд не укрылась новая татуировка на обнаженном предплечье Сириуса.

- МакКиннон, считаю крайне необходимым организовать для тебя факультативные занятия по этикету. Со мной в качестве учителя, конечно же, - Блэк ловко оттеснил девушку к стене, закрыв собой от посторонних глаз. – Ты не поздоровалась со мной сегодня, проходя мимо нашего купе.

- Прости, наверно, я тебя не заметила, - Марлин с улыбкой пожала плечами. – Привет.

- Теперь правила приличия предполагают, что ты спросишь, как у меня дела.

- И как же обстоят твои дела, Сириус Блэк? – поежившись, девушка скрестила руки на груди, будто пытаясь отгородиться от приятеля.

- Теперь значительно лучше, - Сириус многозначительно улыбнулся, придвигаясь ещё ближе. Теперь пара молодых волшебников соприкасалась бёдрами. – Так как на счет факультатива? Например, завтра в восемь вечера в Астрономической башне.

- Так, - МакКиннон кашлянула и решительно оттолкнула парня ладонью. – Ты затеял какой-то спектакль, и пока я не могу понять его цель. Поспорил о чём-то с Поттером? Или хочешь заставить ревновать Мэри?

- Зачем во всём искать подвох? – Сириус вскинул руки в пораженческом жесте. – Я просто хочу провести с тобой время.

- У тебя будет такая возможность завтра на уроке трансфигурации, - девушка улыбнулась и побежала догонять ушедших вперёд подруг.

- Браво, маэстро, - Джеймс громко захлопал в ладоши, со смехом глядя на недоуменное лицо лучшего друга. – Спасибо за мастер-класс.

- Идём уже, - огрызнулся Сириус, стараясь не замечать расплывшегося в довольной улыбке Питера.

Миновав несколько арок, мальчики достигли парадной лестницы. Петтигрю с энтузиазмом рассказывал о своей поездке в Дорсет на летних каникулах. Он говорил о том, как мать отпустила его пройтись по Ла-Маншу под парусом в компании местных рыбаков, когда Джеймс приложил палец к губам и безмолвно указал на вход в подземелья Слизерина.

Сириус успел заметить, как Эван Розье придержал за рукав Регулуса и, как бы невзначай, коснулся предплечья паренька. Джеймс подтолкнул друзей к неприметной нише в стене и, едва те оказались вне поля зрения проходящих мимо студентов, накинул мантию-невидимку.

- Проследим за ними, - горячо зашептал Поттер на ухо лучшему другу.

- Зачем, Сохатый? Что ты надеешься услышать?

- Что-нибудь, что может быть полезно Министерству, Дамблдору или любому другому сопротивлению, - Джеймс нетерпеливо переступил с ноги на ногу. – Ты со мной, Бродяга?

- Конечно, с тобой, - вздохнул Сириус, и трое гриффиндорцев, мнением одного из которых никто из друзей так и не поинтересовался, осторожно двинулись в подземелья Слизерина.

Эта часть замка несколько отличалась от прочих помещений. В любое время суток и года здесь было зябко, темно и влажно. Мерцающие факелы отбрасывали на неровные стены пляшущие тени, а капающая вода создавала иллюзию шепота.

- Вы готовы? – Блэк различил приглушенный голос Розье.

Когда юные волшебники повернули за угол, их взглядам предстала троица Слизеринцев, то и дело настороженно оглядывавшихся по сторонам. Высокий, широкоплечий, грузный Розье внимательно изучал лица своих собеседников. Оба они отличались астеническим телосложением, угольно-черным цветом волос и легкой сутулостью. Пожалуй, эти парни могли сойти за братьев, если бы не большой крючковатый нос одного из них, совершенно не соответствующий тонким аристократичным чертам. Этот нос, будто слепленный из папье-маше для постановок уездного театра, неоднократно выступал объектом шуток мародёров.

- Снейп, - прошептал Петтигрю, и тут же получил от Джеймса болезненный тычок в бок. Словно различив в гамме шорохов подземелья свою фамилию, слизеринец обернулся и задержал взгляд на том месте, где замерли друзья, но, не заметив ничего подозрительного, вновь вернулся к беседе.

- Я готов, - откликнулся Регулус Блэк с горячностью, присущей всем молодым людям, сотворившим себе кумира. Северус Снейп, никогда не отличавшийся излишней эмоциональностью на публике, лишь сдержанно кивнул.

- Замечательно. Он будет доволен. Скоро я сообщу вам первое задание.

- Задание? Но мы же ещё не прошли обряд посвящения, - Регулус повысил голос, но Розье шикнул на него и, словно дирижируя узловатыми пальцами, призвал пятикурсника говорить тише.

- Конечно, задание, - зашептал Розье. – А ты думал, что посвящение – это коллективное распитие огневиски и колдография на память? Вы должны доказать свою лояльность и полезность.

- Ясно, - Снейп коротко кивнул. – Это все на сегодня?