Печальная правда заключалась в том, что она и сама этого не знала. И она разозлилась. На себя. Неожиданно она почувствовала, что с нее хватит. Она резко встала из-за стола:
– Прошу простить меня. У меня много дел.
Вместо того чтобы последовать за ней в спальню, Хусейн отправился на конюшню. Лошади всегда успокаивали его. Они либо принимали тебя, либо нет. Они были более честными и верными, чем большинство людей.
Он взял щетку и принялся чистить своего любимого серого жеребца.
Неужели Жизлан и вправду мечтала о другой жизни? С Идрисом из Захрата или с таинственным Жан-Полем? Горечь охватила его при этой мысли.
Он сказал себе, что теперь это уже не важно. Она принадлежит ему, и он не намерен отказываться от нее.
Тем не менее он испытывал чувство вины. Имел ли он право лишать ее выбора?
Он снова подумал о том, какими разными они были. Он был грубым и жестоким выходцем из низов. А она – утонченной аристократкой. Кто стал бы винить ее за то, что она предпочла бы выйти замуж за Идриса? Она говорила о своих собственных целях. Было ли это одной из них?
Хусейн сжал зубы. Брак с ним наверняка стал для нее просто кошмаром. Он попытался представить себе, что она чувствовала. Не избалованная и эгоистичная светская пустышка, какой он ее вначале считал, а образованная, гордая, трудолюбивая женщина, для которой долг был превыше всего.
Хусейн горько рассмеялся.
Он, может быть, и не заслуживал ее, но теперь она принадлежит ему. Сможет ли он завоевать ее уважение? Сделать ее счастливой? Она этого заслуживала.
Когда он вернулся в их апартаменты, Жизлан работала с документами, но не как обычно, в постели, а за маленьким столиком, которым она прежде не пользовалась. Пытается соблюсти дистанцию? Его охватило разочарование. Неужели он никогда не сможет завоевать ее? По крайней мере, они перешли от конфронтации к перемирию.
Когда Хусейн вышел из ванной и обнаружил ее в постели с очередным романом в руках, он улыбнулся. Ему нравилось спать с ней в одной кровати, хотя это и было для него пыткой.
– А что это такое?
Он увидел на столике поверх своих бумаг несколько книг.
– Я просто подумала, что вам, может быть, понравится читать что-то новое. Там есть детектив и исторические хроники.
Хусейн с изумлением посмотрел на нее, потом на книги. Его сердце сжалось. Он закрыл глаза, потом снова открыл их.
– Хусейн? С вами все в порядке?
Он кивнул, не глядя на нее:
– Конечно. Спасибо. Это… очень мило с вашей стороны.
Хусейн был в шоке. Означало ли это, что она больше не считает его своим врагом?
Он осторожно бросил взгляд в ее сторону и, к своему облегчению, обнаружил, что она снова принялась читать роман. Он опустился в кресло, чувствуя, что ноги едва держат его. Он медленно выдохнул.
Его реакция была нелепой. Это были всего лишь книги. Но это был первый подарок, который он получил в своей жизни.
– Вам не повредит устроить себе выходной и вместо работы почитать книгу.
Заметила ли она его растерянность? Его потрясение?
Он медленно раскрыл детектив.
Спустя пятнадцать минут Жизлан снова заговорила:
– Если вам не нравится эта книга, попробуйте почитать другую.
Хусейн поднял голову. Как она догадалась?
Увидев его удивление, Жизлан улыбнулась:
– Вы фыркали и пшикали почти что с первой страницы.
– Правда? – Он сам этого не заметил. – Просто это немного… неправдоподобно. Если бы он ударил человека кинжалом так, как описывает, тот умер бы уже через несколько секунд и не успел бы никому поведать свои секреты.
– Я не хочу спрашивать, откуда вам это известно, – покачала головой Жизлан. – Почему бы вам не посмотреть другую книгу?
Хусейн заколебался. Ему не хотелось, чтобы она подумала, будто он не ценит ее подарок.
– Пожалуйста. Я понятия не имела, что вам может понравиться.
Он открыл другую книгу и обнаружил, что она очень заинтересовала его. Это была история Джейрута. Как завороженный, он продолжал читать, пока не заметил, что Жизлан погасила свою лампу.
Он откинулся в кресле. Вечер был удивительным. Хусейн был потрясен неожиданным знаком внимания со стороны Жизлан. И он чувствовал себя неожиданно расслабленным и умиротворенным после чтения.
Он бросил взгляд на нее и обнаружил, что она смотрит на него из-под полуопущенных ресниц. Хусейн судорожно глотнул. Ему всегда было сложно сдерживать свое желание, но сегодня это будет почти невозможно. Не только потому, что она была прекрасна и умна, но и потому, что она была великодушна и добра, несмотря на все, что он сделал.
– Спасибо вам, Жизлан, – пробормотал он.
– Не за что.
И она повернулась на другой бок.
Спустя час Хусейн все еще не спал. Это было не удивительно, он уже привык проводить бессонные ночи, сгорая от желания, пока Жизлан мирно спала в его объятиях. Но сегодня и она вела себя беспокойно, и он физически ощущал ее напряжение.
– Расслабьтесь, – прошептал он, вдыхая сладкий аромат ее кожи.
– Простите. Я мешаю вам спать. Просто я никак не могу заснуть.
Она попыталась отодвинуться от него, но он положил руку ей на живот, удерживая ее на спине.
– Я могу помочь вам расслабиться.
Она покачала головой:
– Мне не нужен секс. Будет лучше, если я…