Самая невзрачная жена (СИ)

Упоительную радость герцога омрачали два момента: побег Ролдена (ведь он мог собрать армию против него!), и отсутствие сведений о его жене, ведь наемникам герцога не удалось схватить той. Он заплатил лучшим убийцам, но даже они не нашли ее след в Тарьяре. Не могла же девчонка пропасть в империи, султанате или Вольных Землях? Невозможно, невозможно! Без ее смерти торжество власти не будет полным.

На груди нагрелся черный камень связи с наемниками. Дрожащими пальцами он достал его и сжал, чтобы увидеть скрытое капюшоном лицо, впрочем, его тоже заволокла схожая иллюзия.

- Мы взяли след, - сказал сухой голос, и картинка исчезла.

Герцог отошел к окну, чтобы навсегда запомнить самый лучший в его жизни рассвет.

***

Карнед сидел около Дейлаты, и ныне его совсем не волновали ее мольбы промолчать о 'воскрешении'. Только недавно отгремела весть о смерти королевы. Только недавно её тело забрали из комнаты, чтобы отнести к королю. Только недавно наступил рассвет, удивительно кровавым светом бивший в окно. Измученный, он сидел у кровати, держа её за руку, прижимая к своему лбу, растирая холодное запястье.

- Карнед, что теперь будет? - тихо-тихо спросила она, поворачивая к нему напуганные глаза, под которыми залегли тени.

Он промолчал, лишь крепче прижав руку жены ко лбу. Она вздохнула, и тонкие пальчики зарылись в его волосы, ободряюще гладя по голове.

- Мы уже ничего не можем... Теперь не нам выбирать, - бормотал он неясно, стараясь не отчаяться.

- Что он сказал перед смертью? - стараясь разговорить мужа, спросила женщина.

- ''Лерой, я всё искупил'', - задумчиво ответил Карнед, а принцесса прикусила язык. Карнед не понимал. Отец перед смертью только и говорил, что об искуплении и прощении, сожалел и плакал, вымаливая отпущение грехов у лика Смерти, установленного в изножье. ''Лерой, я всё искупил. Я исправил ошибку!'' - сказал он, прежде чем воспалённые бессонницей глаза закрылись навсегда.

Карнед скрипнул зубами. Если новым королём он не станет, то его убьют, Дейлата останется одна во дворце, а потом ее найдут и тоже убьют. Посеревший ещё сильнее принц поднялся, поцеловал жену и шепнул: ''Я скоро вернусь''.

За дверью его уже ждали. Бодрый и до противного спокойный герцог Капринский подпирал стену в ожидании принца.

- Как вам ощущения? Вас убьют по первому слову нового короля, - усмехнулся он, следуя за Карнедом.

- Не нагнетайте, сиятельный.

- Новый король может оказаться нищим, что просит милостыни у храма. И тогда его легко будет сделать марионеткой... Или же в ненависти ко всем титулованным он прикажет армии убить их. Страшное будущее, не так ли?

- Сиятельный, - Карнед остановился, повернувшись к нему лицом. - Не нагнетайте! Если узнаю, что дворец будет повторять ваши слова...

- У вас нет никакой власти, - усмехнулся герцог, отступив на шаг.

- Именем наследника я принимаю на себя временную власть до появления нового короля!

- Неужели у вас есть на то право? Кажется, вам больше пойдёт скорбеть и молиться у ног Смерти. Ваш брат, его жена, король и королева - все ушли в зазеркалье.

- А моя жена? Почему вы не упоминаете её?

- Потому что никто так и не сказал, умерла она или жива, - усмехнулся герцог.

- Весь дворец гудит о её смерти, я ничего не опровергал. Выходит, это вы принесли ей яд? Вы пообещали свободу её герцогству от гнёта королевства, если она выполнит ваш план? - Карнед наступал на герцога, но тот, оскалившись, стоял напротив, даже не думая отступать.

- Я, - он оскалился сильнее, похлопав принца по плечу. - Вы можете говорить что угодно, но никто не поверит. Власти у вас нет. Доброго дня, Ваше Высочество! - издевательски поклонившись, герцог... исчез, растворившись в воздухе.

Карнед только зажмурился сильно и открыл глаза, отказываясь верить им. Слишком, слишком быстро неслись события!

***

Ролден опять разбирал бумаги. Комнату на самом верху башни украшали изумрудные вышитые ковры с какими-то жуткими животными. Перед принцем лежало распечатанное письмо на простой бумаге, но с печатью Тайной канцелярии. Принц сидел, уперев лоб в поставленные на стол руки. Король мёртв. Королева отравлена. Дейлата тоже.

Встав и опрокинув стул, он подошёл к окну, распахнул его - две длинные, узкие створки. Холодный воздух похлопал по щекам, скатившись за воротник рубашки. Он прикрыл глаза, прислушиваясь к себе. Он был спокоен. Он ждал этого момента. Так и должно было случиться. Каково Карнеду разом лишиться всей семьи? А ему самому каково? Ролден поднял взгляд вверх, туда, где выла вьюга. Все эти дни он работал как проклятый, носился по гарнизону, лично следя чуть ли не за ковкой креплений для уздечек крылатых львов, едва сам не кормил их, разбирал с особым тщанием все бумаги - крутился как мог, лишь бы не думать о вьюжной ночи, лишь бы не думать о землях по другую сторону гор. Лишь бы не думать!