Прежде всего от излишнего веса начинает страдать сердечно-сосудистая система. Нагрузка на сердце растет в соответствии с увеличением веса. Жир откладывается между листками перикарда и становится как бы футляром. А жир, который образуется между мышечными волокнами сердца, вызывает дистрофию этих мышц. Все это приводит к тому, что человеку начинает угрожать инфаркт миокарда. Сердечная деятельность нарушается также из-за скопления большого количества жира в брюшной полости, поэтому поднимается диафрагма, и сердце принимает «лежачее» положение. Кроме того, уменьшаются дыхательные движения диафрагмы, что приводит к уменьшению притока крови по большим венам к сердцу. Вследствие всех этих причин уже при незначительной физической нагрузке возникает сильное сердцебиение, а при длительном напряжении в мышце сердца происходят необратимые изменения. У больных ожирением очень часто развиваются гипертония и атеросклероз коронарных сосудов, являющиеся дополнительными факторами, ухудшающими питание миокарда, снижающими сократительную способность мышцы сердца и обусловливающими развитие ишемической болезни сердца, а также хронической сердечно-сосудистой недостаточности.
При ожирении дыхание затрудняется высоким стоянием диафрагмы, вызванным отложением жира в брюшной полости. Вентиляция легких, особенно их нижних частей, ухудшается, появляется склонность к застою крови и развитию в дыхательных путях хронического воспаления. Вследствие недостаточного дыхания откашливание собирающейся в бронхах мокроты затруднено, что может привести к воспалению легких. Наблюдается значительная склонность к развитию эмфиземы легких. Дыхательный объем уменьшается, параллельно с этим ухудшается и снабжение организма кислородом, что, в свою очередь, пагубно отражается на деятельности сердечной мышцы. Описанные изменения в органах дыхания вызывают одышку, которая наблюдается почти у всех страдающих ожирением и возникает даже при незначительном физическом напряжении.
Из расстройств пищеварения, возникающих при ожирении, прежде всего следует назвать запор, боли в животе, вызванные скоплением газа в кишечнике, и реже понос, обусловленный воспалительным состоянием слизистой оболочки желудка. Причиной всех этих расстройств чаще всего является застой крови в органах брюшной полости, вызванный поражением сердечной мышцы, некоторое значение имеет отложившийся в животе жир. Появлению расстройства пищеварения, особенно запора, способствует и малая подвижность страдающих ожирением. Газы, собирающиеся в кишечнике, как и откладывающийся в животе жир, подпирают диафрагму и затрудняют работу сердца и дыхание. Повышение внутрибрюшного давления при ожирении может привести к возникновению грыж, чаще всего пупочных.
Тучность – один из факторов риска для развития атеросклероза, диабета, желчекаменной и мочекаменной болезней, заболеваний суставов, подагры, дисфункции яичников, сексуальных расстройств. Кости, связки и мышцы у женщин с избыточным весом постепенно ослабляются, так как ненужные килограммы способствуют появлению дегенеративных изменений в опорно-двигательном аппарате. Отсюда частые травмы и болезни. У полных женщин чаще всего встречаются варикозные расширения вен и тромбофлебиты. Преждевременно изнашиваются суставы, деформируются своды стопы и т. д. Естественно, страдает позвоночник. А ведь известно, что от состояния позвоночника зависит самочувствие человека и даже сексуальная сторона жизни. Нося на себе лишние килограммы, женщина, несомненно, страдает. У нее появляются сонливость, апатия, ухудшаются внимание и память. Так, почти незаметно, ослабляется интерес к жизни. А это не может не привести к реактивным неврозам – беспокоят головная боль, головокружение, сонливость или бессонница, ослабление памяти. Все это свидетельствует о недостаточном кровоснабжении головного мозга вследствие ослабления деятельности левого желудочка сердца и склероза мозговых сосудов или возникает как проявление того патологического состояния внешних отделов центральной нервной системы, которое обусловливает всю картину заболевания.
Ожирению очень часто сопутствует сахарный диабет. Чрезмерное питание, особенно избыточное потребление углеводов, перегружает клетки островков Лангерганса поджелудочной железы, которая производит необходимый для углеводного обмена гормон – инсулин. Постепенно клетки – производители этого гормона истощаются и становятся неспособными синтезировать необходимое количество инсулина. Вследствие этого нарушается усвоение сахара организмом, его содержание в крови возрастает, он появляется в моче. Форма сахарного диабета, сопровождающая ожирение, развивается обычно в среднем возрасте, частота ее зависит от условий жизни (в первую очередь от условий питания).