В это обеденное время почти все столики были заняты, и в воздухе витали аппетитные запахи еды. Илья не сомневался, что Полина не менее его голодна. Сам он уже практически умирал с голоду – последствия похмелья.
– Хочешь что-нибудь выпить? – предложил он.
– Нет, спасибо! Да и вам, наверное, не стоит…
Догадалась, значит.
– Не буду, – ощутил Илья прилив тепла в груди. Было ли это заботой о нем со стороны Полины, он даже примерно не знал, но именно так ему хотелось думать. – Полин, а можно я попрошу тебя кое-о-чём?
– И о чем же? – вскинула она на него глаза. До этого она была занята изучением меню.
– Зови меня Ильей и на «ты». Хотя бы когда мы не на работе.
Какое-то время она молчала. Илья решил, что сейчас она начнет спорить и уверять его, что между ними лежит пропасть (возраст, положение и прочая ерунда), но в очередной раз Полина его удивила.
– Хорошо, – кивнула она с серьезным выражением на лице. – Я не против.
Сразу же захотелось расцеловать ее, чего, конечно же, он не стал делать.
– Какое чудо! Безумный Илья, да еще и не один!..
К ним быстрым шагом направлялся Сава, и Илья тайком наблюдал за реакцией Полины. Любой, кто первый раз видел Саву, считал его не просто большим, а еще и опасным. Роста в нем было под два метра. Веса – килограмм сто пятьдесят, наверное. На голове буйство шевелюры цвета соломы. И лицо скуластое, носатое, с почти черными пронзительными глазами. Такого если встретишь в темном переулке, раньше умрешь от страха, чем от нападения. Но Илья знал лучше всех, какое доброе и человечное сердце бьется в груди этого кулинара-гиганта. Так, как Сава, мало кто еще умел любить людей. Никому он не отказывал в помощи, если в его силах ту было оказать. Про таких говорят, отдаст последнюю рубашку. Как при этом Сава еще умудрялся процветать, Илья понятия не имел. Но, наверное, его окружали тоже почти сплошь хорошие люди.
И самое странное было то, что на лице Полины он не заметил ни тени смущения или испуга. Она так искренне улыбалась Саве, как ему, например, никогда пока еще.
– А почему безумный? – все с той же улыбкой поинтересовалась Полина, когда с приветствиями было покончено, и Сава «на минутку», как сам выразился, присел за их столик.
– А он не рассказал вам? – удивился друг. – Это идет со времен нашей вихрастой молодости, когда Илюха солировал в нашем рок ансамбле. Тогда его и прозвали Безумным Ильей. И не безосновательно – видели бы вы, что он вытворял на сцене… – басисто и раскатисто расхохотался Сава.
– Не рассказывал… – как-то странно посмотрела на Илью Полина. Он же подумал, что вообще ничего ей про себя не успел рассказать. Да и она не проявляла интереса.
– Мои поварята уже стараются для дорогих гостей, – сообщил Сава. – Пора и мне вернуться к контролю на кухне, – подмигнул он Полине. – Сегодня у вас будет все самое вкусное и за счет заведения. И я распоряжусь принести бутылочку белого сухого из моего подвала – специально для прекрасной дамы.
– Он классный! – заверила Илью Полина, когда он поинтересовался, каким ей показался Сава.
– Надо же! – не сдержался Илья.
– А что тебя удивляет? – с интересом посмотрела она на него.
– Ну просто никто до тебя не называл Саву классным, – не сдержал Илья усмешки, испытав прилив ревности. Хотел бы он, чтобы и его Полина когда-нибудь посчитала таким.
Никогда бы не подумала, что у него есть друзья. Почему? Да потому что он производит впечатление стопроцентного эгоиста. А с такими мало кто хочет дружить. Ведь дружба подразумевает готовность помочь, невзирая на собственные интересы и желания. Но, оказывается, я ошиблась. И порадовалась этому факту.
После знакомства с Савой я поймала себя на том, что смотрю на Илью другими глазами. Почему-то не могла отвлечься от мыслей о его бурной молодости – так и видела перед собой парня в драных джинсах, с волосами по плечи и с гитарой в руках. Орущего рок и пританцовывающего в такт. В моем воображении это получалось так потешно, что не переставала улыбаться. И это не укрылось от Ильи.
– Чему ты улыбаешься все время? – поинтересовался он.
Параллельно мы занимались тем, что поглощали самый вкусный в мире рассольник. Никогда такого не ела. Наверное, не отказалась бы и от добавки, если бы Сава на второе не пообещал жаркое по-деревенски – нужно и для него оставить место в желудке.
– Представляю тебя рокером, – ответила я честно.
– Ну и как? Сам я себя уже таким не помню, – усмехнулся Илья.
– Прикольно и даже очень. Думаю, ты очень сильно изменился с тех пор…
– Наверное… То были особенные времена. Мы с пацанами были сильно увлечены нашей группой. Каждый день сбегали на репетиции в гараж отца друга. И концерты давали частенько на общественных началах. Но это пока учились в школе, потом все быстро заглохло.
– Жалко, что многое так и остается в юности, что нельзя это забрать с собой во взрослую жизнь, – грустно произнесла я.