Самая опасная игра

— Подожди… есть еще кое-что. Не надо пользоваться обычными каналами для связи со мной. Я дам тебе номер телефона. Если что-то обнаружишь, звони по нему, сообщение мне передадут в любое время дня и ночи. Понял? В любое время. Номер запомни, а бумажку уничтожь.

Сэм протянул бумажку с номером телефона, наблюдая за лицом Джеффа. Оно было суровым и серьезным.

Они остановились перед домом Луизы. Кэтрин попыталась открыть дверцу, но Девлин удержал ее.

— Подожди, все же хочу подготовить тебя. Мне тяжело это говорить, но твоего отца здорово покалечили в Бразилии. Он очень похудел, лицо в шрамах. — Увидев шок в глазах Кэтрин, Девлин добавил: — Извини, но я вынужден сказать тебе это.

— Все в порядке… Мне очень хочется увидеть его и обнять. — Кэтрин повернулась к Девлину и посмотрела на него глазами, полными слез. — Я… я никогда не смогу отблагодарить тебя…

Голос ее дрогнул, и Девлин, который был уже не в силах переносить ее страдания, выскочил из машины и распахнул заднюю дверцу.

Как только Кэтрин взбежала по ступенькам, дверь распахнулась. На пороге стоял Джон Мид. Она бросилась в объятия отца, и он крепко прижал ее к своей груди. Девлин посмотрел на Луизу, которая в этот момент выбиралась из машины, и улыбнулся.

— Думаю, надо позволить им несколько минут побыть вдвоем.

Луиза кивнула. У нее на глазах тоже были слезы, она рылась в своей сумочке, ища носовой платок.

— Ох, Девлин, просто не знаю, как тебе это удалось.

Голос ее слегка дрожал.

— Луиза, такого простого задания у меня еще не было. Я чувствую себя почти мошенником. Просто посидел в кафе, потом проехал за почтальоном…

— Не преуменьшай свои заслуги, — упрекнула его Луиза. — Ведь это именно ты догадался… Девлин, я всегда считала тебя замечательным человеком. Теперь еще раз убедилась в этом.

— Хотите, чтобы я покраснел? Тогда продолжайте, — веселым тоном воскликнул Девлин.

Он наклонился к Луизе, а она взяла его ладонь, прижала к своей мокрой от слез щеке и поцеловала.

— Посмотри на них, — прошептала она. — Посмотри!..

Девлин повернул голову. Отец и дочь так и стояли на пороге, обнявшись, и о чем-то тихо говорили. По щекам Джона катились слезы. Кругом все рыдают, подумал Девлин, но был вынужден признать, что его тоже глубоко тронула эта сцена. Так можно совсем раскиснуть.

— Они достаточно побыли наедине, пойдемте к ним.

Голос Девлина прозвучал строго, он уже взял себя в руки. Луиза удивленно посмотрела на него, а потом улыбнулась. Она все поняла, а Девлину не понравилось, что его раскусили. Но он обо всем позабыл, когда Джон подошел к Луизе и обнял ее, а Кэтрин в это время стояла и наблюдала за ними с глупой улыбкой на лице. Так, похоже, если я не возьму бразды правления в свои руки, все так и будут стоять на пороге, подумал Девлин. Он распахнул дверь шире, провел в дом Кэтрин, потом Джона и Луизу, а затем запер дверь.

— Пойду приготовлю напитки, — объявил Девлин.

Все трое повернулись и посмотрели на Девлина с таким видом, словно он был каким-то незнакомцем, случайно затесавшимся в их счастливую компанию. Женщины повели Джона дальше в дом, они радостно щебетали, перебивая друг друга.

— Это просто чудо, Джон, что ты увидел мои картины и узнал их!..

— Папа, не могу сказать, как я рада тебя видеть!..

Девлин ушел на кухню, налил в чайник воды и поставил его на плиту. Затем достал бутылку коньяка, чашки, сахарницу, принялся искать рюмки… В этот момент в кухню вошла Кэтрин. Она подошла к Девлину и обняла его. Глаза ее сияли.

— Мне трудно говорить, сердце переполняет радость, но спасибо тебе, спасибо!..

Девлин тоже обнял ее.

— Значит, все это стоило того? — спросил он.

— Что? Чего стоило?

Вопрос Девлина удивил Кэтрин, но не слишком, на ее лице появилась улыбка.

— Шотландия, я, жестокий… зверюга… да?

Девлин усмехнулся, а красивое лицо Кэтрин осветила настоящая радость.

— Да, ради этого момента…

— А я буду скучать без них.

— Скучать? Без чего?

— Без твоих оскорблений и выходок, — прошептал Девлин и поцеловал Кэтрин.

Это был легкий поцелуй, совершенно не похожий на ночные поцелуи в постели. Девлин легонько отстранил Кэтрин и посмотрел ей прямо в глаза. Он любит ее и уже несколько дней знает об этом. Но все закончилось, не будет больше ночей любви, полных страсти и нежности… Все закончилось. Девлин глубоко вздохнул. Он не позволит себе дотронуться до Кэтрин, ведь теперь в доме находится ее отец, а это в корне меняет ситуацию.

— И не только без этого, — добавил Девлин, и по выражению лица Кэтрин ему стало ясно: она поняла, что он имеет в виду.

Улыбка медленно исчезла с ее лица. Кэтрин посмотрела на Девлина, взгляд был ясный, лицо серьезное. Она провела пальцами по его груди, но Девлин поймал ее пальцы и тихонько сжал их.

— Так надо, — прошептал он. — Мы оба понимаем это, Кэтрин.

Голос Девлина стал хриплым, чувствовалось, что эти слова даются ему с большим трудом.

— Да, я знаю. Мне будет очень не хватать тебя.

Нежно, едва касаясь пальцами, Девлин погладил Кэтрин по щеке.

— Но не так сильно, как мне тебя, — пробормотал он. — Я бы снова нарушил свои основные жизненные принципы, если бы посмел… пока твой отец здесь…