— Но я принял королевский антидот! — не мог смириться с поражением ректор Тори. — Он нейтрализует даже яды и сильные привороты! Я проверял. И, между прочим, этот самый антидот в прошлом году подействовал на запрещенное средство «Лохеин» и вернул жертвам память!
— Память-то вернул, а вот чувства — нет, — буркнула из-под одеяла «спящая» Вилка.
Ректор покосился на ее кровать, а я потянула его за руку, не позволяя отвлечься:
— Возможно, на яды ваш антидот и действует, но с натуральным красителем что-то пошло не так. Но вы не переживайте, могло бы быть хуже…
— Куда уж хуже?! — процедил сквозь зубы ректор.
— Стали бы брюнетом со смуглой кожей, — подсказала я, а ректор завыл. Поторопилась его успокоить: — Вам, между прочим, очень идет. Пряди получились благородного серебристого цвета, ни у кого такого нет. А фиолетовый позволено носить только королевской семье. Считайте, вы приблизились… Ой!
Договорить не успела, потому что ректор вплотную теперь приблизился ко мне и встряхнул за плечи:
— Вы мой личный кошмар! И зачем я только согласился взять вас в академию! Целый год я руководил этим заведением успешно! Открыл новое отделение, улучшил показатели, у нас учатся самые талантливые студенты. И в этом году мое везение закончилось — пришли вы!
— А я-то здесь при чем? — попыталась возмутиться и вырваться из ректорской цепкой хватки.
Но не вышло. Наоборот, лицо мужчины стремительно приблизилось к моему, и он, чуть ли не касаясь кончиком носа моего, прошипел:
— Вы самая… самая плохая студентка!
Вот в другой момент я бы упала в обморок от счастья, что такой красивый мужчина держит меня в объятиях, а от поцелуя нас разделяет несколько миллиметров. Но сейчас было не до миллиметров и не до сантиментов. Лицо ректора исказилось злобой, и мне стало страшно. А от страха я начинаю говорить все, что думаю, поэтому пролепетала:
— Сами ворвались ночью в лабораторию, а небось еще до конца не проснулись!
И сами выпили не пойми что! А если бы в той колбе была настойка для Г рифа, стучали бы сейчас копытами. Сразу видно, что всего год на ректорской должности, практического опыта работы со студентами никакого!
— Адептка Комарек! — рявкнул ректор, слегка опешив от такой моей наглости. — О ваших выходках и моем опыте поговорим позже! А сейчас делайте, что хотите, но чтобы уже сегодня этого безобразия на моей голове не было! Дайте мне осветляющий раствор, нейтрализующий действие красителя антидот, сварите, в конце концов, красящий алхимикат, но верните прежний вид!
Ректор резко отпустил меня, и я упала на кровать.
— Все не так просто! Мне нужно время, образец… не могу же я экспериментировать сразу на вас!
Ректор Тори закатил глаза, а затем достал из кармана перочинный ножик. Я охнула: договорилась, будут убивать! Но нет, мужчина отрезал прядь своих волос и всучил мне.
— Надеюсь этого достаточно, чтобы провести необходимые эксперименты?! И без всяких там приворотных глупостей! — угрожающе рявкнул ректор. — Придете в мой коттедж после обеда и принесете антидот!
— Так быстро я точно не успею, у меня еще занятия, — замотала головой, прижимая к сердцу клок ректорских волос.
Да и одна я не справлюсь. Яцек вряд ли что подскажет, тут нужен внушительный опыт в индустрии магкрасоты: такой, как у лиры Эндрю.
— Вечером! — твердо заявила я.
— После ужина, — нехотя согласился ректор Тори, набросив на голову капюшон
и скрывая «красоту».
— После ужина не могу, у меня бег с препятствиями… вернее с адептом Райтом, — посетовала я.
— Жду вас перед отбоем! — озвучил окончательный вердикт Амадор Тори и добавил: — И кстати, вы с адепткой Войта получаете второе строгое предупреждение!
— Но это несправедливо! Мы еще с первым не успели свыкнуться! — возмутилась я. — И потом: готовила краситель я, меня и наказывайте.
— Колбу я взял у Виларии Войта. И в лабораторию вы обе пробрались, значит, и отвечать будете вместе! Так и передайте якобы спящей соседке! — отрезал напоследок ректор и удалился, даже не соизволив закрыть за собой дверь.
— Интересно, а как он прошел мимо куратора? — поинтересовалась Вилка, вылезая из-под одеяла.
Тут же показалась хитрая рыжая мордочка Полли, которая, как и ее хозяйка, затаилась на время моей беседы с ректором под одеялом.
Правда, услышав доносящийся из коридора громкий храп, мы догадались, что сонный порошок прекрасно подействовал на куратора, и вопрос отпал сам собой.
— Что будешь делать? — с сочувствием спросила подруга, а Полли закивала пушистой мордой, тоже интересуясь дальнейшими планами.
— А что тут можно сделать, кроме осветлителя? — тяжело вздохнула я, разжала кулак и с интересом посмотрела на серебристо-фиолетовые пряди.
Все лекции я просидела, как на иголках, то и дело записывая в конце тетради формулы и рецептуры. В итоге решила приготовить осветляющую настойку. Авось сработает.