Самая плохая адептка (СИ)

Я понеслась в сторону преподавательских коттеджей, а войдя во двор ректорского дома, обнаружила удивительную картину. На траве стоял огромный таз, в нем сидела довольная горгулья, сверху из ведер на нее лилась вода. Ректор Тори в рубашке с закатанными рукавами тер зверю бока и что-то насвистывал. Я остолбенела. Суровый маг высшей категории, вечно надменный красавчик, который лишний раз в зверинец не заходил, лично намывал Матюшу!

Заметив меня, Амадор Тори странно замер, похоже, тоже был чем-то удивлен. Я занервничала. Неужели переборщила с помадой? Или одежда полнит и подчеркивает недостатки?

Смущенно отвела взгляд, пробормотав приветствие.

— Что вы там застыли, адептка Комарек? — пришел в себя ректор и принялся ворчать в своей обычной манере: — Берите мочалку и присоединяйтесь, коли пришли. Вместо того чтобы отправиться к родителям или встретиться с друзьями в столице, я сижу тут с вашим горгулием…

Матюша обиженно завыла, а ректор исправился:

— Горгульей.

— Ы-ы-ы… — довольно замычала зверюга и почесала бок, намекая, что неплохо бы там потереть.

— А как же рецептура королевского антидота? — поинтересовалась я, подходя ближе.

— Без нас пока справятся, — отмахнулся ректор и протянул мне мочалку. — Мы все утро усмиряли фолиант, наконец-то упрямая книга позволила ее прочитать.

Сейчас с адептами декан Матеуш.

Я обнаружила в корзине кусок мыла. Принюхавшись, почуяла знакомый сладковато-цветочный запах.

— Пришлось найти мыло с ванилью, иначе Матюшу не заманить, — пояснил ректор.

— А зачем ее заманивать? — спросила я.

— Похоже, с утра пораньше она искупалась в пруду, а по мне, так в самом настоящем болоте. Может, расстроилась, что вы не прочитали ей на ночь сказку или не покормили любимыми сладостями?

Точно! Я сама пообещала нарвать горгулье болотный сорняк. Она, видимо, не дождалась и полезла в заросший пруд лакомиться.

Ректор заметил, как я нахмурилась, и сделал иные выводы:

— Вот именно, адептка Комарек… то есть Элиска. Звери — большая ответственность! Иногда недостаточно их только кормить и учить. Им необходима забота, внимание, ласка…

Я грустно улыбнулась. Кажется, кто-то сам в детстве не получил ни внимания, ни ласки.

— …обнаружил горгулью возле крыльца, — продолжал объяснения ректор, натирая мочалкой животному спину. — Запах тины стоял невообразимый! Что будешь делать?! Пришлось мыть!

— Ы-ы-ы… — довольно ощерилась зверюга.

Я подавила смешок. Хитрющая горгулья и ворчливый ректор — то еще зрелище!

Сняла жакет, под которым была мятного цвета блуза из легкой ткани, и присоединилась к омовению зверя. Так мы и провели время, перекидываясь с Амадором Тори короткими репликами и бросая друг на друга настороженные взгляды. А Матюша довольно улыбалась.

Вскоре водные процедуры были завершены, горгулья повернулась ко мне спиной, явно больше не нуждаясь в заботе.

— Ну… я пойду? — поинтересовалась у лера Тори, протягивая ему полотенце.

— Идите! Встретимся в моем кабинете, — кивнул ректор, нежно сжимая мою ладонь. — Надеюсь, вы сегодня почитаете животным сказки на ночь?

— Да, — подтвердила я, высвобождая руку.

Подхватила пиджак и побежала к учебному корпусу, оборачиваясь и ловя на себе задумчивые взгляды ректора Тори и Матюши.

Мне вдруг пришла мысль, что они похожи. Нет, не внешне. Со стороны эта парочка походила на Красавца и Чудовище из детских сказок. Только и Матюша, и Амадор Тори, как и каменный зверь из истории про девочку Каю, все это время надежно скрывали под толстой «шкурой» свои истинные чувства и почему-то боялись их проявить. Одна каменела и относилась ко всему с показным безразличием, другой надевал каменную маску. И оба рычали на окружающих, словно защищались. Что уж растопило сердце горгульи, не знаю: сказки, ванильный сахарок или наши ежедневные разговоры. Что именно проняло ректора, тоже не ясно: отчаянный поступок Виларии и кража книги во имя любви, мои слова его задели или трогательное внимание Матюши. Только в эти дни я наконец увидела перед собой истинное лицо светлого мага высшей категории и обнаружила совершенно другого мужчину. И этот новый Амадор Тори мне очень нравился.

А в кабинете ректора засела компания студентов во главе с деканом Матеушем. На столе лежал не только зубастый фолиант, который уже не скалился и не пыхал дымом, а раскрыл свои страницы с объемными картинками растений и мерцающими рецептурами. Рядом находлись не менее уважаемые книги «Знаменитые антидоты Протумбрии», «Справочник по запрещенным в королевстве ядам» и прочие полезные издания. Все фолианты тихонько переговаривались, кое-какие ворчали, а «Справочник» любезно подсказывал, какой яд лучше использовать в том или ином жизненном случае. Вилария отвлеклась от изучения одной из книг, улыбнулась мне и вновь уткнулась носом в странички. Остальные поздоровались, даже не поднимая взгляда — работа кипела.

— Элиска, очень хорошо, что вы пришли! — обрадовался декан Матеуш и указал на стул рядом со старшекурсником с отделения зельеварения. Именно он помогал нам с Яцеком изготовить настойки для Г рифа.