— Ты слышал? — толстяк от возбуждения аж подпрыгнул на месте, как мячик и обернулся к белому как пески Великой пустыни напарнику. — Ты это слышал? А записал? Нет? О боги, с кем приходится работать… где диктофон? Где твой диктофон, я спрашиваю? Включай и записывай немедленно. Тут одних угроз лет на десять на кладбище строгого режима потянет.
Тощий, чувствуя себя не в своей тарелке, но не возражая, принялся рыться в недрах мундира, слишком узкого в плечах и широкого в талии. Через полминуты выудил черную коробочку, нажал кнопку сбоку и вытянул руку по направлению к ним, чтобы улучшить качество записи, как поняла Мира.
— Продолжим, господа хорошие. Что еще вы можете мне пожелать? — каждое слово полицейского сочилось ядом.
Тиона снова заговорила, от нее исходила волна спокойствия и уверенности в себе:
— Сержант Клаус, я ответственно заявляю, что данная особа женского пола…
Это она про меня, что ли? — задалась вопросом Мира.
— …не обвиняется городскими властями, а является единственным свидетелем совершенного преступления. Свидетеля необходимо допросить, предварительно, конечно, поставив заклинание истины, составить по ее словам описание и отпустить. Не имеет никакого значения ее социальная и расовая принадлежность, более того, вы как представитель закона, должны знать, что расовые гонения запрещены императором и строго караются.
Толстяк, казалось, даже не слышал, что ему говорили — он кровожадно пялился на ведьмочку, уже строя планы по ее уничтожению. Кто вступиться за нее там, во тьме камер? Уголовники? Убийцы? Насильники? Главное, запихнуть туда девчонку хотя бы на час, а там дело будет сделано само собой.
Мира это отлично понимала, словно толстяк написал злодейские планы у себя на лбу. Осознание того, что от возможной смерти ее отделяют лишь эти равнодушные студентики пятого курса, не обнадеживало. Они возражают, пока патрульный грозит испортить им отчетность, но если толстяк догадается пообещать полный порядок в бумагах, даже эта хлипкая защита растает как дым. Мира лихорадочно соображала, как ей выкрутиться, как вдруг в ухе опять зазвенел знакомый голос:
«Ну ты и влипла, подруга! Никакого с тобой отдыха. Ладно, так и быть, помогу и даже врать не буду, что в последний раз. Кто там поспать хотел? Подъеееооом!»
Мира потрясла головой, голос исчез. Что с ней происходит? Как это все понимать? Кто с ней разговаривает — ее больное воображение или… ангел — хранитель, как он представился в самом начале их общения? От собственно допущения ею такой возможности Мире стало не по себе. Никогда, ни от кого ведьмочка не слышала об ангелах — хранителях для ведьм. Ведьмы никоим образом не были беззащитными, им не требовался ангел — хранитель. Слишком много зла приносили они в мир, чтобы богиня заботилась о своих творениях столь своеобразным способом. Скорее ведьмы были для нее расходным материалом в извечной игре за лидерство между оставшимися богами. Ведьмы хорошо размножались — естественным путем, привораживая для этого понравившихся мужчин и держа их при себе для развлечений некоторое время после, как комнатных собачек. Обычно от таких приворотов мужчины напрочь теряли разум, становились беспокойными шизофрениками и кончали с собой, когда ведьмы выставляли надоевших любовников за порог.
И вот у самой неправильной ведьмы на свете появился свой ангел — хранитель? Неужели такое возможно? Мира боялась надеяться на подобное — слишком хорошо для правды, а она давно привыкла к бедам и разочарованиям.
— Вы не имеете права срывать нам практику из-за своих мировоззрений, — отстаивала свою точку зрения Тиона. — Вы — представитель закона и обязаны поступать согласно правилам, иначе мы пожалуемся комиссару.
Полицейский рассмеялся — натужно и деланно:
— Да хоть самому императору, мне все равно. Истина на моей стороне. Всем известно, что ведьмы годны только для того, чтобы ими разжигать костер.
Миру передернуло от таких слов. Как может человек быть таким жестоким и недалеким? Оглядела собравшихся и поняла, что начинает звереть от предвзятого отношения.
— Это все из-за вас, — выплюнула, одаривая студентов злым взглядом. — Я хотела тихо — мирно пойти домой, и все было бы хорошо. Но нет… ты должна, ты обязана… наказание, — передразнила она писклявым голоском. — И что мне теперь делать? Сдохнуть ко всеобщему удовольствию? Не дождетесь!
И резко развернувшись, потрусила. Куда? Да хоть куда, лишь бы подальше от этой сумасшедшей компании. Вслед ей тут же полетел разгневанный вопль сержанта:
— А ну стоять! Стоять, ведьма!
Но этот крик только подстегнул решимость Миры уйти и не связываться больше никогда ни с колдунами, ни с патрульными, чтоб им икалось сто лет. И будь, что будет. Девушка дошла до угла дома, когда поняла, что оказалась на распутье — три дорожки и масса вариантов для продолжения пути. Пока ведьмочка топталась на месте, сзади раздалось приближающееся пыхтение — толстяк оказался настырным и решил произвести арест.