Самая секретная свадьба

Николь глубоко вздохнула и почувствовала, как страх, сковывавший ее все утро, постепенно отпускает. Тем не менее она продолжала испытывать неловкость. Словно разводя их по разным спальням, она лишала саму себя чего-то чрезвычайно важного. Но ей не нужны были его поцелуи и… то, что следует за ними. Границы были необходимы, так у нее появилась возможность защитить себя от страданий, которые может причинить этот мужчина, если она снова впустит его в свое сердце.

Николь сверилась со своими драгоценными часами и ощутила приступ паники. Репетиция ужина должна состояться меньше чем через двадцать минут, но Риго все еще не было. Вся его семья уже собралась внизу, поджидая невесту, и она просто не могла продолжать скрываться в комнате.

Всю прошедшую неделю они почти не виделись и не разговаривали. Лишь здоровались утром и по вечерам желали друг другу доброго сна. Верный своему слову, Риго действительно сделал так, чтобы Диану уволили. После публикации интервью перекочевало на страницы журналов, газет и интернет-изданий, и теперь весь мир, затаив дыхание, ждал свадьбы.

Бросив взгляд в зеркало, Николь увидела глубоко залегшую морщинку между бровей. Мама постоянно повторяла: если много улыбаться или хмуриться, раньше времени заработаешь морщины. Она отбросила эти воспоминания. Мать была последним человеком, о котором ей следовало думать в данный момент. Наверняка она сейчас наливается шампанским и подыскивает себе восьмого супруга.

Как того и следовало ожидать, советники Риго настойчиво рекомендовали не включать Голди в список гостей, чтобы избежать дальнейших спекуляций. Это было их официальной позицией, но Николь подозревала, что Риго не хочет, чтобы на свет вышло очередное анонимное интервью. Не раньше, чем он заключит сделку с Фурнье.

Пиар-служба «Марчези групп» заблаговременно сообщила журналистам о «тайном» месте их бракосочетания. Риго заверил невесту, что это не будет иметь для них никаких последствий - о безопасности мероприятия позаботится охрана. Ни один папарацци не сможет проскользнуть за ворота. Но, по правде говоря, и это уже перестало ее волновать. Все это время Анна проведет в Париже, пока они не вернутся, чтобы уехать в медовый месяц.

Сорок восемь часов порознь наверняка покажутся ей вечностью. Тем не менее Николь знала, что поступает правильно. Риго сказал, что его родителям не терпится увидеть внучку. Супруги Марчези только этим утром вернулись из круиза по Индийскому океану. Риго немного рассказал о своей семье и заверил, что родители восприняли новость о его женитьбе с радостью. Это несколько успокоило Николь, ей лишь хотелось произвести на них лучшее впечатление, чем на Валерио.

Невеста спустилась вниз и окинула собравшихся взглядом. Она была в полном одиночестве, проклинала своего незадачливого жениха, который не смог прибыть вовремя. Гостей было много, кого-то из приглашенных Николь уже знала - они присутствовали на предсвадебной вечеринке. Но рядом не было Риго, который смог бы сгладить возникшую неловкость. Формально именно она была хозяйкой вечеринки, но на самом деле Николь хотелось развернуться и запереться в своей комнате.

Среди собравшихся находился мужчина, который приковывал к себе внимание поразительным сходством с ее будущим мужем. Несомненно, он был похож на Риго, но его волосы тронула ранняя седина, а лицо казалось уставшим. Рядом стояла миниатюрная, элегантно одетая леди. Валерио Марчези устремился к ней с улыбкой, расцеловал, и они тепло обнялись.

Николь заставила себя подойти и поприветствовать их. Валерио заметно напрягся, когда увидел ее.

- Неужели мой брат решил оставить тебя один на один со всеми нами? Какая жалость, Николь, не так ли? - Он разглядывал ее с откровенным неодобрением.

Женщина окинула ее взглядом с головы до пят:

- Вы, стало быть, моя будущая невестка! - У нее был сильный акцент. - Мне жаль, что так вышло. Вероятно, вы очень напуганы.

- Думаю, Риго задержался на работе. - Ее голос едва заметно дрожал. - Уверена, он скоро прибудет.

Мать Риго не сделала шага ей навстречу, Николь даже не смогла толком представиться. Отец Риго был поглощен беседой с незнакомым господином и даже не обратил на нее внимания. Николь смутилась, не зная, что делать дальше.

Словно по мановению волшебной палочки, двери в гостиную распахнулась и вошел Риго. Его тотчас окружили родственники и друзья.

- Мой сын питает слабость к эффектным появлениям. - Над ее ухом раздался глубокий, приятный голос. - Прошу простить, что не поприветствовал вас должным образом. Эти идиоты, мои бывшие подчиненные, до сих пор считают, что я имею какую-то власть. - Пожилой мужчина ухмыльнулся, и, когда он подошел ближе, Николь ощутила запах вина. - Я Америго Марчези, Риго-старший. Вы уже познакомились с моей женой Ренатой?

Он крепко обнял Николь и, расцеловав, подвел к жене. Синьора Марчези натянуто улыбнулась.

«Прекрасное начало», - подумала Николь, ощутив явственный холодок неприязни.

- Мы хотели бы увидеть малышку Анну, не так ли, дорогая?

Рената слегка приподняла брови.