«Самая сладкая ложь»

– В столовой сейчас полно народу, – пояснила Яфит.

– У меня есть вопрос, – сказала Лия, разглядывая собеседницу. – Константин… капитан сказал, что мы коллеги.

Яфит повертела на пальце тонкое серебряное кольцо.

– Давай решим, что я работаю… в дипломатическом отделе .

– Ты не похожа на курьера.

Яфит улыбнулась и подняла голову.

– А ты, дорогая моя, не похожа на секретаря . Я могла бы представить тебя на обложке журнала в качестве фотомодели, но только не в приемной в качестве секретаря.

Лия покраснела.

– Ты шутишь?

– Нет, – покачала головой Яфит. – Из тебя бы получилась отличная фотомодель. У тебя очень свежее лицо. Я думаю, ты бы рекламировала косметику. Хотя… нет. Краску для волос или шампунь. Но это мелочи. Я уверена, что тебя бы сделали лицом какой-нибудь компании. К примеру, ты бы рекламировала… нижнее белье !

– Доброе утро, – поздоровался подошедший Мустафа. – Надеюсь, я не опоздал? – Он улыбнулся Яфит. – Сегодня мы обойдемся без арабского. Я пришел к выводу, что мне следует практиковаться в других языках. Тем более, что мой иврит оставляет желать лучшего, а это нехорошо. Я тороплюсь, у меня появились срочные дела. Я хотел бы позавтракать спокойно, Лия, но, к сожалению, могу уделить вам лишь несколько минут. Не волнуйтесь, я передам вам все, что обещал.

– Все в порядке, – уверила его Лия. – Лучше пейте кофе. Он может остыть.

Мустафа благодарно кивнул и взял крошечную чашечку.
Он выглядел именно так, как по всем законам жанра должен выглядеть арабский шейх. Вразрез с представлениями Лии об этих людях шла только европейская одежда. Она почему-то ожидала увидеть Мустафу в наряде, в котором предстают перед камерами нефтяные магнаты из Саудовской Аравии.

– Похоже, вы не выспались, – с сожалением сказал Мустафа, посмотрев на Лию. – Завтракаем мы рано, вы, думаю, к этому не привыкли. Но ничего не поделаешь, работа не ждет. Для того чтобы что-то успеть в этом мире, нужно двигаться быстро, иногда даже быстрее, чем движется сама жизнь. Так сказать, опережать ее на шаг . – Он улыбнулся. – Когда-то я занимался нефтяным бизнесом. Там именно такие законы. Если не схватите вы, схватит кто-то другой. Как поживает капитан? Надеюсь, он хорошо себя чувствует, его не мучает мигрень?

Лия удивленно приоткрыла глаза.

– Вы знакомы? – спросила она осторожно.

Мустафа скромно улыбнулся.

– Только заочно, но капитан уже успел произвести на меня впечатление. Держу пари, и на вас тоже.

– Да, – кивнула Лия, – и на меня.

– Если он взял вас на работу, значит, и вы его впечатлили. Но не будем тратить время.

Мустафа положил на стол небольшой кейс и достал конверт.

– Здесь то, что хотел капитан, – сказал он. – Вы хотите проверить?

– Я не знаю, что там должно быть, – улыбнулась Лия, – так что мне остается поверить вам на слово.

– Хорошо. Я не вижу смысла кого-то обманывать. Обман – это в высшей степени недостойно. Так же недостойно, как и позорное отношение к своим врагам. Врагов нельзя недооценивать. Их нужно уважать . Иначе они перестанут уважать вас .

Лия взяла конверт и положила его рядом с собой.

– Вы живете в Сирии или же вы тут проездом? – спросила она, после чего поспешно добавила: – Вчера мы говорили только обо мне, и, наверное, я должна принести свои извинения – это противоречило всем правилам светской беседы…

Мустафа сделал неопределенное движение рукой.

– Я много где живу, – сказал он. – Я родился в Саудовской Аравии, и кочевничество у меня в крови. Только если мои предки кочевали по пустыням, то я кочую по городам . Времена меняются, и мы должны соответствовать своему времени.

– Мне кажется, что современный человек склонен к тому, чтобы иметь постоянное место жительства, – возразила Лия. – Дом, работа, семья. Что может быть лучше, чем уверенность в завтрашнем дне?

Мустафа взял лежавший на столе портсигар и достал из него тонкую сигару.

– У восточных людей иные представления о жизни, – сказал он. – Иногда уверенность в завтрашнем дне приносит больше разочарований, чем радостей. Нужно уметь жить сегодняшним днем. Это воспитывает в нас мудрость . Не желаете?

Лия посмотрела на предложенный портсигар и покачала головой.

– Женщины обычно не любят сигары, но такие им нравятся. Может, вы примете мое предложение?