Самая сладкая ложь (СИ)

— Капитан уже сказал вам, что сегодня будет праздничный ужин? — спросила Яфит. — Мустафа празднует свой день рождения, и вы приглашены. Он пригласил вас лично. Это большая честь.

— Если честно, я понятия не имею, кто он…

Яфит надела солнцезащитные очки.

— Известная личность в определенных кругах. Деньги, нефть и все остальное.

— Я должна купить ему подарок?

— Не думаю, — рассмеялась Яфит. — Он пригашает людей для того, чтобы пообщаться. Он любит подобные мероприятия. Иногда он сам дарит гостям подарки. Миллионеры… кто их поймет.

— У меня нет вечернего платья.

— Не волнуйтесь, мы что-нибудь придумаем. — Неожиданно Яфит нажала на тормоз и недовольно крикнула, обращаясь к кому-то впереди нее: — Куда ты прешь, сирийский осел?!

На обочине Лия увидела пожилого мужчину с посохом, который вел за собой двух ослов. Третье животное брело в некотором отдалении от хозяина, а потом и вовсе вышло на проезжую часть. Сигналившие водители ослу не мешали. Он брел по шоссе с задумчивым видом философа, и возвращаться к остальным, похоже, не собирался.

Яфит переключила передачу и замедлила ход.

— Вот так оно и бывает, — сказала она. — Добро пожаловать в Дамаск!

Глава 6

Лия изучала свое отражение в зеркале. Вчерашнее торжество затянулось до двух ночи, и уйти раньше она не могла — это могло быть расценено как неуважение законов гостеприимства. Мустафа произвел на нее приятное впечатление. Он практически ничего не ел и не притрагивался к алкоголю, находился в кругу гостей и что-то обсуждал. Публика была разношерстной — восточные лица в какой-то момент смешались с европейскими, и в происходящем появилось что-то сюрреалистическое.

В отличие от воздержавшихся от алкоголя мусульман, остальные гости выпили прилично. Теперь Лия изучала следы ночного веселья на лице и думала, как бы их скрыть. Если бы не тот факт, что ночью она спала около двух часов (встреча с Мустафой должна была состояться за завтраком, и, как выяснилось, в Дамаске завтракали непростительно рано), решение нашлось бы быстрее.

Кроме того, Лия нервничала, и скрывать это было бессмысленно. Вчера она чувствовала себя непринужденно, когда рассказывала Мустафе о себе, но только потому, что до этого уже успела выпить пару бокалов шампанского. Теперь ей было неуютно при мысли о том, что она будет завтракать с незнакомым мужчиной. В том, что намерения у Мустафы благородные, она не сомневалась, но в нем был какой-то особый шарм, который нарушал ее душевное спокойствие. Сначала капитан, теперь — Мустафа. А кто будет потом? Юджин? Ее провожатый вчера вечером пригласил ее на танец и доверительным тоном сказал, что еще никогда не видел такой красивой женщины. Лия списала все на выпитую Юджином водку, но неприятный осадок в душе остался.

— Ты просто влюбчивая дура, — сказала она своему отражению.

В ответ отражение понурило голову и печально развело руками.

— Лия, ты готова? — раздался голос Яфит из-за закрытой двери. — У тебя есть десять минут.

Десять минут были слишком коротким сроком для того, чтобы пытаться сделать что-то с лицом, а поэтому Лия решила нанести привычный макияж. Экспериментировать ей не хотелось. Тем более, перед важной встречей.

Яфит, как казалось, выглядела напряженной. Обычно разговорчивая, она молчала, ограничиваясь короткими репликами. Было заметно, что она над чем-то размышляет, и эти мысли вряд ли можно назвать приятными. Тем не менее, ее «коллега» изо всех сил старалась скрыть волнение.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она у Лии, когда они спускались в холл отеля.

— Я хорошо себя чувствую, но ужасно выгляжу, — вздохнула та.

— Ничего подобного, — уверила ее Яфит. — Что до мешков под глазами — в современном мире жизнь летит быстро, люди спят мало. Неудивительно, что это рано или поздно отражается на лице.

Лия хотела сказать, что этимешки отличаются от мешков жертвующих сном людей, но решила промолчать.

Они с Яфит присели за один из столиков у окна.

— Завтрак в холле? — недоуменно спросила Лия.

— В столовой сейчас полно народу, — пояснила Яфит.

— У меня есть вопрос, — сказала Лия, разглядывая собеседницу. — Константин… капитан сказал, что мы коллеги.

Яфит повертела на пальце тонкое серебряное кольцо.

— Давай решим, что я работаю… в дипломатическом отделе.

— Ты не похожа на курьера.

Яфит улыбнулась и подняла голову.

— А ты, дорогая моя, не похожа на секретаря. Я могла бы представить тебя на обложке журнала в качестве фотомодели, но только не в приемной в качестве секретаря.

Лия покраснела.

— Ты шутишь?

— Нет, — покачала головой Яфит. — Из тебя бы получилась отличная фотомодель. У тебя очень свежее лицо. Я думаю, ты бы рекламировала косметику. Хотя… нет. Краску для волос или шампунь. Но это мелочи. Я уверена, что тебя бы сделали лицом какой-нибудь компании. К примеру, ты бы рекламировала… нижнее белье!