Самая смелая фантазия

– Амелия пока не говорит, а я не думал о том, как она будет ко мне обращаться. Мне нужно время, чтобы решить.

– Делай как знаешь, но эта малышка скоро начнет говорить простые слова, и я могла бы научить ее, как называть тебя. – Эйрин улыбнулась. – Ей будет сложно произносить «дядя Кейд», и в итоге может получиться что-то вроде «дядяке» или вообще «дяке». Так что тебе придется принимать решение поскорее.

Кейд расплылся в улыбке.

– Ты не поиграешь с ней, пока я накрою на стол, чтобы мы могли поужинать? – предложила Эйрин.

Он согласно кивнул, и вскоре все трое сидели за столом.

После ужина Эйрин сказала, что идет укладывать Амелию и тоже будет ложиться спать.

– Так что увидимся утром.

– Но ты ведь не сможешь уснуть так рано. Возвращайся, и мы еще немного поболтаем. Обещаю, я останусь на этой стороне комнаты, а ты можешь оставаться вон там, и я не перейду на твою сторону.

Эйрин бросила на него удивленный взгляд из-за того, что он в открытую признал, что они пытаются избегать друг друга. Кейд не назвал причину, но они оба прекрасно понимали, что к чему.

– Эта идея не кажется мне очень хорошей, – судорожно выдохнула Эйрин.

– Эйрин, рискни. Твой брат предупредил тебя насчет меня, так что ты вряд ли ослушаешься его. К тому же он пригрозил избить меня, если я сделаю что-то недопустимое. А я, знаешь ли, не хочу лишиться его дружбы. Так что возвращайся сюда, и мы просто поговорим. Иначе я поднимусь к тебе и попытаюсь уговорить тебя вернуться. И тогда мы окажемся очень близко друг от друга.

– Какой ты хитрец, – улыбнулась она. – Ладно, я вернусь.

– Чудесно, – бросил ей вслед Кейд.

– Но я немного задержусь. Я прочитаю ей одну или две сказки. Так что не жди, что я тут же вернусь, и не приходи за мной, потому что я не оставлю ее, пока она не уснет.

– Я бы не стал мешать тебе баюкать Амелию или читать ей сказки. Я бы хотел, чтобы ты…

– Ш-ш-ш, – остановила его Эйрин, чтобы он не озвучил свои мысли. – Лучше промолчи. У нас пока получается оставаться беспристрастными. Пусть на троечку с плюсом, но получается. Не надо делать так, чтобы эта отметка понизилась.

– Троечка с плюсом? Мне казалось, я заслуживаю пятерки.

– Не испытывай судьбу, – бросила Эйрин и поспешила удалиться.

Теперь она беспокоилась не о том, как пережить эти выходные, она не знала, как ей продержаться следующие несколько часов, чтобы не оказаться в объятиях Кейда.

Эйрин твердила себе, что ей следует вести себя отстраненно и вежливо. Но как такое возможно, если ее тело начинало сходить с ума, стоило Кейду оказаться где-нибудь поблизости. После того как Адам разорвал с ней помолвку, ни один мужчина не пробуждал в ней такой страсти, как Каллахан. И это при том, что Эйрин знала, что ей не следует увлекаться человеком, которому нечего предложить ей.

Кейд вышел на крыльцо и посмотрел в сад. Теперь он не испытывал страха перед Амелией. Он не боялся брать ее на руки, не волновался о том, что может испугать ее своим звучным голосом. Не переживал о том, чем кормить ребенка, потому что этим занимались Эйрин и Мейзи.

Теперь все его тревоги были связаны с Эйрин Дорси. Люк пригрозил, что если Кейд обидит его сестру, то навсегда лишится друга в его лице.

Кейд прекрасно знал, что ему следует делать, но влечение к Эйрин возрастало с каждой минутой. Эта девушка была соблазнительной, красивой, забавной и умной. Убийственное сочетание, чтобы жить с ней спокойно под одной крышей. Кейду хотелось узнать ее поближе, а еще хотелось затащить ее к себе в постель. Но на кону были поставлены дружба с лучшим другом и душевное спокойствие Эйрин после того, как ей пришлось пережить столько страданий.

– Проклятье.

Кейд поднялся наверх тихонько, потому что узнал одну вещь – не стоит будить ребенка, который засыпает. Он давным-давно научился передвигаться бесшумно, поэтому на цыпочках подошел к двери, соединяющей его апартаменты с апартаментами Амалии, и открыл ее.

Небольшая настольная лампа едва освещала комнату, бросая отблески на рассыпавшиеся по плечам Эйрин рыжие волосы. Девушка прижимала к себе Амелию и баюкала ее, а по щекам текли слезы.

Кейда потрясла боль, которую она переживала, поэтому он тихонько закрыл дверь и спустился обратно в гостиную.

Ему хотелось вернуться, обнять Эйрин и утешить ее, но он не осмелился, потому что сострадание со скоростью молнии могло превратиться в желание.

Кого она оплакивала? Своего ребенка, парня, который бросил ее, или обоих? Может, она до сих пор любила своего бывшего жениха? Вряд ли тот любил ее по-настоящему, раз поступил с ней таким образом.

Кейд снова подумал о своем отце, его браках и многочисленных любовницах и в который раз поклялся себе, что никогда не женится.

Вернувшись в гостиную, он собрал игрушки Амелии и сложил плед. Потом пошел на кухню и начал убираться там. Когда он почти закончил свою работу, на пороге появилась Эйрин.

– Я как раз вовремя, – пошутила она. И если бы Кейд до этого не видел слез на ее глазах, он никогда бы не догадался, что она переживала не самые приятные минуты, когда ушла, чтобы уложить Амелию.