Самая смелая фантазия

– Она засыпает. Я уложу ее, – сказала Эйрин. – Она здорово повеселилась с тобой. Кейд, ты замечательный папочка.

– Я стараюсь. С ней очень легко быть хорошим папой, и я уже люблю ее всем сердцем. – Он поцеловал ребенка в макушку. – Я сам уложу ее. С каждым разом у меня получается все лучше и лучше. А ты пока отдыхай и смотри на дождь. Из-за этого шторма может затопить наши мосты, но мы обычно никогда не остаемся отрезанными от остального мира. – Дождь с новой силой забарабанил по окнам. – Я рад, что вернулся домой сегодня. – Кейд поднялся, бережно прижимая к себе ребенка.

– Я возьму Амелию и пойду к себе.

– В такой шторм у нас может отключиться электричество. Может, ты все-таки останешься, и мы поговорим. Я, как обычно, останусь на своей стороне комнаты. Так мы будем в безопасности.

– Вряд ли, – тихо ответила Эйрин.

– Расслабься. Мы взрослые люди. Наши поцелуи не несли в себе угрозу жизни и ничего не изменили, – сказал Кейд, глядя на Амелию. – Оставайся. Я не хочу тут сидеть в одиночестве. А теперь я отнесу ее в кроватку, и, если мне понадобится помощь, я позову тебя.

– Да, сэр, – улыбнулась Эйрин.

Кейд расплылся в улыбке, снова посмотрел на спящую на его руках Амелию и тихо вышел из комнаты.

Когда он вернулся, то, как и обещал, сел в мягкое кресло в другом конце комнаты. Он выглядел расслабленным и до невозможного соблазнительным. Ей следовало пойти наверх с Амелией, но сидеть здесь с Кейдом было намного веселее, чем провести вечер в своей комнате в полном одиночестве.

– Кейд, ты чудесно ладишь с Амелией, и из тебя получится замечательный отец. Почему же ты так категорично настроен против того, чтобы заводить семью? – выпалила Эйрин, а потом растерянно заморгала. – Извини, наверное, этот вопрос слишком личный, так что можешь не отвечать. Просто я не раз слышала от Люка о твоем решении никогда не жениться.

– Я видел, как складывалась семейная жизнь моего отца, и там было очень мало хорошего. Мне не хочется повторять его опыт.

– Печально, – ответила Эйрин. Теперь она знала чуточку больше о том, почему Кейд решил до конца своих дней оставаться холостяком. – Ты такой хороший папочка для Амелии.

– Спасибо. Ты успокоила меня, потому что я по-прежнему чувствую себя немного неуверенно с ней.

Эйрин провела взглядом по его телу, и ее охватило волнение. Она вспомнила, что чувствовала в его объятиях.

– Знаешь ли, это глупая причина, чтобы отказываться от семейной жизни. То, что она не заладилась у твоего отца, еще не значит, что то же самое произойдет и с тобой тоже. Ты не такой, как он.

– Я его сын. Во мне течет его кровь. Я боюсь, что стану таким же, как и он. Он любил всех своих жен до того, как жениться на них. Но даже если я не стану таким, как мой отец, брак не представляется мне чем-то приятным и позитивным. Человек, который хочет обзавестись семьей, похож на любителя, пытающегося пересечь Ниагарский водопад по натянутому через него канату. У него может получиться, и тогда его ждут почести и аплодисменты, или он просто свалится вниз и утонет.

– Какая мрачная картинка. Разве ты не понимаешь, что ты не такой, каким был твой отец? Отношение к браку не передается по наследству и не является чем-то заразным.

– Но я рос в его окружении. Я терпеть не мог, как отец относился к нам. Мы никогда не знали, приедет он на выходные или нет. Ему не было до нас никакого дела. А Блейка он вообще игнорировал. Но больше всего я ненавидел ссоры между родителями. Когда я был маленьким, часто по ночам закрывал уши, чтобы не слышать их крики, и клялся себе, что никогда не женюсь.

– Но это взгляд ребенка. Ты лишаешь себя чудесной жизни, полной любви и радости. Я, например, не могу себе представить жизнь без детей. Вспомни, как Амелия сидела у тебя на коленях. Она была такой радостной. Ты ей нравишься, и она любит, когда ты держишь ее на руках. Разве твой отец так не делал?

– Черт подери, конечно нет. Не знаю, что он делал, когда я был такого возраста, как Амелия, но я никогда не видел, чтобы он брал на руки Гейба.

– Неужели ты не хочешь своих собственных детей?

– Думаю, я смогу справиться только с одним ребенком. Но раз мы завели разговор на личные темы, выскажу тебе свое сожаление по поводу твоего разрыва. Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это, и я желаю, чтобы в будущем тебе повезло намного больше.

– Спасибо, – тихо ответила Эйрин. – Я по-прежнему хочу замуж и семью. Не сейчас, конечно, но когда-нибудь. Адам разорвал нашу помолвку, потому что я не могла дать ему гарантии, что смогу родить ему детей.

– Может быть, тебе будет лучше без него.

– Я тоже так думаю. Наверное, Люк сказал тебе, что у меня был выкидыш и что у меня могут возникнуть проблемы с тем, чтобы выносить ребенка. Для некоторых людей такие вещи очень много значат. Но не для меня. Я, наверное, возьму приемных детей. – Эйрин сделала паузу, чтобы немного успокоиться, а потом добавила: – Мы расстались с Адамом не так давно, и я до сих пор переживаю по этому поводу.