Самая снежная ночь (СИ)

— О чём ты? — голос дрожал, каждое слово давалось с трудом, а ведь нужно изображать беспечность, которой и в помине нет.

— О том, что он — не человек, и, думаю, тебе это известно не хуже моего, — слова отца были отрывистыми, от его тяжёлого взгляда захотелось спрятаться, только некуда было. — В нашем роду никогда не рождались девочки, мальчишек и по десятку бывало, а вот чтоб дочь у кого родилась, такого не случалось. Ещё мальцом я подслушал разговор дядьёв отца, но не придал ему значения, потому что оба они уже были глубокими стариками да и наливки вишнёвой немало в тот день на грудь приняли. Речь шла о том, что отсутствие дочерей — это проклятие за проступки, совершённые так давно, что уже никто не помнит имени того, кто их совершил, но однажды придёт прощение — родится девочка, она будет отрадой для своего отца. Да только не долго ей жить с родителями, за ней явится Король, который старше земных времён. Тот, чьего королевства давно нет, и название его позабыто людьми. Он захочет взять в жёны единственную деву нашего рода, потому что несёт кару, как и мы. Только с ней он может, наконец, покинуть этот мир и уйти в забвение.

— Папа…

— Когда УЗИ показало, что у нас с Кристиной будет дочь, когда ты родилась, я был счастлив и постарался забыть о словах стариков, ведь кто в здравом уме станет верить в байки, придуманные, чтобы детей пугать? Даже когда ты внезапно объявила, что выходишь замуж, хотя до этого ни разу не рассказывала о том, что у тебя появился парень, это не насторожило меня, а теперь, увидев этого… твоего избранника, я понял, что пришло время сбываться пророчествам, которые берегли старики.

— Нет, папа, ты ошибаешься: Толик самый обычный мужчина, ну какой из него в самом деле Король? — всплеснув руками, я попыталась изобразить улыбку, но было слишком холодно, чтобы она получилась искренней, тем более, что от табачного дыма снова начала кружиться голова. — Мы с ним в доме у одного из моих заказчиков познакомились, он партнер по бизнесу Бориса Ивановича, которому я делаю перепланировку нескольких комнат. Просто всё завертелось очень быстро, я не хотела, чтобы вы назвали наше решение о свадьбе скоропалительным, вот и не говорила ничего.

— Всё ложь, он просто заморочил тебе голову, околдовал, — отмахнулся отец, выбросив в сугроб окурок и быстро доставая новую сигарету. В подмигнувшем огоньке зажигалки его красивое лицо впервые показалось мне морщинистым и худым. — Теперь я всё понимаю. У тебе никогда не было кавалеров, ты вечно сидела со своими чертежами и учебниками, и мне казалось, что ты счастлива, а оказывается, это он ворожил, берёг тебя для себя.

Ну это уж слишком. Трандуил вовсе не горел желанием жениться, мне ли не знать об этом?

— Господи, дай мне терпения, — зябко обхватив руками плечи, я наигранно хихикнула и воздела очи к небу, будто и впрямь собиралась молиться. — В жизни бы не подумала, что мой отец может верить стариковским сплетням. Надеюсь, ты хотя бы маме ничего не рассказывал?

— Нет, хватит с неё того, что вышла замуж за цыгана. Подобные тревоги ей ни к чему, особенно сейчас.

— Вот именно, — врать, мне нужно научится врать без запинки, как Трандуил. — Я очень люблю Толика, а тебе просто не хочется выдавать меня замуж в тот самый момент, когда вам с мамой нужна помощь со стиркой пелёнок, памперсами и ночными кормлениями, вот ты и запугиваешь меня этими байками. Нужно было делать мне братика, когда я об этом просила, а вы ждали, пока нянька вырастет.

— Ладно тебе, — выбросив в темноту второй окурок, папа засунул пачку с сигаретами обратно за старые учебники и, подтолкнув меня к комнате, криво улыбнулся. — Только не сгори в своей любви, сейчас решение принимать можешь только ты, от меня теперь ничего не зависит.

И решение это уже принято, отступать некуда, потому что бросить своего жениха и прозябать вечную жизнь, наблюдая, как разрушается мир, я не собираюсь. Тем более что Трандуил тогда останется неподалёку, а сосуществовать спокойно мы просто не сможем — преждевременный ядерный взрыв планете обеспечен.

Вернувшись, мы обнаружили, что мама, мило перешучиваясь с будущим зятем, уже заварила чай и теперь нарезала щедрыми кусками подаренный им торт, который после разговора с папой и закравшихся в душу новых подозрений совсем не привлекал. Однако устроившись на своём месте, я всё же постаралась отвлечься на любимое шоколадное лакомство, потому что отлично понимала, что меньше знаешь — лучше спишь.

Только есть одна проблема: пока не узнаю, не усну.

Именно поэтому была рада, когда затянувшийся ужин закончился, и Трандуил, заручившись согласием на свадьбу так и не проявившего к нему радушия папы, засобирался домой. Накинув кофту, я вышла за ним в до сих пор и не обзаведшийся новыми лампочками тёмный подъезд и, спустившись на один лестничный пролёт, решилась задать вопрос, о котором старалась не думать последние полчаса.

— Как давно вы приняли решение жениться на мне, Ваше Величество?