В этот раз я даже не подумала его ослушаться и, едва заприметив впереди заснеженные ворота с херувимчиками, тут же крепко зажмурилась. В ночное время Старое Кладбище ничем кроме звёзд не освещалось: оно и понятно — настоятель расположенной здесь Церкви Всех Святых радел за поднятие рождаемости, а потому не считал нужным тратить деньги прихода на установку фонарей в своём Парке культуры и отдыха, да и городские чиновники тоже не горели желанием профинансировать из бюджета хотя бы несколько светильников, поэтому покойники после захода солнца могли чувствовать себя вполне привольно и не смущаться своих сопревших нарядов и колтунов, а вот мне было страшно. До жути. И кто придумал, чтобы дивные эльфы селились в таких злачных местах?
— Лучше скажи, кто придумал устраивать захоронения в моём Лесу?
— Ну Вы бы приватизировали свой участок, никто бы и не стал.
Решиться снова открыть глаза стоило большого труда, ещё большего — не глазеть в тёмные углы гаража, поэтому, прихватив подаренный букет, помня рекомендации не молиться, а то некий Единый может снизойти и милостиво благословить на вполне реальную беременность, я поспешила к выходу и, не желая нарваться на «доброжелательную» Зинаиду, решила прогуляться вокруг дворца. К сожалению, любоваться красиво подстриженным кустарником, пышно цветущими ирисами и готовящимися распуститься бутонами роз было довольно затруднительно, потому что самокопание — моё всё, и в голову полезли мысли о том, что опять тыкала жениху, а он так и не сказал, как к этому относится. Вдруг в один не самый прекрасный момент скажет что-нибудь неприятное, такое, что и драконий гнев предпочтительнее? Ведь это он за мной с рождения наблюдает, а я вот только пытаюсь разобраться в его поступках, и в том, как, оставаясь собой, не нарваться на его гнев. Всё-таки ужасно неудобно быть неопытной в любовных отношениях девушкой рядом с таким взрослым парнем. Господи, кого я сейчас назвала парнем? Ну, а как мне ещё его называть?
— Сколько же ты будешь пытаться убегать и забивать себе голову всякими глупостями вместо того, чтобы просто расслабиться? — опустившаяся на плечо ладонь Трандуила заставила вздрогнуть и, обернувшись, растерянно взглянуть в его глубокие зелёные глаза. — Мне уже и не верится, что ты сама пришла сюда и захотела стать моей женой.
Я убегаю и занудствую? Да ни в жизни!
— Неужели? — эльф скептически усмехнулся, но руку с моего плеча не убрал. — А кто сейчас вылетел из автомобиля, как ужаленный, стоило мне затормозить? Я даже не успел выйти и открыть тебе дверь.
— Там покойники!
— Можешь поверить моему слову, они уже давно не кусаются.
— Точно? — понимая, что веду себя ужасно глупо, я всё же с опаской оглянулась, но вокруг был только ночной весенний лес с декоративными фонариками, которые мягко освещали уходящие от дворца дорожки. Лишь стволы деревьев, ухоженные клумбы, оленюшня и заросли сирени, никаких могильных крестов. — Простите меня, Ваше Величество, я всегда отличалась излишней мнительностью. Кажется, сейчас обострение.
— Сезонное?
Скорее, влюблённое.
— А чем мы займёмся? — стараясь скрыть охватившее меня смущение, когда он откровенно нахально улыбнулся, не скрывая того, что получает удовольствие от безобразия, которое творится в моей голове, я опустила ресницы, поднесла к лицу букет, который на самом деле был очень желанным подарком, и вдохнула едва уловимый аромат, исходящий от упругих лепестков тюльпанов. — Будем выяснять, кто водится в ваших дебрях, или всё-таки поужинаем?
В самом деле, это утром мне было так плохо, что и в обед есть не хотелось, а вот сейчас как на зло разыгрался аппетит.
— Кажется, я не успел заказать торт в кондитерской, — похоже, мне в первый раз удалось застать Трандуила врасплох, или же он так искусно изображает удивление, а на самом деле просто подшучивает над моей любовью к шоколадному крему.
— И Леголас за ним не съездит? — да, я тоже умею делать большие круглые глаза.
— Он уехал в Питер, вернётся в начале января.
Ух ты! Эльф-путешественник? Прячется от поклонниц, или, напротив, обзаводится новыми?
— Ни то, ни другое. Просто любит гулять по заснеженному Петергофу.
Понятно, эстет. Разве можно было усомниться?
— Согласна даже на Анаком.
— Кто тебе сказал, что в моём доме имеется подобная дрянь?
Кухня, на которую через террасу провёл меня жених, оказалась весьма просторной и уютной: лёгкие кружевные занавески, горшки с геранями на подоконниках, дорогая техника, удобная мебель и подсветка под самым потолком. На удивление, никакого стиля Людовика XIV, напротив — всё просто и современно.
— Что ты хочешь, жаренного цыплёнка или блинчики? — изучая содержимое высоченного холодильника, спросил у меня Трандуил. — Можно рулет с сыром и ветчиной приготовить, но это займёт больше времени.
— Цыплёнка.