Самая старшая

- Съешь одно яблочко и тебе будет легче, - улыбнулась я брату и взяла по одному яблоку себе в карманы. – Это для Тани и Лизы. И мне дай.

Сашка быстро воспользовался разрешением, пока я не передумала. Яблоки, в это время года, были дорогим удовольствием, которое Кузнецовы, и в хорошие времена, вряд ли могли себе позволить.

Мы ехали, тряслись и хрустели своими яблоками. Хорошо! Почти... Нет! Всё же это здорово, что, буквально сразу, едва мы отошли от площади, нас подхватил один из ломовиков, который работал с Афанасием и возвращался в конюшни после выполнения заказа. В общем, доехали к месту мы с Сашкой неожиданно быстро.

А там, Дарья кинулась ко мне с распростёртыми объятьями. Она, как раз, выбежала из погреба с бутылкой хмельной настойки.

- Машенька! Я уже тридцать серебряных заработала! – хвасталась она, провожая нас с Сашей в дом.

Едва мы вошли, брат вручил немало удивившейся свекрови корзину с яблоками. Было заметно, что женщина не ожидала такого дорогого гостинца. Вся новая семья Даши и их гость были в сборе.

Владелец торгового прилавка сидел за столом, пил дорогой чай, а свёкор самолично подавал ему блюдо с «заячьими ушками».

Молодец, сестра! Это же она ушки сделала? Или это свекровь?

- Добрый вечер, Кирилл Ильич! Выручку принесли? – поспешила я выяснить то, зачем мы сюда шли.

- Да, - важно кивнул он.

- Шесть серебряных! – гордо воскликнул Афанасий. – А ты, Маша, почему не носила сегодня на продажу работы Тани и Лизы? Ты же собиралась. Кирилл Ильич поможет, не сомневайся!

- Я… - начала я немного неуверенно, так как не знала, как лучше повернуть разговор, но торговец меня перебил.

- Приноси-приноси ко мне, не стесняйся. Впрочем… Афанасий говорил, что у тебя две девочки работают? Пожалуй, я лучше сам буду, раз в месяц, ковры у вас забирать. Не благодарите! – Кирилл Ильич выставил вперёд ладонь, словно останавливая аплодисменты, -  Новый дом на Сорокина, напротив большой лавки? Завтра заеду. Я быстро продам. В этом деле тоже умение нужно. И недорого возьму за свою помощь.

Свекровь и Дашка прижали руки к груди, в восхищении от широты души их дальнего родственничка.

- Недорого - это сколько? – выдавила я из себя, сдерживая забурлившую вдруг магию. В груди пекло.

- Да пол серебрушки всего! – воскликнул свекор, отвечая за торговца.

- Да-а-а-а? – несколько театрально переспросила я.

- Конечно, - важно покивал головой Кирилл Ильич. – Всего пятьдесят медных монеток с каждого проданного коврика.

Я сконцентрировалась на контроле за расшалившейся магией, поэтому инициативу в разговоре подхватил Сашка.

- А почему же вы с Дашкиного шестицвета сегодня себе целых десять серебряных взяли? – ехидно спросил он.

Присутствующие удивлённо уставились на брата, а я, наконец, взяла себя с магией, так сказать, в руки и громко пояснила:

- Мы с братом, действительно, как я и говорила Афанасию, сегодня утром понесли ковры сестёр на рынок, чтобы продать. Четыре Таниных кругляша у нас купили ещё по дороге, на общую сумму - восемьдесят серебряных.

Ой! У Афанасия рот открылся и глаза так смешно вытаращились! А свекор со свекровью смотрят недоверчиво. Дашка остолбенела. А Кирилл Ильич, кажется, наливается злобой.

Я несколько раз глубоко вдохнула-выдохнула, словно камнем придавленная в солнечном сплетении. Сдерживалась невероятным усилием воли, возмущённая магия расползалась по всему телу. Она начала крутить в животе, щекотать в горле, покалывать в кончиках пальцев на руках.

В спешке продолжила уже без пафоса в голосе:

- А один большой ковёр, что сделала Лиза, мы продали в городской управе, за сто монет, самому градоправителю. При этом, вначале мы пришли с ним к прилавку Кирилла Ильича и случайно увидели, как он продал Дашин шестицвет за шестнадцать серебряников. Математика здесь очень проста, как видите: если ваш благодетель отдал тебе, сестра, всего шесть монет, то себе взял десять.'

Глава 19

После того, что случилось в доме Афанасия, я уже два месяца опасаюсь выходить за ворота нашего подворья. Конечно, дел у меня полно, скучать недосуг, но чего-то очень не хватает в такой жизни, когда ты ограничен в передвижениях. Как нарочно, я и в лавку не прочь сама сходить, и к колодцу, и на рынок, и к Дашке, и в мастерскую к мальчикам. Но, нельзя…

А уж как мне хотелось пойти вместе с Афанасием в приют за Надей и Мишей, а потом, и за Никитой с Максимом! Но, пришлось ждать их дома…

А главное, я ни с кем не могу поделиться этой тайной! Мои братики и сестрички – ещё совсем дети, наивные и бесхитростные! Я не могу рисковать.

Все мои нынешние проблемы из-за того, что некрасивый скандал, который мы с Сашей спровоцировали в доме Афанасия два месяца тому назад, вызвал у меня жгучий всплеск магии.