Самая старшая

Я в тот момент ещё не ощущала ничего, кроме досады. Ещё бы! Мы с Федей и наши родные, уже целых два часа утреннего времени отстояли в длинной очереди, наблюдая, как парочки, которые успели к Храму раньше нас, подходили к большому сверкающе-чёрному прямоугольному камню, который в этот торжественный день все называли не иначе, как алтарь Богини Судьбы, и проводили ритуал сговора и определения благоприятной даты. Наконец, дождались! И тут такое… Как не досадовать?

- Нужно немедленно проверить обоих на наличие дара, я заметил колебания яркости света определителей магии, - скомандовал Георг тем типам, которые, оттащив, продолжали удерживать нас с Федей за плечи.

У меня сердце в пятки ушло… Я вдруг поняла, что этот чёрный алтарь и есть тот самый артефакт для проверки наличия дара, о котором я столько слышала раньше.

- Проверять взрослых людей? – в голосе того типа, который держал Федю была бездна недоумения.

В моей душе тут же забрезжила надежда. Да! Да! Не надо нас проверять!

- Да! Этих взрослых. Начните с парня. Обычно среди людей дар обнаруживается у мальчиков, - задавил её на корню противный Георг.

Дар у мальчиков? Не проверяйте тогда, хотя бы, меня, девочку!

В центре коварного чёрного прямоугольника было продолговатое овальное углубление, чуть больше детской ванночки. По углам артефакта тускло светились четыре разноцветные плоские лампы, круглые, похожие на автомобильные фары: зелёная, голубая, серебряная и красная.

Диск со стрелкой, который был в центре всеобщего внимания на ритуале сговора, находился посередине между голубой и серебряной лампами, а руки все влюблённые возлагали на алтарь с противоположной стороны, между красной и зелёной лампами. 

В первые минуту мне было досадно, что «фары» по углам засияли чуть ярче именно тогда, когда мы с Федей прислонили свои ладони к чёрному камню. Было неприятно, что наш сговор прервали. Осознала я всю глубину образовавшейся пропасти в моей новой жизни и неотвратимость последствий после случившегося гораздо позже. В тот момент образовывалась, та самая пресловутая линия, разделившая мою вторую жизнь на «до» и «после». Просто, я далеко не сразу поняла это.

Маги вежливо попросили Федю лечь в углубление. Он даже не подумал возмущаться или препираться – быстро устроился в «ванночке». Естественно, в углублении, рассчитанном на размер тела пятилетних детей, поместилось только его крупное тело, а руки и ноги смешно торчали наружу и вверх.

- Ничего, пусто… Теперь девушку… - слышу я голос Георга и вижу, как двое мужчин в чёрном делают шаг ко мне.

Что? Я? Меня? Нет! Мало того, что не желаю становиться посмешищем - на виду у всего города и лежать в этом слишком маленьком чёрном корыте с торчащими к верху ногами и руками, я, к тому же, не хочу рисковать - эти типы могут обнаружить мою тайну о наличии у меня магии. Поэтому, я отступаю, сначала - медленно, потом - быстрее, наконец, бегу изо всех сил, изворачиваясь, чтобы не быть схваченной.

Сейчас понимаю, что в том побеге не было никакого смысла. Георг узнал меня, наверняка, помнил на какой улице я живу – всё равно нашли бы и заставили пройти магическую проверку. Но, тогда, я действовала на инстинктах: чувствовала опасность и стремилась её избежать. Как ни странно, но, несмотря, на всевозможные волнения той ночи и утра, со мной не случилось магического всплеска. Предполагаю, что это из-за того, что я истратила свои запасы волшебства на улучшение погоды и не успела их восстановить.

Георг лично поймал меня уже почти на выходе из Храма Судьбы. И, как осла на аркане, только невидимом, воздушном, потащил обратно, к артефакту. Я упиралась, как могла - цеплялась за людей, колонны, статуи. Маг изрядно помучился, пока совладал со мной. Возле камня он подхватил меня на руки и почти бросил в углубление. Я больно ударилась спиной о дно «ванночки». Юбка открыла ноги выше колен. Захотелось сжаться в комок и разрыдаться, но я тут же начала пробовать слезть с ненавистного чёрного постамента. Маги удерживали меня на месте в шесть рук.

- Странно...

- Посмотрите, светятся все четыре стихии!

- Скорее всего, это потому, что мы удерживаем её, и часть нашей магии влияет на показатели. Девчонка - маг воздуха. Помните сильный всплеск зимой, воздушную волну, которая снесла постройки? Мы тогда подумали на её младшего брата, и, кстати, проверяли документы всей семьи. Как получилось, что Мария Кузнецова получила простое удостоверение личности, будучи одарённой?

Дальше всё происходило, как в тумане. Набежали служители храма, ещё какие-то маги, пристав, градоправитель, урядник… Расследование проводили быстро и прямо на месте, с немедленным привлечением всех живых свидетелей.

Прежде всего, все важные городские мужи и маги пришли к несомненному выводу, что я, вообще, не проходила обязательную для всех детей проверку на наличие магии – ибо, артефакт не ошибается.