Самая старшая

Сама взяла нагреватель и, сосредоточившись, пустила в него магию. С металлическим украшением со вставкой мерзкого антизекерита, это оказалось чуточку сложнее, чем обычно бывало раньше, но вполне мне по силам.

- Я – маг и должна буду вернуться к таким же, как я, поэтому компенсацию за меня возвращать не нужно. Я сбежала к вам без разрешения, чтобы посмотреть, как вы тут справляетесь без меня. Если всё пойдёт по моей задумке я смогу побыть с Вами до самого вечера. Но есть большой риск того, что маги заберут меня в любой момент.

Братья и сёстры слушали меня, не пропуская ни одного слова.

- Расскажите, как вы тут? Где Лиза? Не вижу её.

- Лизу забрали к себе родители Кузьмы в тот же день, как мы тебя потеряли. То есть, когда ты ушла с магами, - ответил Саша, неловко поправившись.

– Она, будто, как и ты, ушла от нас навсегда. Здороваемся, когда видимся, - добавил Егор, - и всё.

- Я думала она будет еду на всех готовить, стирать и всё такое - ну, вместо тебя, - пока я ковры плету, парни матрасы по новым заказам делают, а мелкие цацки мастерят. А она сбежала! – возмущённо наябедничала Танька.

- Хорошо ей у них? – спросила я.

- Как сыр в масле катается и ни за холодную воду не берётся! – всплеснула руками Танька. – Маш, верни её обратно.

Я укоризненно посмотрела на сестру, которая сейчас, по сути была старшей Кузнецовой.

- Работы дома полно. И скучно мне одной без вас обеих, - тихо добавила Таня и смолкла.

- Если невеста-сирота, то после сговора принято забирать её в дом жениха. И ничего она не катается и не бездельничает - возразил Егор. - Работает так же, как дома у нас работала, даже ещё больше: с раннего утра до завтрака хворост жарит, от завтрака до обеда конфеты делает, потом, до ужина, ковры плетёт, а после ужина до поздней ночи лавку убирает. Я с ней разговаривал недавно.

- Тааак, разберёмся, - в сердце кольнуло, когда почувствовала, что у Лизы не всё ладно. - Что со швейной машинкой?

- Фёдор приходил к нам за твоими рисунками машины, сразу, на следующий день после праздника. Он свою часть компенсации за тебя истратил на её создание, ну, там, на материалы, работу подмастерьев и всё такое. Ох, его отец так бушевал сначала, что Федька ничего, кроме этой машины в мастерской не делает. Но потом, посмотрев твои рисунки, перестал и, даже, стал помогать Феде. - доложился Саша. – Мы посылали Стёпку в механическую мастерскую на испытания и обучение работе на этом механизме, то есть, машине. Степану уже двенадцать исполнилось. Будет у нас первым в мире машинным портным. После праздника собираемся перевозить швейную машину из механической мастерской в нашу «Модную лавку». Мы под неё вашу с девочками бывшую спальню подготовили. Федя договорился с нами, что мы будем показывать всем желающим, как она работает.

- Значит, всё получилось?!

- Да! Твоего Фёдора теперь все называют мастером. Вчера, накануне праздника, как раз гостей много приехало из других городов, он устраивал в мастерской торжественный показ работы швейной машины. Кстати, твой бывший жених назвал её «Мария», в твою честь. Имя на корпусе золотом написано! – вклинился в разговор Стёпка. Подросток явно старался выглядеть солидным и важным, как подобает первому в мире машинному портному. - Я на показе сшил матрас меньше, чем за час! Шов идеальный! Руками так не получится!

- У нас уже много заказов на строчку. Хорошо будем зарабатывать, Маша. Спасибо тебе! Максим даже специальную книгу заказов уже ведёт, чтобы по очереди и за установленную цену. Он нас такой умный мальчишка оказался! – похвалил младшего брата Андрей.

- Представляешь в приюте были четверо младших, но только Максим, не только хорошо читать научился, но и писать, - подхватил Коля.

- Надька на год старше, а писать заказы не смогла, а про Никиту и Мишку я, вообще, молчу – они даже читают с трудом, - встряла с ехидным замечанием Танька.

- А ты, вообще, не умеешь! – тут же возмутились в один голос оба самых младших брата.

- А меня и не учили грамоте целых полгода на всём готовом! Если бы учили – умела бы! – парировала Танька.

Сама не понимаю, как заботы о выживании семьи, как таковой, крыше над головой и хлебе насущном, настолько меня поглотили, что я упустила вопрос обучения грамоте, не только детей, но и себя самой.

- А что игрушки? – задала вопрос, ибо не хотелось продолжения разговора на тему грамоты, потому, что меня брала досада - с учёбой я сплоховала. А ещё учитель!

Тут Сашка немного виновато сжался.

- Понимаешь, Маш… Мы дом этот выкупили полностью, «Модную лавку» обустраивали, лицензия, пошлины, заказов сначала не было совсем, только матрасы понемногу шили… Всё серебро, что было истратили на то, на это… Нужны были лавки и стол в новый дом, новая духовка…Ту, что была, соседи вместе с Лизой забрали, - мямлил брат. -  А ещё, Танька всё время возмущалась, что Надя игрушки шьёт и ей мало помогает по дому…

Саша замолчал. Остальные тоже ничего не говорили. Надя смотрела печально, Таня – с вызовом.

- Ну? – поторопила его я.