Самая страстная Золушка

— Что дальше? — спросила она с легкой улыбкой. — Боюсь, я не знаю, каковы правила. Мы посидим и побеседуем? Или ты вернешься в свою комнату?

Его задел ее деловой тон. Он тоже не знал правил, во всяком случае, не знал, каковы они после того, что было между ними. Однако он точно знал, чего хочет, — чтобы Лиан была в его постели до самого утра.

— Ты снимаешь этот нелепый халат и возвращаешься в кровать, — ответил Алессандро. — И остаешься там до утра.

Лиан явно была удивлена.

— До утра?

— Да, до утра. Как минимум. — Он протянул к ней руки, и она, после минутного колебания сбросив халат, подошла к нему.

Алессандро обхватил ее и со смехом повалил на кровать, а потом подмял под себя.

— Я думала… — начала Лиан, но он зажал ей рот поцелуем.

— Хватит думать, — заявил он, отрываясь на секунду. — Это вредно.

Он тоже не будет ни о чем думать. Он займется этим потом, у него будет время на то, чтобы переживать и размышлять. Сейчас ему нужна только Лиан, которая отдается ему вся, без остатка.

Глава 14

Следующая неделя была окутана дымкой счастья и наполнена радостными моментами. Лиан уже не в первый раз после знакомства с Алессандро Росси хотелось ущипнуть себя. Ей казалось, что она видит сон наяву.

Они проводили дни в саду на вилле, бродили по холмам, гуляли по залитым солнцем городкам, играли в боулз или карты, мокли в бассейне. Их часто сопровождала София, у которой установились дружеские отношения с Лиан. Кристина днем работала, а по вечерам присоединялась к ним, и они подолгу засиживались за интересным разговором.

— София в восторге от того, что Алессандро живет с нами, — однажды вечером сказала Кристина Лиан. — Обычно он приезжает на день или два, а сейчас прожил целую неделю.

— Вот как? — Для Лиан каждый день был драгоценностью — кто знает, когда они закончатся? Она говорила себе — и Элле, когда писала ей сообщения, — что она просто получает удовольствие оттого, что происходит, наслаждается моментом. И она действительно наслаждалась.

За наполненными событиями днями следовали наполненные желанием ночи… ночь за ночью они с Алессандро изучали друг друга, познавали новые высоты близости и страсти.

Смогла бы она испытывать такое к человеку, не раз спрашивала себя Лиан, и при этом не любить этого человека? С каждым днем она все сильнее убеждалась в том, что не смогла бы. С каждым днем ее любовь к Алессандро становилась все глубже. Она уже перестала оберегать себя от этой любви, зная, что смысла в этом нет, и поняла, почему Элла с таким энтузиазмом бросалась в новые отношения.

Потому, что это замечательно — смотреть на человека и млеть от предвкушения. Лежать в его объятиях и слушать биение его сердца. Есть ли в мире нечто более прекрасное? Такое же волшебное, как любовь?

Да. Лиан знала, что есть. Это сознание, что тебя любят в ответ.

Иногда, когда она замечала, как Алессандро смотрит на нее, или когда он держал ее в объятиях и гладил по голове, она была почти уверена в том, что он любит ее. Или хотя бы может полюбить.

Иногда, когда они бродили по рынку и покупали банку оливок и хрустящую булку для импровизированного пикника, Лиан убеждала себя в том, что для нее не важно, любит он ее или нет. Что ей хватает того, что есть: его внимания, его привязанности, его тела. Неужели ей и в самом деле нужно нечто большее? Разве она не счастлива, во всяком случае, в настоящий момент?

А потом она видела, как Алессандро впадает в задумчивость, как по его лицу пробегает тень, как он становится отстраненным, и ей начинало казаться, что солнце скрылось за тучами, что на землю опустился мрак. И у нее сжималось сердце от мысли, а не подумывает ли он о том, чтобы прекратить все.

Лиан понимала, что их договоренность длится дольше, чем она надеялась, и постоянно напоминала себе, что надо быть готовой к концу. Глядя в сад, Лиан мрачнела, понимая, что придется покинуть это замечательное место, где короткое время прожила в счастье. И подумывала о том, чтобы уехать раньше Алессандро… если у нее на это хватит сил. Разве не правильно будет первой сказать: «Все было здорово, но…»? Внутренний голос подталкивал ее к этому, уверяя, что так и надо поступить, однако Лиан упорно сопротивлялась. Она еще не готова сказать «Прощай»…

Именно в этот момент ее телефон зажужжал — звонила Элла.

— Ну вот, прошло десять дней, — сказала она в качестве приветствия. — Вы, ребята, там, случайно, не обручились?

— Элла! — ужаснулась Лиан. А что, если Алессандро услышит? Нет, не услышит, он в кабинете. — Пожалуйста, не говори так. Между прочим, я только что думала, а не пора ли мне возвращаться домой.

— Что? — Элла явно была шокирована. — Зачем?

— Чтобы избежать душевной боли, — ровным голосом произнесла Лиан. Хотя уже слишком поздно, не так ли? — Алессандро сказал, что все закончится, когда он сам решит, — добавила она. — И мне хочется сохранить остатки самоуважения, а не ждать, когда он велит мне уезжать.

— Он не собирается ничего заканчивать, — упорствовала сестра. — Он любит тебя.