Самая темная мука (ЛП)

- Ты должна поесть, - сказал он, ставя еду перед ней.

Голоду не удалось затмить внезапную вспышку ярости.

- Тебе нужно перестать мне приказывать.

- Я живу дольше. И знаю, что для тебя лучше. Кроме того, ты хрупкая. Тебе нужна моя помощь.

Ее злость только усилилась.

- Я хрупкая... я слабая. И признаю это. - "Я ничто без своих собак". - А ты высокомерный мудак.

- Ты это говорила мне раньше.

- Ну, стоит напомнить еще раз.

Раздался стук, и его глаза заблестели от облегчения. Не понравилась тема разговора? Он пошел к двери, чтобы поговорить с незваным гостем, а Катарина стащила кусочек авокадо.

Когда Баден вернулся, то держал большого черно-белого пса. У собаки были блохи и множество шрамов, словно когда-то он участвовал в боях.

Она узнала его. Это одна из дворняг, стоящих у входа в часовню.

- Знаю, этот парень не сможет заменить других, - начал Баден, - но ему явно нужен защитник. Он появился на нашем пороге.

Что! Нет. Точно нет. Она и так уже многое потеряла и не могла потерять еще больше.

- Отвези его в ближайший приют. Они проверят, есть ли у него микрочип. Если нет, то оставят у себя, чтобы найти ему хозяев.

Зашевелившись, собака зарычала на Бадена, который переминался с ноги на ноги, пытаясь удержать захват. Действие только разозлило пса, и он огрызнулся и зарычал, оскалив такие острые зубы, каких она еще никогда не видела.

- Катарина...

- Нет.

"Слишком чувствительна недавняя рана, чтобы предлагать кому-то помощь".

Вздохнув, Баден унес собаку.

Она поставила поднос на пол, больше не испытывая голод, и накрылась одеялом с головой.

Когда Баден вернулся, то устроился рядом и положил руку, затянутую в перчатку, на нее. Довольно странно, что она провалилась в очередной мирный сон...

Только проснулась от толчка, когда он бормотал:

- Убить. Убить!

Она напряглась. Он хочет убить ее? Катарина выбралась. Его окутывал искусственный свет. Глаза были закрыты, а лицо побледнело и натянулось. Баден разговаривал во сне?

- Шшш. Тебе не нужно никого убивать, - мягко прошептала она.

- Враги... слишком много врагов. - В его голосе была хрипотца, которую она не слышала раньше. - Им нельзя позволить жить.

- Кто смеет угрожать тебе?

Он ответил, словно услышал и даже понял ее, несмотря на нынешнее состояние.

- Все.

- Почему?

Катарина провела пальцами по его нахмуренному лбу, и он откликнулся на ласку. Затем она вспомнила когда-то отданный им приказ... "Не прикасайся ко мне. Никогда"... и отпрянула.

Баден нахмурился и отшвырнул одеяло.

- Я не вернусь в тюрьму снова. Никогда.

Как долго его держали взаперти?

Этот мужчина длительное время жил в каком-то замкнутом пространстве. Учитывая жестокость его мира, Баден должно быть боролся с выпавшими на его долю испытаниями.　

- Шшш, - повторила Катарина. - Никто не собирается тебя запирать. Я не позволю.

- Можно доверять только себе.

Поскольку он хорошо отреагировал на ее пение в прошлом, она стала напевать. Постепенно Баден расслабился, лежа на подушках.

"Такой красивый", - подумала она. "И выглядит практически... невинно". Как одна из побитых собак, которую она спасла. Когда-то его заставляли сражаться ради выживания, а он отчаянно нуждался в безопасном доме, жаждал ласки... наконец, в безопасности и может надеяться на лучшее.

В сказке Баден мог играть как принца, так и дракона. Прямо сейчас Катарина исполняет роль принцессы, в очередной раз, попавшей в беду. Ну, все может измениться. Сегодня они поменяются ролями. Она станет драконом или принцем, а он - принцессой. Утром Катарина даже сможет поцелуем пробудить его ото сна.

Поцеловать его? Тпру! Слишком далеко зашло!

Но его идеальные губы уже привлекли ее внимание, а восхитительное тепло распространилось в животе.

"Игнорируй это!" Решив использовать свою энергию, чтобы защитить его... мужчину, который кормил и утешал ее... Катарина не спала всю оставшуюся ночь, на всякий случай. Но никто не пытался проникнуть в комнату, никто даже не постучал в дверь.

Когда Баден резко сел, полностью проснувшись и все понимая, она зевнула и пробормотала:

- Мы одни. Все хорошо.

- Конечно. - Он встал на ноги. - А почему ты считала иначе?

Он шутит?

- Из-за твоих слов прошлой ночью.

Баден замер, повернувшись спиной к ней.

- А что я говорил прошлой ночью?

Он не помнит?

- Ты сказал, что только благодаря мне дышишь... или привык дышать... и пропал бы без меня.

Мышцы его плеч напряглись, и поэтому рубашка, которую он носил, натянулась.

- Ты лжешь.

- Нет, я дразнюсь. Это разные вещи.

- Дразнишься? - Баден развернулся. - Ты выздоровела.

Да, она здорова? И-и-и с осознанием этого факта ее охватили печаль и чувство вины. Но уже не такие сильные и не грозились поглотить ее.

- Ты примешь душ, - сказал он, кивнув головой. - Сегодня.

Катарина зашипела.

- Я бы помылась, если бы ты вежливо попросил. Теперь можешь взять свой приказ и засунуть...

Баден поднял ее и понес в ванную, его восхитительный аромат дразнил ее, а оберегающие руки держали худшее из ее чувств в узде.

- Ты не можешь тащить меня на руках, чтобы добиться своего, - сказала она со вздохом.

- Я верю, что докажу обратное.