Самая темная мука (ЛП)

- Кто-то должен был сообщить мне, что в эту пятницу нужно одеться по-деловому.

- Пипин!

Старый, одетый в робу мужчина возник из облака темного дыма.

- Да, сир.

- Преображение понедельника. Выдай Бадену одежду для нового образа.

- Да, сир.

Пипин отломил камушек с края своей скрижали.

Гадес. Пламя. Пепел.

Этот пепел облепил кожу Бадену, словно приклеенный, стремительно превращаясь в кожаные штаны с множеством молний и хлопковую рубашку. Все сидело идеально.

Баден хотел таких скрижалей.

- Намного лучше. - Гадес пробарабанил ногтями по подлокотнику трона. - Расскажи последние новости на счет поиска монеты.

- Александр оказался более упрямым, чем я ожидал.

- А другие задания в твоем списке?

- Почти завершены.

- Тогда с радостью тебе сообщаю, что для тебя есть новая работа.

Одно из воспоминаний Разрушения всплыло в его голове. Его мать, темноволосая красавица, которая лакомилась его печенью, сидела на троне. На этом троне. Троне Гадеса. Она отпрянула при его приближении, ее острые когти впились в руки, пока пыталась подняться... но не смогла. Он удерживал ее на месте с помощью такой мощи, которую она не в силах преодолеть. Тени, все его красивые тени, кружились вокруг нее и шипели.

- ... слушаешь меня? - рявкнул Гадес.

Мужчина сильно пострадал от ее рук, и поэтому убил ее за это. Убил собственную мать. Безжалостно.

Нет такой черты, которую бы он не пересек, если его предали.

"Сконцентрируйся!"

- Я слушаю, да.

Теперь.

- Я хочу, чтобы этот артефакт стал моим к концу дня.

Гадес хлопнул в ладоши, и Пипин положил новые камешек на ладонь Бадена.

Пламя. Пепел. Баден сделал глубокий вдох, вдыхая каждую частицу. Артефакт... ожерелье... было известно как Сердце Земли. Мистический голубой коралл в двести каратов. Изысканный, по утверждениям женщин, но по большей части его хотят из-за сверхъестественных свойств. С ним, мужчина или женщина любой расы, даже человеческой, сможет жить и дышать под водой.

Нынешний владелец: любовница Посейдона, на первый взгляд хрупкая лесная нимфа.

- В этой миссии только одна небольшая загвоздка. Вряд ли стоящая упоминания, - сказал Гадес, махнув рукой. - Если у тебя все получится, водяной король потеряет свою любимую наложницу и пришлет убийц за тобой.

Великолепно.

- Он не станет первым или последним. Я с ним справлюсь.

Гадес посмотрел на своего раба.

- Видишь, Пипин. Я не чрезмерно жестокий. Баден принимает вызов.

- Да, сир.

Обращаясь к Бадену, Гадес сказал:

- Справься с водяным королем, но не убивай. Если наложницу придется убить, убей. И помни, что ты все это делаешь ради высшего блага.

Высшее благо. Победа. Защита для его друзей... и для Катарины.

- Я добуду ожерелье. - Оговорка... "к концу дня"... позволит ему нанести удар Люциферу первым. Он уже в подземном мире, так почему бы и нет?

- Прекрати. Я знаю это взгляд, - сказал Гадес, нахмурившись. - Что ты задумал? Скажи мне правду.

Ответ слетевший с его губ, был вытянут силой приказа князя.

Гадес задумался на мгновение, а затем кивнул.

- Отлично. Я даже помогу тебе. Пипин, пожалуйста...

Благодаря еще одному кусочку скрижали у него оказались карта девяти подземных реальностей и возможность перемещаться между ними. Нельзя было перенестись только во дворец Люцифера, стены мистически заблокировали.

Но всегда есть способы это обойти. Или они найдутся, когда он закончит.

Когда пояс его штанов потянуло вниз, Баден опустил взгляд. Граната свисала с каждой шлицы. Он ухмыльнулся. Вот и путь.

"Око за око". Люцифер разрушил его дом, теперь Баден уничтожит его.

Он переместился к окраине дворца мужчины. Возвышающееся уродство построено из крови и костей. Окружающий ров наполнен смесью кислоты и слез проклятых. Сверху летали драконы среди огня и облаков дыма.

Запах серы заполнял воздух, сливаясь со зловонием смерти. Тысячи криков от боли и страха создавали ужасную атмосферу... гораздо худшую, чем он когда-либо ощущал на территории Гадеса.

Вооруженные стражники патрулировали у дворцового парапета. Они заметили его и включили пронзительный сигнал тревоги. Баден бросил гранату. Бум! Когда парапет распался на кусочки и потонул в огне, Баден переместился к другой стороне дворца и кинул вторую гранату. Он продолжал атаковать, пока все шлёвки на поясе не оказались пусты. На все потребовалось всего десять минут, но в течение этого времени нескольким стражникам удалось заметить его местоположение. Они кидали в него копья, пока другие кидали копья во все стороны, чтобы, когда Баден переместится на новое место, одно из копий найдет свою цель.

Так и вышло.

От удара он потерял возможность перемещаться, его окружил невидимый барьер, и Разрушение взревел. И тогда каждый стражник сосредоточился на нем, бросая еще больше копий. Но прежде чем град орудий дошел до Бадена, зверь вернул способность двигаться.