Самая темная мука

Баден протянул руку, и оружие вернулось.

- Ты поклянешься в верности Гадесу в войне, или я позволю косе тебя уничтожить. Выбор за тобой. В любом случае, у тебя пять секунд, чтобы согласиться. Раз.

Бух, бух, бух.

Посейдон вздернул окровавленный подбородок.

- Меня нельзя заставить.

- Два. Три.

- Люцифер предложил мне твою голову на блюдечке, если я ему помогу.

Итак. Ублюдок играет на две стороны.

Дверь наконец распахнулась, и вооруженные мужчины ворвались в комнату. Никто не стрелял в Бадена. Пока что. Они его окружили, ожидая приказа короля.

- Четыре.

Кости в шее Бадена сдвинулись, готовясь к битве. И это было не единственное изменение. Кончики его пальцев запылали, метки на руках изогнулись, тени поднялись.

Посейдон заметил это и нахмурился.

- Скажи Гадесу, что для меня будет честью ему помочь.

Глава 28

"Все мои друзья - сучки. Включая мужчин!"

- Джиллиан Брэдшоу

— Мама! Папа! —

Слова раздались в голове Катарины, привлекая внимание к щенкам. Она все еще оставалась на заднем дворе, хотя думала прислушаться к просьбе Бадена и завести ее щенков внутрь. Взволнованный крик ее остановил.

- Где? - спросила она, развернувшись.

— За стеной! —

Серьезно? Она взобралась на дерево, чтобы посмотреть... ничего себе! Целая стая адских гончих смотрела на нее. Это точно были они. Огромные, размером с лошадь, и всех возможных окрасов. Некоторые одного цвета, другие пятнистые. У всех виднелись клыки... много клыков. Их хвосты были длинными, свернутыми, словно кнуты, и лежащими на их спинах, готовые к удару.

Может быть... оставалось только надеяться... что они впечатлены мужеством Катарины. В конце концов, она не наделала в штаны или не грохнулась в обморок. Пока.

Все гончие были явно старше Бисквита и Подливки... которых стоило называть Кровью и Щитом.

Дрожа Катарина спустилась вниз. Щенки вскочили на ноги. Если пара захочет вернуться к стае, она поймет. И заплачет. Сильно. Глаза вновь начало жечь, когда она присела, и в этот раз... да. Влага действительно стекала по ее щекам.

Она создала здесь семью. Какими бы безмуными не были отношения с Баденом, они построили здесь семью. И теперь их хотят разделить. Снова!

- Итак. - Катарина погладила их головы. - Там ваши мама и папа, так?

— Мама! Папа! —

- Они хорошо к вам относятся? Не делают больно?

— Любят! —

- Как вы оказались отдельно от них?

— Почуяли плохого мужчину. Ушли, хотя мама сказала остаться. —

Она поняла, что они почуяли Гадеса в Бадене. Стая никогда не простит Гадеса за его преступления... закономерно... значит, они никогда не примут Бадена... несправедливо... значит, они никогда не примут ее. Это удар под дых!

- Почему вы не рассказали мне раньше? Я могла помочь найти ваших родителей.

— Не хотели тебя бросать. Никогда не хотели тебя бросать. —

- Иногда мы нуждаемся совсем не в том, чего хотим.

Ее слезы потекли сильнее, когда она обняла свои собак. Прощальные объятия.

Частично ажиотаж собак спал.

— Не прощаемся! Пойдем! Пойдем! —

- Нет, малыши, - сказала она мягко. - Я не могу пойти с вами. Я должна остаться здесь.　

Нужно все исправить с Баденом, раз и навсегда. Он и зверь нуждались в ней, и она вроде как... любила их. Любила сильнее с каждым днем. С каждым часом. Каждой минутой. Они были центром ее вселенной. Единственной дорогой к счастью.

"Я должна дать моим парням еще один шанс, верно?"

- Я должна остаться здесь, - повторила она, и в этот раз имела это в виду каждой фиброй своей души. - Баден - мой мужчина, и я ему нужна.

Щенки отрицательно покачали головами, оставаясь непреклонными.

— Пойдем! Пойдем! —

Они уже сходили с ума.

Слезы текли по ее щекам.

"Будь сильной". Эти слова она вынуждена была говорить себе какждый раз, когда одну из ее собак забирали в новую семью.

- Ваши мама и папа очень по вам скучают. Вы будете с ними счастливы.

— Пойдем! Пойдем! —

Из горла вырвалось рыдание, и Катарина лицом уткнулась в мягкую, сладко пахнущую шерсть. Она плакала из-за того, что потеряет сегодня и что уже потеряла. Ее родителей и Питера, и мальчика, каким когда-то был ее брат. Она плакала, осознав, что жить хорошо. Чувствовать эмоции, которые не могли ощутить ее близкие.

Катарина икнула, когда успокоилась, и обратилась к щенкам.

- Я скучаю по своим маме и папе очень сильно, и если бы могла их вернуть, то так и сделала. Вам дали второй шанс быть вместе, начать совершенно новую жизнь. Я не стану мешать.

Когда она вытерла слезы, то чуть не сломалась.

- Ну и ну. Это же моя маленькая жена и ее новые питомцы.

От ненавистного голоса у нее подкосились ноги. Катарина увидела Александра. Он стоял в нескольких футах, одетые в черное охранники выстроились в линию позади него, блокируя вход в дом.