Саманта

И еще Саманта почувствовала, что чем счастливее время, тем быстрее оно пробегает. Спешит. Как мчащийся поезд. Гудит локомотив, встречный ветер слепит глаза, гремят под колесами рельсы. Поезд из пункта "А" мчится в пункт "Б". А сколько счастливых пунктов он пролетает без остановок! Сколько счастливых дней!

И вот Саманта стоит на берегу Черного моря и сжимает в кулачке маленький черный уголек. Вчера этот уголек был частицей веселого, и вместе с тем грустного, прощального костра. Он вспыхивал, как звездочка, и трещал, как скорлупка. Сегодня он холодный и черный. И тихий, как печаль.

А может быть, этот уголек не от костра, а от обгоревшего военного кораблика, который вывозил из Севастополя детей и раненых?

Этот уголек - символ памяти и символ переживаний. И Саманта будет хранить его в сердце.

Был бы под боком "колодец желаний", Саманта бы написала длинный список и опустила бы его в таинственные глубины. Но во-первых, как отличишь "колодец желаний" от обыкновенного колодца? А во-вторых, вокруг вообще нет колодцев.

Но зато есть море. Может быть, это не простое море, а море желаний?

На палубе небольшого кораблика много ребят. Так много, что издалека белые рубашки сливаются в белый парус. А пионерские галстуки - заря, отразившаяся на парусе.

Саманта держит бутылку - в ней листок, свернутый в трубочку, чтобы письмо с желанием протиснулось в горлышко.

Что написала Саманта на маленьком листке бумаги? Это станет известно только морю. Когда морю будет угодно, оно выкинет на берег бутылку с Самантиным письмом, и тот, кто найдет эту бутылку, узнает Самантину тайну.

Но никакой тайны нет. На листке написано:

"Пусть придет человек, который знает дорогу к миру".

Саманта сама была таким человеком. Она начала этот путь в Москве. И он приведет ее в город страданий войны - в Ленинград.

Когда подруги прощались, Саманта сказала:

- Давай поменяемся туфлями!

- Давай, - согласилась Маленькая Наташа, - только мои туфли будут тебе тесноваты.

- Ничего, я разношу их. Зато буду чаще вспоминать тебя.

- Я буду вспоминать тебя и без туфель. Мы встретимся в Ленинграде.

- Мы встретимся в Ленинграде, - подтвердила Саманта. - Я выучила наизусть номер твоего телефона.

ГЛАВА ПЯТАЯ

"Красная стрела"

Экспресс "Красная стрела" отошел от московского перрона и помчался на север. Саманта ехала в одном купе с Большой Наташей. Папа с мамой - в соседнем купе. Иногда Саманта стучала в стенку, и оттуда раздавался ответный сигнал.

Вагон покачивало. За окном проплывали огни города. Может быть, они будут сопровождать поезд до самого Ленинграда.

Неожиданно Саманта спросила свою спутницу:

- Можно, я померю ваши туфли?

- Конечно, можно, - отозвалась Большая Наташа.

Саманта быстро скинула свои кроссовки, надела Наташины туфли на высоких каблуках и сразу как бы выросла. Она соскочила с дивана и посмотрела в зеркало.

- Я похожа на взрослую?

- Почему тебе так хочется стать взрослой?

- Взрослые все знают, все понимают, - ответила девочка. - Мне просто необходимо поскорее стать взрослой.

- Не спеши, - улыбнулась Наташа. - Взрослые часто не замечают того, что видят дети. Они воспринимают мир уже открытый, а дети открывают его сами.

- Но у взрослых есть память. Они много помнят.

- Взрослые часто бывают забывчивыми, - возразила Большая Наташа, легко расстаются с памятью. Но память не умирает. Она передается детям, и те бережно хранят ее.

- Вы очень умная, - решила Саманта и задумалась. А потом спросила: Значит, память может передаться мне?

- А какую ты ищешь память?

- Память о войне, - не сразу ответила Саманта.

- Зачем тебе это, девочка?

- Мне кажется... мне кажется, что только память о старой войне может помешать новой.

В купе стало тихо.

Девочка долго смотрела на плывущие за окном огни. Потом она с ногами забралась на диван и не заметила, как взрослые туфли на высоких каблуках остались на полу.

Огни города растворились в ночи. А может быть, их вообще не стало, потому что город кончился.

Саманта прилегла на бочок. Вагон качало, под подушкой звучала однотонная железная песенка колес...

Саманта подумала, что завтра она снова увидит свою подругу Маленькую Наташу, и теплая радость предчувствия встречи разлилась по ее груди.

Фантазии Саманты... Откуда я мог знать о них, если даже родители не догадываются о том, что происходит в сознании их детей, и не представляют себе, каким видят мир их дети?

Такой вопрос может возникнуть у читателя.

Что я могу сказать в ответ? Я знаю о фантазиях моей героини, потому что они у нас общие.

"Общие?! - Недоверчивый читатель покачает головой. - Что может быть общего у американской девочки и у взрослого человека, живущего в другой стране, где все другое? Общая фантазия? Но как это проверить?"

Но разве обязательно проверять, отвечу я читателю, разве нельзя просто поверить?

На слово?