Саманта выбирает любовь

— Да, наверное, так. Но дело в том, что… — Саманта озабоченно нахмурилась. Она пыталась высказать то, что так беспокоило и пугало ее. Трудно объяснить, но… я в последнее время так раскисла. На меня это не похоже. Отвратительно, когда теряешь контроль над собой! Бросаюсь на людей, выхожу из себя по самому ничтожному поводу. Порой мне кажется, что я свихнулась.

Разливавшая чай Эдвина рассмеялась.

— Стыдно признаться, но картина очень знакомая.

— Ты хочешь сказать… дело не во мне? Не в том, что у меня едет крыша?

— Дурочка! Конечно, нет! — заверила сестра. — Разумеется, беременность у всех протекает по-разному, но постепенно эти симптомы должны проходить. По мере того, как вы с ребеночком будете приноравливаться друг к другу. На самом деле беременность — очень даже симпатичное состояние. Особенно если кто-то, вроде меня, любит поесть «за двоих».

— О, Господи! — в ужасе вскричала Саманта. — Я и забыла как ты ходила, переваливаясь, со своим огромным животом. Неужели мне тоже скоро будет пора распускать швы в талии? — Она испуганно уставилась на свой плоский живот.

— Эй, успокойся! Пройдет еще немало времени, прежде чем внешне будет что-нибудь заметно. К тому же у тебя совершенно другая фигура. Так что раньше седьмого месяца никто может не догадаться.

— Дай-то Бог!

— Кроме того, — заметила сестра, — ты получаешь хорошее жалованье. Для тебя не составит труда купить красивую, модную одежду для будущих мам, чтобы ходить в офис.

Сестры молча посмотрели друг на друга. Саманта первой нарушила молчание:

— Вижу, ты пришла к тому же выводу, что и я. Мне следует продолжать работать, да? Эдвина беспомощно пожала плечами.

— Даже не знаю, что сказать, Сэм, — вздохнула она. — Вообще-то я всегда считала, что ребенку лучше иметь обоих родителей. Ты сейчас даже не представляешь, как сильно будешь уставать физически. — Голос Эдвины дышал теплотой и участием. — Не то чтобы невозможно одной вырастить ребенка. Тысячи женщин ходят на работу и одновременно сами, без чьей-либо помощи, воспитывают детей. Но это нелегко. С другой стороны, если, сообщив Мэту, ты действительно должна будешь уйти из фирмы, то… я просто не знаю… Тебе решать, дорогая.

Что ж, по крайней мере утешительно сознавать, что практичная и рассудительная сестра, жена столь же разумного и уравновешенного доктора, признавала сложность задачи, которую предстояло решить.

…Сейчас, в такси, под мерную болтовню Джо, Саманта вдруг увидела ситуацию в не столь уж мрачном ракурсе. В конце концов, зачем ей так спешить с решением? Если изменений в фигуре не будет заметно еще некоторое время, она может подождать и посмотреть, как будут развиваться события и чем закончится конфликт между компаниями.

Может, это и трусливое решение, но оно оставляет ее руки развязанными еще на некоторое время, с неимоверным облегчением думала Саманта.

Она вспомнила, как один старый университетский профессор предостерегал их от глупых и безрассудных решений: «Никогда и ничего не решайте в спешке. Обдумывайте дело упорно и всесторонне. Если возможно, лучше на время отложите решение, дайте проблеме отлежаться. Мой опыт показывает, — прибавлял он, поблескивая выцветшими голубыми глазами, — что при этом проблема нередко разрешается сама собой».

Саманта решила последовать этому мудрому совету.

К сожалению, ее благие намерения рассыпались в прах уже через десять минут после прихода в офис.

— Привет! — подскочил к ней Генри. — Видела сегодняшнюю статью? — Он бросил перед ней на стол свежую газету. — Похоже, намечается схватка не на жизнь, а на смерть, а?

Статья под хлестким заголовком «Голиаф под огнем Давида» подробно обрисовывала перед читателем картину событий, сложившуюся между компанией Мэтью Уорнера и небольшим англо-французским консорциумом, который стремился прибрать «Бродвудские ценные бумаги» к рукам.

Репортер хорошо поработал, тщательно изложив сильные и слабые стороны каждой компании и заключив, что очень непросто предсказать, кто же в итоге одержит верх.

Не забыв отметить, что крупные холдинги через своих управляющих пенсионными фондами имеют хорошую возможность повлиять на исход битвы, журналист также ухитрился взять интервью у обеих сторон.

Как и следовало ожидать, президент меньшей компании уверял, что им удастся убедить заинтересованные группы, что шансы их фирмы более велики.

Однако именно интервью с Мэтью Уорнером заставило Саманту просто задохнуться от гнева, а каждое слово впечатывалось в сознание точно каленым железом.

«Мэтью Уорнер, новый энергичный исполнительный директор компании „Бродвудские ценные бумаги“, был, казалось, ничуть не встревожен. Перед лицом угрозы для своей империи он сохранял полное спокойствие.

— Я рад этому вызову. Предстоящая борьба лишний раз докажет, что мы сильная компания, заявил он вчера. — Я не вижу трудностей в том, чтобы убедить держателей наших акций, где именно лежит область их интересов.