Сами мы не местные...

Но глубоко задуматься мне не дал внезапный короткий вскрик за спиной. Затормозив и обернувшись, я с ужасом увидел жгуты, аналогичные тем, что мы уже встретили, и они крепко обвивали ногу Жоша, пытаясь затянуть его в раззявленную пасть черного провала!

Этот идиот отстал и часть паутины с него слетела, открывая наш тыл! Коротким кинжалом Жош пытался перерубить жгуты, но их становилось все больше, и они мешали мне растянуть черную паутину на оборотня. К резке подключился и вампир, но жгуты уже появлялись повсюду, и дернувшегося было на помощь Мията остановил Ярош, вцепившийся в него руками и ногами, с безумным ужасом наблюдающий эту беззвучную борьбу за жизнь.

На помощь тонким жгутам из провала вылетел ярко-алый жгут, усеянный острыми клиновидными шипами и, обвив оборотня, истекающего кровью, просто выдернул, словно овощ из грядки. Его крик все еще звучал в ушах, когда мы, сомкнув строй, на запредельной скорости неслись дальше вверх по тоннелю. Белое лицо с окровавленными разводами, раскрытый в мучительном крике рот… Этот кошмар будет преследовать меня вечно. Теперь трясло нас всех. И лишь один Гарриш, словно воплощение целеустремленности, уподобившись вестнику неотвратимой кары, с развевающимися волосами и горящими глазами, стремительно тянул нас вперед.

Ярош

Боже ж ты мой, шептал я сквозь зубы всю дорогу в этом клятом туннеле. Стараясь не отпускать Сандра, в пояс которого вцепился как пиявка, при этом пытался держать всех остальных тоже в поле зрения. Хотя и была уверенность, что с моей удачей — следующим покойником обязательно буду именно я. Увиденная сцена с Жошем кажется навсегда впечаталась в память, и стоило прикрыть глаза, как перед ними снова было это искаженное от боли бледное лицо и открытый в придушенном крике рот. Кит, который одной рукой держал за локоть Сандра, а второй зачем-то придерживающий меня, неожиданно повернулся и, бросив мне успокаивающий взгляд, шепнул:

— Не бойся, я рядом. Скоро закончится.

От этой поддержки даже теплей на душе стало. Вроде бы — кто мне наг, а ведь вот как вышло. Мы даже друзьями еще не успели стать, как попали в этот переплет, зато теперь мне действительно захотелось узнать Кита получше. Судя по всему он тоже сильно волновался, подрагивающие пальцы и настороженное напряженное лицо без слов об этом говорили, но ведь нашел силы еще и для такого вот, чуть неловкого, подбадривания меня…

Дальше додумать не вышло, ибо даже этот ужасный туннель имел свой конец. Гарриш спереди резко притормозил, показав нам жестом, чтоб тоже не торопились. Осторожно выглянув, он все же дал отмашку на то, что можно двигаться дальше. Стоило высунуться из туннеля, как все застыли соляными статуями.

Было от чего впасть в это молчаливое созерцание. Окружающая картина впечатляла.

Остановились мы у узкого подвесного моста, который, чуть поскрипывая, покачивался на ветру. Зато за ним… Передать это великолепие на словах, наверное, невозможно. Оказалось, что мы парим высоко над землей, внизу же всё было окутано тончайшей дымкой. Начать нужно с того, что вокруг, куда ни глянь, нас окружали облака, белые, пушистые, словно нежные руки, ласково обнимающие это чудо, назвать городом которое было бы даже кощунственно. Ажурные строения венчались белоснежными башнями, а острые золотистые шпили, устремляясь ввысь, пробивали тонкий слой облаков над городом. Молочно-белые стены зданий, будто изящно изогнулись на взлете, так же стремясь вверх, за облака. Солнечные лучики, радужно переливаясь, будто играли в чехарду, перепрыгивая от башни к башенке, от колокольни к черепичной крыше теплого золотисто-белого цвета и назад. Зеркальные поверхности окон радостно отражали эти лучики, и те рассыпались на множество маленьких искорок. Казалось, что каждое окошко изливает маленькую радугу. То с одной стороны, то с другой, виднелись невысокие резные арки розовых и бирюзовых подвесных мостиков.

Город мечты, наверное, так бы я назвал его, если б не чувство страха, до сих пор будоражащего мою кровь.

Мои размышления прервал тихий голос Гарриша:

— Здесь дома знати, ифритов. Охраняют гули. Нам нужно пробраться в один из домов и прихватить заложника.

— И как ты себе представляешь этот процесс? — иронично приподнял бровь наг. — Да один ифрит нас всех скрутит мгновенно, даже рыпнуться не успеем. Может гуля? Их попроще, насколько знаю.

— Нет, — жестко отрезал Гарриш. — У гулей колец нет, ифрит нужен. Иначе к порталам смысла не имеет соваться. Без кольца нас не выпустят, даже, если всю охрану уберем. Только вот как джинна перевести в полуматериальное состояние… — закончил объяснять брат, на последней фразе отчего-то бросив на меня непонятный взгляд.

— Безумная затея, мне нравится, — мечтательно рассматривая шпили зданий, пожал плечами вамп.