Подвижность сперматозоидов важна не менее их количества, ведь что проку во множестве сперматозоидов, если они не движутся. Принято разделять сперматозоиды на 4 категории подвижности. К категории A относят спермии с быстрым и прямолинейным движением, скорость их движения должна быть не менее 0,025 мм/с (то есть не менее половины собственной длины в секунду). К категории B относят спермии с медленным прямолинейным движением, скорость менее 0,025 мм/с, но траектория движения все-таки прямая. В категорию C включают сперматозоиды, которые движутся непрямолинейно (и те, что еле барахтаются на месте, и те, что носятся кругами). Наконец, категория D – полностью неподвижные сперматозоиды.
В эякуляте всегда присутствуют все категории подвижности. Обычно больше всего неподвижных сперматозоидов категории D (от 40 до 60 %), как правило, это умершие или умирающие «от старости» сперматозоиды. Поэтому чем меньше воздержание перед семяизвержением, тем меньше неподвижных сперматозоидов в эякуляте. Также обычно много быстрых прямолинейных спермиев категории А (40–60 %), это здоровые, «молодые» сперматозоиды, недавно сформировавшиеся в яичках. Непрогрессивно-подвижных сперматозоидов категории В обычно 10–15 %, это, как правило, сперматозоиды с нарушениями строения шейки и жгутика либо «стареющие». Также обычно мало сперматозоидов медленных с прямым движением категории С (5–15 %).
В нормальной фертильной сперме прогрессивно-подвижных сперматозоидов (A+B) должно быть не менее половины либо быстрых прогрессивно-подвижных (A) не менее четверти. На подвижность сперматозоидов влияет много факторов. Важным фактором является температура: при температуре тела (около 37 °C) скорость движения максимальна, при комнатной температуре она снижается, а при температуре менее 10 °C сперматозоиды почти не движутся. Нередко бывает, что сперматозоиды, отнесенные к категории B при комнатной температуре, могут быть отнесены к категории A, если взглянуть на них при температуре 37 °C. Поэтому в ряде лабораторий микроскоп для спермограммы оснащен специальным подогреваемым «термостолом», отрегулированным на 37 °C.
Существуют методы, позволяющие узнать, какое количество сперматозоидов среди неподвижных являются живыми. Для этого сперму подкрашивают эозином. Это вещество красного цвета не может проникнуть сквозь оболочку живого сперматозоида, но оболочка погибшего спермия быстро разрушается, и он окрашивается красным. Данный метод имеет смысл применять при акинозооспермии – полной неподвижности сперматозоидов, чтобы выяснить, связана ли эта неподвижность с гибелью или нарушениями жгутикового аппарата. В соответствии с этим можно выработать план лечения бесплодия.
Человек, впервые увидевший сперму под микроскопом, обычно бывает ошеломлен множеством «уродливых», «кривых» сперматозоидов. Здесь и безголовые, и двухвостые, и с кривой головкой. Но пугаться не надо. Специальные исследования показали, что мужчины, чья сперма содержит до 85 % патологичных спермиев, могут иметь здоровых детей. Это, конечно, при прочих нормальных параметрах.
Доля аномальных сперматозоидов определяется двумя методами. Первый – изучение морфологии сперматозоидов в нативном эякуляте, то есть сперму, как она есть (нативная), рассматривают под микроскопом. При этом пытаются сосчитать, сколько сперматозоидов из 100 являются аномальными. Метод этот очень неточен, поскольку, во-первых, не все патологии можно увидеть без специальной обработки спермы, а во-вторых, сперматозоиды движутся и с трудом поддаются детальному разглядыванию. Поэтому при превышении аномальными сперматозоидами барьера 50 %, проводят изучение морфологии сперматозоидов на окрашенном мазке. Для этого каплю спермы размазывают по предметному стеклышку, высушивают в потоке воздуха, обрабатывают спиртом, снова высушивают, погружают в несколько различных красителей, отмывают от лишней краски и заключают в специальный бальзам для микроскопирования. После такой обработки сперматозоиды обездвиживаются, приклеиваются к стеклу и окрашиваются. Их легко можно рассмотреть и посчитать, при этом могут быть обнаружены нарушения, невидимые при первом методе (например, отсутствие акросомы).
Для оценки качества спермы считают не только долю аномальных сперматозоидов (она должна быть менее 85 % в окрашенном мазке), но также среднее количество патологий на один сперматозоид (так называемый индекс спермальных нарушений, SDI) и среднее количество патологий на один аномальный сперматозоид (так называемый индекс тератозооспермии, TZI). При превышении TZI значения 1,6 сперма считается аномальной, а при превышении SDI значения 1,6 могут возникнуть проблемы даже при искусственном оплодотворении.