СамИздат. Фантастика. Выпуск 2

— Да никто тебя в рабство не берет, — успокаивающе поднял ладонь сенатор. — Просто напишут заявление, что отпускают такого-то на волю. Тебе дадут ограниченное гражданство без права служить в армии и припишут к какой-нибудь трибе, вот и все.

— А как они докажут, что имеют на меня право? — продолжал я беспокоиться. — Ну, там купчая на раба?

— А не надо, — махнул рукой патриций. — Скажут, что родители от тебя в детстве отказались, а они подобрали, вот и основание для владения. Осталось только придумать подробности. Хм, внешность у тебя совсем не римская и не греческая, так что будешь, например, галлом. И знаешь что, давай-ка тебе имя выберем. Лучше всего назвать в честь величайшего оратора всех… — Косой осекся, вспомнив, что для меня их страна всего лишь задворки мироздания, и более скромно подытожил. — В честь лучшего оратора нашего города — Марка Антония. Значит, я поищу среди своих клиентов какого-нибудь Антония и попрошу его оформить документы. А прозвище… Ты же все время пишешь, вот и будешь так называться — пишущий. По-гречески — Гнипхон. Кстати, раз ты так хорошо разбираешься в литературе и владеешь ораторским искусством, то можешь открыть в своем доме школу риторики. И поверь, в учениках из благородных семейств у тебя недостатка не будет, даже если ты назначишь за обучение самые высокие расценки в истории.

Ну нет, я никогда не буду требовать плату. Если студентам понравится, они сами усыпят меня золотом.

Итак, с завтрашнего дня я Маркус Антониус Гнипхон, владелец школы риторики для сенаторов![8] Неплохо устроился, кажется. Чувствую, мой ученик Гайус Юлиус Каэср Младший войдет в историю уже тем, что обучался у меня. Впрочем, зная его характер и способности, он не успокоится, пока не прославится на весь мир или не сложит голову в романских междоусобицах. К сожалению, последний вариант более вероятен. Ведь в борьбе за власть Младшему неминуемо придется столкнуться с величайшим деятелем Рома — Помпеем Великим, а его все историки единодушно считают непобедимым. Но ничего, с таким учителем, как у моего ученика, тоже можно стать великим политиком и замечательным полководцем. Поживем — увидим, чем все закончится.

Прудков Владимир

http://samlib.ru/p/prudkow_w_w/

В ПОДЗЕМКЕ

Это случилось в последнем високосном году, может быть, самом худшем из всех в его жизни. Да и для многих людей тоже. Куда уж хуже, если в скором будущем вам пророчат конец света. Лето выпало чрезвычайно жарким и засушливым. Средства массовой информации обещали неурожай, голод, инфляцию. А темной августовской ночью, вместо долгожданного дождя, с неба посыпались камни. Такого обильного звездопада Туркин ещё не видел и подумал, наблюдая с балкона красивые огненные трассы, прочертившие небо: может, в самом деле, приближается конец света?

Вот уже неделю он пребывал один. В этот злополучный год у Ариадны, некогда любимой женщины, по его наблюдениям, появился некто ему на подмену. Однажды он взял телефон и услышал приятный мужской голос, что называется бархатный, и почему-то подумал, что этот человек непременно выбрит и пахнет одеколоном.

— Тебя, — кратко сказал и ушел на балкон.

— А почему ты не спрашиваешь, кто мне звонил? — насела она, наговорившись.

— Мне это не интересно.

— Если тебе всё, что касается меня, не интересно, то почему мы живем вместе? — тотчас взбунтовалась Ариадна.

— А действительно — почему? — он пожал плечами.

— Я уйду!

— Дело твоё.

Раньше его отвлекала работа. Ежедневные, кроме воскресенья, походы в офис. Но теперь и на работу ходить не надо. «У вас завышенное мнение о себе», — распорядившись о выдачи выходного пособия, сказал Пилонов, вице-президент компании. Какое там завышенное! Туркин про себя думал, что заниженное.

И вот в этот, не совсем радостный период жизни, он занемог. Похоже, для него индивидуальный конец света настал раньше, чем для других. Что случилось, сам не знал. Возможно, бешеная собака укусила. Она стояла на его пути, когда он возвращался домой. Мелкая доходяга с перебитой передней лапой, которую она поджимала к грудке. Он подумал, она соскочит с дорожки. Но псина вдруг озлобилась и куснула его за ногу. «Да нет, она не бешеная», — так в итоге он решил, чтобы не принимать никаких мер. Лень топать в поликлинику.

Однако через неделю почувствовал слабость. Поднялась температура, появились боли за грудиной. За сим последовали тяжелые мысли и отвратное настроение. Ночью метался в тревожном сне, а в предрассветный час не смог встать. Слабым голосом позвал Ариадну. Естественно, никто не отозвался. Вспомнил, что она покинула его, и чертыхнулся. Но и нечистая сила не соизволила явиться. «Кажется, пришел последний мой час», — подумал Туркин, с трудом дотянулся до телефона и набрал ноль три.