Самхейн. Падение (СИ)

В тот вечер король гномов Гранир был в скверном расположении духа, подданные, знавшие это старались не попасть под горячую руку. Впрочем, их настроение тоже было далеко не радостным. Да, и с чего бы? Только что изготовленная партия оружия: мечи, от которых не отказались бы и монархи, топоры, способных разрубить поперёк бревно, толщиной в торс человека и много других удивительных вещей, которые в прошлом можно было продать в Сархалион за очень хорошую цену, теперь придётся отдавать ему даром! Но, ничего не поделаешь, с Богом Хаоса шутки плохи, вот и вымещал король свои страх и раздражение на ни в чём неповинных слугах и советниках.

-Повелитель, к вам гонец! - Робко заглянул в покои Гранира молодой, совсем ещё безбородый гном

-Какого чёрта, я же приказал гнать всех в шею!

-Повелитель, боюсь, этого посланника выгнать не получится!

-Что?! - возмущению короля не было предела - Ты что несёшь, сопляк!!! - Гранир огляделся в поисках плети, чтобы проучить нерадивого слугу. Но тот, опасаясь наказания, зачастил.

-Повелитель, это посланник самого Бога Света!

Гнев монарха тут же утих, но на его место пришла тревога. Что же понадобилось ему у нас. Неужели, Самхейн решил наложить на нас какую-нибудь ещё более унизительную дань, или ещё чего похуже? Виски короля мгновенно заломило от волнения.

-Ладно, зови, а затем исчезни, понял? Увижу, что подслушиваешь, отдеру плетью так, что три дня сидеть не сможешь!

Испуганный слуга поспешно поклонился и исчез, и вскоре в комнату вошло существо, при виде которого, Гранир скривился, как от зубной боли. Он никогда их не видел, но сразу догадался, что перед ним стоит один из детей ночи, по крайней мере, так называл себя этот народ. Остальные же звали их просто вампирами.

-Что привело тебя сюда, исчадие тьмы? Неужели у Повелителя Света не было под рукой никого более подходящего на роль посланника?

-Видимо не было. - Усмехнулся гость и показал золотую печатку, с изображением огненной колесницы, знак посланника. - Но, сейчас, речь не обо мне. Ну, как, тебе нравится нынешнее положение твоего народа?

-Что ты имеешь в виду? - Насторожился Гранир., его подозрения о том, что вновь прибывший не тот, за кого себя выдаёт, тут же развеялись, перстень говорил сам за себя, а выкрасть его было не под силу даже самому сильному высшему вампиру.

-Да брось, не прикидывайся! - рассмеялся посланник каким-то неживым смехом, от которого у короля по телу пробежала нервная дрожь - Вы, гномы всегда были свободным народом, до тех пор, пока не появился Самхейн. А эти унизительные поборы? Сколько прибыли вы уже лишились, и лишитесь ещё из-за того, что Богу Хаоса нужно ваше оружие для своей армии?

Посланник говорил, одновременно качая перед глазами монарха странным чёрным камнем на серебряной цепочке, и, Гранир чувствовал, что не может отвести от необычного предмета глаз, по мере настораживающих, в общем-то, речей гостя, король ловил себя на мысли, что в нём поднимается праведный гнев на тех, кто угнетал его народ уже почти что целое столетие.

Обычная верноподданническая речь, что уже была готова сорваться с его уст, в ответ на резонные замечания вампира замерла сама собой, и вместо этого монарх яростно выпалил.

-Нет, не нравиться! И я бы всё отдал ради того, чтобы вернуть утраченную свободу и покарать обидчиков! - Гранир внезапно замер, поняв, какую глупость он только что совершил. Теперь посланник с чистой совестью может обвинить его в измене. Что последует за этим, Гранир представлял слишком хорошо, чтобы питать какие-либо иллюзии на этот счёт. В лучшем случае его просто казнят. И это только в лучшем случае.

Но реакция вампира изрядно удивила даже видавшего виды монарха.

-Хочешь вернуть свободу и покарать обидчиков? Что ж, это можно устроить. Только для этого нужно будет делать то, что я тебе скажу.

-Это, смотря, что именно ты скажешь.

-Ты, кажется, не всё понял. - Тон посланника стал жёстким.- Официально, ты уже предатель, и, если ты откажешься от сотрудничества, мне не останется ничего другого, как обвинить тебя в измене.

Только теперь Гранир понял, в какую западню угодил, и выход из неё оставался только один.

-Чего ты хочешь. - Лицо короля, казалось, в один миг постарело лет на двадцать.

-Сейчас ты обратишься с речью к своим подданным, в которой убедишь их поднять восстание против Самхейна.

-Это безумие! Они не станут слушать меня и выдадут тёмным братьям!

-Не выдадут. Я буду рядом и позабочусь об этом.

-Но, подняв восстание, мы обречем себя на гибель.

-Только, если вас не поддержат другие народы. К тому же, сам Имморталис будет на вашей стороне! Риск есть, но он минимален! Если всё пройдёт гладко, Бог Света обещает вам полную свободу и независимость.

-Откуда такая уверенность, что другие расы будут на нашей стороне, да и Имморталису, уж прости, куда как далеко до Самхейна! А ведь есть ещё и другие боги! Они тоже вряд ли останутся в стороне!

-Об этом не беспокойся. Это уже не твоя забота. Поверь, я не стал бы рисковать, будь я не уверен в успехе предпринятого. Да и выбора у тебя всё равно нет, уж ты то это должен понимать...

* * *