Следующие десять лет превратились в череду кассовых успехов. Все фильмы с Уиллом Смитом неизменно окупались. Это получалось не только благодаря денежным вложениям студий, но и потому что Уилл посещал премьеры своих фильмов во всех странах, где мог. Таким образом он рекламировал не только фильмы, но и самого себя. Обычно актеры ненавидят общаться с журналистами, но по подсчетам Джей-Эла пара встреч с поклонниками, несколько интервью и посещение премьеры могут существенно повысить кассу.
Джада и Уилл поженились, когда она была уже на втором триместре беременности. Джада хотела скромную свадьбу, совсем без гостей. Но ее мама, а в глубине души и Уилл, хотели традиционную. Джаде пришлось согласиться, и это был один из множества компромиссов, на которые ей пришлось пойти, чтобы провести жизнь с Уиллом Смитом. 8 июля 1998 года родился Джейден Кристофер Сайер Смит.
Семья
Уилл смог стать самой большой кинозвездой в мире. А между тем у него родилась дочь. Уиллоу Камиль Рейн Смит появилась на свет 31 октября 2000 года, на Хэллоуин. Всё сложнее стало сохранять баланс между Шери и Джадой. Пресса всё чаще делила их на «старую» и «новую» семью Уилла Смита, отдавая предпочтение фотографиям с Джадой, Джейденом и Уиллоу. К тому же Шери желала для Трея «нормальной» жизни. Уилл не мог понять, почему его сыну обязательно вовремя ложится спать и ходить в обычную школу, когда можно ездить с отцом на съемки и заниматься с репетиторами.
В конце концов они перестали рвать ребенка на части, и Трей остался с Шери, но после своего 13-го дня рождения попросился жить с отцом.
Уилл купил огромное ранчо, прямо как из его детских мечт. Джада сказала «нет», но он не слушал. Он уже всё придумал. Уилл был уверен, что именно этого дома им не хватает для полного счастья. Как глава семьи он должен был создать для них все условия, чтобы быть счастливыми.
Предназначение
Уилл отказался сниматься в фильме-биографии Мухаммеда Али. Он не хотел стать тем человеком, который испортит образ и наследие этого великого человека на большом экране. Он никогда в жизни не боксировал, а тут нужно было боксировать не просто как хороший боксер, а как величайший боксер всех времен.
Через неделю позвонил Джей-Эл и сказал, что Али хочет встретиться с Уиллом.
Уилл приехал в Лас-Вегас, чтобы встретиться с чемпионом, его женой Лонни и дочками Лейлой и Мэй Мэй. Оказалось, что Али не только икона, но и дружелюбный человек с хорошим чувством юмора. Его сердце было открыто. Али рассказывал о своем детстве, о том, как изменилась его жизнь, когда он научился драться, как он победил на Олимпийских играх, как нелегко ему давались отношения с женщинами, как тяжело ему было со своим отцом.
К концу встречи Уилл решил: «Кажется, я смогу…»
Благодаря режиссеру Майклу Манну и тренеру Дарреллу Фостеру, который превратил подготовку к роли в тренировки, как в военном лагере, Уилл смог подготовиться к роли. За год Даррелл сделал из Смита настоящего бойца. В его команде царил дух боксерского лагеря и поддержки. Все стали бегать десятку с раннего утра. Все тренировались в зале, правильно питались, читали, учились и предлагали новые идеи. Все жили по распорядку, чтобы тянуться к лучшей версии самих себя. Их миссией было правильно рассказать историю Мухаммеда Али.
Идеал
Даже после окончания съемок команда продолжила жить, руководствуясь философией боксерского лагеря – работать над собой и требовать от себя и от окружающих лучшего.
Уилл Смит взобрался на самый верх, стал величайшей кинозвездой в мире, но обзавелся «невидимой болезнью» – боязнью потерять всё, оказаться в бедности. Все достижения казались хрупкими. Один скандал, один провал фильма – и придется вернуться в Филадельфию. Уилл старался работать и тренироваться больше всех. Он считал, что должен побеждать всегда. Он неизменно следовал правилу своего отца: «99 % – всё равно что ноль», и не замечал, что это делает несчастными его жену и детей.
С самого детства он связывал успех с любовью. Уилл был уверен, что чем больше его фильм соберет в прокате, тем больше людей его полюбят, тем счастливее он станет. Поэтому Джада пожертвовала своей музыкальной карьерой, чтобы быть рядом с детьми, пока Уилл пропадал на съемках и покорял новые вершины.
Бунт
Такой же преданности делу Уилл стал требовать и от своих детей. Когда пластинка Уиллоу Whip My Hair («Трясу шевелюрой») стала платиновым глобальным хитом, он хотел ковать железо пока горячо. Уилл не заставлял детей идти в шоу-бизнес, но для дочери всё складывалось настолько удачно, что стоило продолжать двигаться вперед. Уиллоу пригласили поехать на гастроли, чтобы целый месяц выступать на разогреве у Джастина Бибера. Но после последнего выступления в турне вдруг оказалось, что дочь больше не хочет трясти шевелюрой.