Саммари книги «Элегия Хиллбилли»

Бабушка и дедушка Вэнса в свое время покинули родной горный городок Джексон, чтобы строить свою семью на новом месте. Бабушке было 13, а деду – 16 лет. Они перебрались в Мидлтаун, где дедушка устроился на завод корпорации Армко, на котором работало почти все население Мидлтауна. Он быстро освоился на заводе, стал хорошо зарабатывать, обзавелся домом и растил троих детей, каждому из которых старался дать образование. Несмотря на то что в его жизни был период, когда он пил запоем, что приводило к домашним битвам и скандалам, и он, и бабушка твердо знали, что дети должны жить лучше, чем они сами. Даже мама Вэнса, до того как стала наркозависимой, много времени уделяла его школьному образованию: покупала ему книги, вместе с ним ставила опыты и всячески старалась развить в нем тягу к новым знаниям, которая была и у нее самой.

Но в современном Ржавом поясе, где проживают рабочие без работы или с единственной работой на единственной фабрике без других перспектив, этот принцип забыт. Все живут по инерции, и забота о детях сводится разве что к своевременной еде, если родители еще на плаву и ведут относительно здоровую жизнь без пьянства и наркотиков.

Белый рабочий класс, как показали исследования, – один из самых депрессивных слоев населения в США. И это не связано с бедностью – иммигранты из Латинской Америки живут в невероятной нищете, и все же с надеждой на лучшее будущее. Чернокожие американцы, хоть и имеют меньше материальных перспектив относительно белых, не настолько депрессивны и равнодушны к будущему. Дети – это и есть будущее, и при таком отношении родителей их шансы вырваться из порочного круга очень невелики.

Идея № 2. Бедственное положение как одного человека, так и группы людей принято объяснять внешними причинами, но это не всегда так

Рабочая среда, в которой прошло детство Вэнса, все больше погружается в социальную изоляцию. Люди предпочитают полагаться на социальную поддержку либо десятилетиями торчать на скучной бесперспективной работе с маленькой зарплатой, но не сдвинутся с места, чтобы что-то изменить. По мнению автора, они страдают не от экономического кризиса, а от кризиса мужественности, который охватывает все больше сфер современного мира.