Самое древнее зло II. Надежда Мира

Я и Бленда пришли в себя. Днистро всё так же лежал ничком и не шевелился. Видать, то, что вырубило нас, подействовало на него особенно сильно.

Пока мы были в беспамятстве, нас обобрали, а руки связали за спиной. У меня забрали автомат и фотоаппарат. У Бленды – камни. Самое неприятное во всем этом было то, что мы не могли применить магию.

Магические струны исчезли из нашего восприятия.

Теперь я и Бленда – это не два могущественных мага, способные справиться со всеми солдатами, а простые парень и девушка, пленённые и беззащитные.

Сделав над площадью последний круг, аэроплан улетел.

В конце улицы заурчал ещё один двигатель. На площадь выехал третий автомобиль – что-то вроде бронированного фургона.

Остановился. С железным грохотом его задние двери раскрылись, оттуда высыпала целая комиссия людей, одетых в белые робы с нашивкой в виде черепа на груди. Их лица закрыты масками, а руки заняты ящиками с пробирками и шприцами. Сразу ясно – Запертые Земли страдали от эпидемий. На Свободной Стороне их гасили магические усилия выпускников Академии Химмельблю, выбравших лекарскую стезю.

Магоборец снова зашевелился: его огромное тело, громыхая бронёй, скрипя шестерёнками и выпуская пар, медленно направилось к нам. По площади запрыгало эхо его тяжёлых шагов. Кирпичи мостовой тряслись так, что мы тоже слегка подпрыгивали.

Медики расступились. Выставив вперёд левую руку с большим циферблатом на запястье, магоборец начал обходить нас.

– Я требую немедленно… – начал я.

– Лучше вам молчать, – сказал офицер. – Если не хотите получить ещё слабительного в хлебало.

– Мы действуем от имени Гувернюра Химмельблю, – заявила Бленда. – Ваши поступки будут расценены, как враждебные.

– Маги-и-и, – прогрохотал динамик магоборца. – Вы хорошо понимаете наш язык, но почему вы не понимаете приказ «молчать»?

Приблизившись к Днистро, он поднёс к нему руку с циферблатом и ждал. Мы слышали, как зажужжали моторчики и затикали стрелки в этом устройстве.

Дождавшись, когда стрелочки перестали метаться и остановились, подрагивая, каждая у своего символа, магоборец громогласно сообщил через динамик шлема:

– Пиши результат.

Один из медиков списал показания прибора в блокнот.

Обследованного пленника передали медикам. Ему развязали руки. Днистро почему-то тут же очнулся, скорее всего, он просто притворялся.

Медики раздели его, взяли кровь на анализы. Потом выдали ему чистую светло-синюю робу. Когда Днистро оделся, медик достал из ящика склянку с краской и вывел на груди его робы три символа. Кажется, те самые, какие были на приборе.

Потом Днистро передали солдату, и тот повёл его в фургон.

– Матвей… Бленда? – повернулся он к нам беспомощно. – Куда они меня…

– Так ты енавец? – закричал вдруг офицер. – Что же ты молчал?

По его сигналу солдат ударил Днистро прикладом ружья по голове. Потом ещё раз. Заливая кровью свежую робу, Днистро упал.

– Вот теперь – хорошо, – улыбнулся офицер.

Добавив пару пинков под рёбра Днистро, солдат потащил его за руку к фургону.

Ту же операцию магоборец и медики проделали с Блендой. Когда настал черёд переодеваться, девушку бесцеремонно оголили, под улюлюканье солдат. Я рванулся к ней на помощь, но получил удар кулаком в живот.

– Спокойно, узорчатый, – сказал офицер и ударил ещё раз. – Никто её не тронет. Пока что.

Бленду одели в робу, а на груди написали номер, после чего увели в фургон к Днистро. Меня это немного обнадёжило. По крайней мере, нас будут держать вместе.

Настал мой черёд.

Пышущая жаром и соляркой туша магоборца встала напротив меня. К запаху солярки примешался запах пота, сквозивший сквозь щели брони.

Сбросив показания прибора, чтобы все стрелочки встали на ноль, магоборец поднёс его ко мне.

Зажужжали моторчики. Все три стрелочки завертелись. Но через положенное время не остановились, а наоборот ускорились. Через пару секунд уже мелькали, как пропеллеры.

– М-м-м? – прорычал магоборец в динамик. – Что такое?

Прибор громко щёлкнул, жужжание прекратилось, все стрелочки безжизненное повисли «на полшестого».

Бронированная туша магоборца попятилась:

– Как так? Сломался?

Медики достали из железного ящика второй прибор и приступили к замене. Для этого они открутили шурупы и сняли плашку брони с руки магоборца. Нам открылась бледная кожа, усеянная синими прожилками. Из-под опухшей кожи торчал толстый медный провод, к которому подключался прибор.

После раскупорки магоборца плотный запах пота и мочи заполнил всю площадь.

Тогда я ещё не знал, что однажды став магоборцем, человек оставался им навсегда. Большая часть устройств отслеживания магии подсоединялась к его нервной системе. То же было и с каркасом брони, который вкручивался в кости скелета. Даже в шлеме имелись штыри, которые, просверлив боковые части черепа, вживляли в мозг электроды.

О какой-то личной гигиене тут было уже сложно говорить. Магоборцы даже спали стоя.

Покончив с апгрейдом магоборца, его снова подвели ко мне. Новый прибор раскрутился и точно так же треснул, свесив стрелочки.

– Отымей его Хен, – пробормотал один медик. – С прибором всё в порядке. Было.