Самое главное

Варгалер испытывал все большее довольство. Корабли приближались к Побережью. Еще часик, самое большое, два, и можно будет увидать сушу. Колдун вообще-то относился к этому походу наплевательски. Впрочем, а кого было тут бояться? Придурка-узурпатора, что ухватил крошки магического знания? Варгалер даже не позаботился глянуть в свой волшебный шар. В конце концов, чего интересного он там увидит? А вот Пеншо попытался, и это колдуну в чем-то даже понравилось, потому что он любил упрямцев. Пеншо даже бурю попытался вызвать, только Варгалеру было смешно при мысли о том, сколько важных элементов не хватало в заклинании. Он даже не ликвидировал эту несчастную бурю, а всего лишь отослал подальше к востоку, пускай там сами беспокоятся. Колдун даже представлял их возмущение. А какое ему дело, сами дураки — не сориентировались, что неподалеку действует самозванец. Он напряг зрение. Ему показалось, что берег уже виден.

— Подходим, — раздался за спиной голос Гренвига. — Надеюсь, ты знаешь, о чем говорил.

— Я уверен, — отрезал колдун. — Если даже сотню соберут, это уже будет чудо, только не думаю, чтобы принцесса хотела драки. Вот сам увидишь, как она приползет вымаливать милости.

— Будем надеяться, — буркнул разбойник, — а кроме того, терпеть не могу, когда против меня выступают маги. Мне никак не нравится, что там как раз один живет.

— Успокойся, — презрительно усмехнулся Варгалер. — Его я беру на себя. Гренвиг приложил ладонь ко лбу и прищурил глаза.

— Там стоят люди, — сказал он с ноткой удивления, напрягая глаза. Колдун пожал плечами.

— Тем лучше, раз они приветствуют нас на берегу. Все пойдет гораздо быстрее, чем если бы они закрылись в городе.

— Этих людей довольно-таки много, — медленно произнес Гренвиг и поглядел испытующе на Варгалера.

У колдуна зрение было послабее, и он только взмахнул руками.

— Сейчас увидим, что там происходит, — буркнул он. — Подождем.

Разбойники близились к берегу. Вскоре уже весла снизили темп, и шесть идущих лоб в лоб кораблей плыли по воде лишь в силу разгона. Теперь они были так близко от пляжа, что можно было рассмотреть каждую мелочь. Ну, может и не каждую, но все виденное казалось весьма значительным.

— Ты обманул нас! — заорал Гренвиг, хватая колдуна за руки.

Но и сам Варгалер совершенно глупо всматривался в берег, где, на пространстве может в тысячу шагов в пять рядов стояли закованные в сталь рыцари. Спереди были видны лучники, сотни две, а за ними еще человек триста оружных с топорами, пиками или мечами в руках. А у самой кромки воды стояли три баллисты, и возле каждой лежала приличная куча камней.

— Глупец! — крикнул Варгалер. — Это, должно быть, обманка!

Гренвиг отпустил его на миг и повел взглядом по своим людям, которые, насупившись и удивленно, приглядывались к защитникам Побережья.

— Делай, что хочешь, колдун, — буркнул Гренвиг, — но пока я вижу то, что вижу, ни один корабль не подойдет к берегу.

Варгалер вытащил из-за пояса волшебную палочку, махнул несколько раз, пробормотал какое-то заклинание, но пять сотен воинов как стояли, так и продолжали стоять. Лучники искали для себя самые подходящие места, обслуга баллист складывала камни, а среди воинов прохаживался седобородый старец.

— Ничего не понимаю, — тряхнул головой колдун. — Ведь не могли же они дождаться подмоги из-за гор.

— Послушай, колдун, — Гренвиг оперся о борт. — Я сам этих людей не боюсь и могу пройтись у них по шеям. Тем более, как мне кажется, что многие из них — это переодетые женщины, отсюда плохо видно, как там дальше. Только вот меня интересует, с кем мне завоевывать Золотой Остров, если у меня вырежут половину экипажей? Так что сделай чего-нибудь, умник.

Варгалер недоуменно пожал плечами.

— Ну, сделай же чего-нибудь, — подгонял разбойник. — Бурю там, огонь. Тебе виднее.

Еще раз колдун ужаснулся людскому невежеству. Они что думают, будто буря — это всего лишь пальцами щелкнуть? Над хорошей бурей надо просидеть добрых полдня, да и тогда не все выходит. Если бы еще они стояли в лесу, но здесь? Что ему поджигать? Песок? Воду? Тоже мне, придумал! Варгалер посчитал, что самое время воспользоваться хрустальным шаром. Он вытащил его из своего мешка, заслонил пальцами от разбойника и через мгновение уже все знал. На берегу стояло сто, может еще с десяток людей. Остальные, что располагались в дальних рядах — это искусно сделанные манекены в деревянных доспехах, выкрашенных блестящей краской. Первые ряды, крутясь на месте и передвигаясь, вызывали у глядящего издалека впечатление, будто весь берег заполнен воинами. Варгалер триумфально рассмеялся.

— Это всего лишь манекены, — радостно объявил он. — На самом деле, живых здесь всего только сотня.

— А ну покажи! — Гренвиг отпихнул его от шара. — Я ничего в нем не вижу, — гаркнул разбойник.

— Только я могу в него глядеть, — презрительно заявил Варгалер, — но поверь мне, мы можем начинать атаку.