Самое лучшее случается неожиданно

  - Каким начальником? Понежнее не мог, медведь недоделанный? Как тебя с таким ростом и силой служить в ОМОН не загребли? - я поднимался с нагретой лавки, ещё не полностью погасив вырывающиеся наружу эмоции. Спина горела от Колькиной припарки.

  - Просто я умный, - дружелюбно отозвался Подружный. - А ты нет.

  - Это почему?

  - Ты слышал, что нашего начальника забирают в Сибирь с повышением? - подал голос Мишка, готовящийся к Колькиной экзекуции следующим.

  - Слышал. И что? - я никак не мог взять в толк, что хотят от меня друзья.

  - А то! Почему ты не идёшь к Орловой? - бросил, не глядя на меня, Колька, вынимающий из тазика с водой новый дубовый веник.

  - Зачем? - всё ещё не понимал я.

  - За должностью начальника планового отдела! - чётко и очень вразумительно произнёс Мишка.

  - Кто ж меня поставит? - Видимо, мой вопрос прозвучал очень глупо. Друзья только переглянулись между собой, и больше в парилке никто не проронил ни слова.

  Когда мы выходили из бани и уже прощались на улице, Колька Подружный посмотрел на меня с сожалением:

  - Подумай о нашем предложении. Что тебе терять? А что касается Орловой... если ты не в её вкусе, хоть бейся головой о стену - не полюбит она тебя, что бы ты там не делал для неё. А если полюбит - ноги будешь вытирать, а она захочет принадлежать только тебе. Вот такая это женщина. Я знаю.

  - Откуда?

  - Ты забыл? У меня жена психолог. Я эти психотипы женские выучил наизусть. И ещё запомни, что женщина от любви умнеет, а мужчина наоборот... Короче, думай! И всё-таки зря мы отказались сегодня от девчонок. Ну, бывай! - Подружный пожал мою ладонь своей здоровенной лапищей и пошёл к ожидающему его возле такси Дергунову.

  Советчики! Советовать легко. Как ни цинично звучит, мы любим друзей за время, проведённое с ними. Общие темы для разговоров, переживания и приключения - вот что делает дружбу уникальной, не похожей на другие отношения. Нашей дружбе шёл уже двадцать второй год.

  По дороге домой я обдумывал высказанную друзьями идею. Возможно, это и был шанс, но идти просить за себя мне было как-то противно. Тем более просить женщину, которая казалась мне идеалом. А как это будет выглядеть со стороны? К начальнице приходит подчинённый с просьбой о повышении. Ощутив на себе неровное дыхание ещё не старого, но уже седеющего клерка, она, возможно, пожалеет бедного холостяка... фу! Это выглядело таким унизительным и противоречило моим жизненным принципам! Вот, если бы она сама предложила мне эту должность...

  Долгое время я жил так же, как и тысячи других мужчин, выбравших своим кредо одиночество, - случались и романы на одну ночь, и отношения на несколько месяцев. Отсутствие семьи не означало отсутствия секса и общения с женщинами. Однако ни одна из них не восхитила моего сердца настолько, чтобы я хотел от неё ребёнка. Возможно, я проживал отмерянные мне дни и месяцы в ожидании настоящей любви - пусть и не был готов признаться в этом даже себе. И вот я встретил настолько удивительную женщину, что теперь не знаю, что с этим делать.

  Наверное, Колька Подружный прав - мужчина должен работать над собой для того, чтобы перейти на новый уровень жизни. Здесь как в спорте - увеличивая нагрузку, увеличиваешь результат. Нельзя уходить от своих обязанностей перед обществом, рано или поздно это становится заметно окружающим. Можно, конечно, придумывать разные отговорки: я плохо делаю свою работу, потому что мало платят... не женюсь, потому что нет достойных... и тому подобные. Однако делая всё плохо, ждать удачи от жизни неразумно, уж точно не повезёт. Наивно так же полагать, что в мужском обществе недостаток воли и жизненной энергии будет не замечен. Любой отец семейства без труда определит в коллективе безответственного человека и никогда не сочтёт его за равного. Тому останется единственный выход - влиться в массу себе подобных, признать это большинство за норму и молчаливо ненавидеть всех отличных от себя. В толпе равных появляется иллюзия силы. А когда мужчина ощущает себя сильным, женщины должны обращать на него внимание. Именно так думают слабаки рядом с такими же, как они.

  Но, оставаясь наедине с самим собой, вне игры, вне толпы, такой мужик чувствует себя ненужной тряпкой. И все вредные привычки, как алкоголизм, наркотики - этому подтверждение. Реализовавший себя мужчина наслаждается работой, общением, достижениями, семьёй; не реализовавший - ищет, где бы расслабиться и спрятаться от действительности. Вот тут и алкоголь с наркотой... А вот кто же я? Настала пора определяться со своим местом в жизни - не мальчик уже. И, похоже, я определился: толпа меня никогда не привлекала...

  Отгоняя мысль о повышении с помощью Орловой, я подумал о том, что, наверное, зря сегодня испортил праздник друзьям, отказавшись участвовать в товарищеской оргии с девочками по вызову. В последнее время я вообще перестал искать встреч с женщинами, а уж тем более - лёгкого поведения. А когда-то это было нашим с друзьями постоянным развлечением при посещении бани, возведённым чуть ли не в ранг традиции.