Самое тихое желание (СИ)

— Нет, что ты, — голос почему-то сел, хотя для этого не было причин. — Я очень рада за бабулю. Просто это нечестно — бросить на меня все без пояснений и подсказок. Тем более, теперь, когда я уже все поняла.

— И что же ты успела понять, маленькая ведьма Иланда?

— Бабуля оставляет лавку мне. Уходит на покой, — словно зачарованная, я не могла отвернуться от Сольдеса или просто разорвать зрительный контакт. — Она в своем праве, и, кажется, я когда-то дала на это согласие. Но вот так, без предупреждения… И, мне кажется, это из-за тебя.

Обвинительно ткнув пальцем в куртку алхимика, я ждала возмущения, но он только улыбнулся. Мне было весело и интересно в Бриминголе. Но иногда становилось страшно, что не справлюсь. Вот как сейчас. Слишком много непонятного. Мне нужна была поддержка, какая-то опора, и я бессовестно, как настоящая ведьма, только что плюхнула свои беды на плечи Сольдеса.

Но мужчина только улыбался. Так знакомо и понятно, что в груди что-то екнуло.

— Как всегда, Ило.

— И тебя это не сердит? — попытка уколоть, кажется, не удалась. Алхимик посмеивался, даже перестав на время чихать.

— Я рад, что ты мне доверяешь, несмотря ни на что, — огни вокруг замелькали, закрутились, и Сольдес нагнулся, сокращая расстояние между нами. Сердце бешено загрохотало в ушах, дыхание сбилось, и от кончиков пальцев ног вверх пробежала теплая волна…

На нос упала ледяная капля, заставив отшатнуться.

Я фыркала, стряхивая воду с волос. Пока мы разговаривали, лес изменился. Снег вдруг размок, посерел, а прекрасные ледяные сосульки с заключенными внутри ягодами стремительно таяли.

— Кажется, мы отвлеклись, — оглядываясь вокруг и хмуря брови, заметил алхимик.

Золотые огоньки, пляшущие рядом, поблекли, стали полупрозрачные.

— Прости, приятель, это все ведьмы, — протягивая мне ладонь, обратился к огонькам мужчина, вытягивая что-то второй рукой из-под куртки. — Держись крепче, Ило. Не люблю я это дело, но, видно, иначе не успеем. Веди, дух Грядущего Года.

Выдернув зубами пробку из небольшого флакончика, Сольдес опрокинул содержимое в рот, все крепче сжимая мою ладонь, не позволяя ей выскользнуть.

Прошло несколько секунд, и тело алхимика вдруг размылось, потеряло четкие контуры, став похожим на темное, густое облако. И все же, я до сих пор ощущала тепло его ладони и чувствовала пульс Сольдеса.

— Вперед, — тихо, едва различимо, велела сущность, и огоньки помчались вперед. А затем двинулись мы.

Все быстрее, ускоряясь, перепрыгивая через поваленные ветки и сугробы, Сольдес тянул меня вперед. В очередной раз испугавшись, что размывшийся в пространстве алхимик не успеет вовремя меня отдернуть от несущегося в лицо дерева, я затормозила в снегу каблуками, надеясь, что суме не упасть.

— Погоди минутку! — удержать мужчину в таком облике я не могла при всем желании. Состав был смутно знаком и как-то связан с демонической сущностью, так что полагаться можно было только на добрую волю самого алхимика. Но даже услышать меня в таком виде… — Сольдес, стой!

Сущность затормозила, и на меня уставились знакомые, темные глаза.

— Руку мне выдернешь, — ворчливо пояснила я, подвешивая рядом метлу и со стоном забираясь на нее. Ноги промокли насквозь, сырая юбка тянула вниз, но это казалось более разумным. Покрепче сжав коленями древко, надеясь, что попа не соскользнет с мокрых веток, я опять протянула руку мужчине. — Так быстрее.

Улыбнувшись, что в подобном виде смотрелось невероятно жутко, алхимик кивнул и вцепился в древко метлы.

**

Темные стволы деревьев мелькали так близко перед носом, что через две минуты стремительного полета, я не вытерпела и крепко зажмурилась, прижавшись к метле. Пообещав себе больше никогда не летать по лесу, я тихо бормотала под нос наговоры наудачу и отведение беды. Все, что могла вспомнить. Меньше всего мне хотелось очнуться в больнице с переломом после столкновения с сосной или елью.

Но, кажется, Сольдес знал, что делает. Мы резко затормозили, так и не проверив на прочность ни одно из деревьев в лесу или мой нос.

— Здесь, — хрипло, с кашлем, раздалось над головой.

Нехотя приоткрыв один глаз, я подозрительно оглянулась вокруг.

Небольшая поляна, залитая лунным светом, по центру которой высилось темное, словно источающее мрак, дерево. Сомнительно, что именно оно сумело прорасти корнями в оба мира, связав нашу реальность с вотчиной духов, но может?

Рядом, откашливаясь и выплевывая на землю темные хлопья, стоял Сольдес. Видно, состав, и правда, был не самым приятным. Я осторожно спустилась с метлы, боясь вновь провалиться по колено, но здесь снега было меньше. Стоило ногам коснуться земли, как подошвы потеплели, Под снегом словно бы бежали, стремясь к дереву, тонкие линии энергии, закручиваясь спиралью.

— И что же делать дальше? — алхимик, вернувшись в нормальное состояние, посмотрел на меня. Происходящее явно было в компетенции ведьмы, так что стоило хорошенько подумать и вспомнить все, что успела прочесть по этому поводу в бабулиных книгах.

Медленно подступая к дереву, я неосознанно двигалась кругом, рассматривая темный ствол, уходящий в небо.