Самое важное подчеркну

От реки и дальше остров был практически выжжен. Потрескавшаяся земля и зола. Туда даже Рыжик не совался. Повезло островитянам в одном — раз пираты устроились у пресной воды, то река и спасла от пожаров обжитую часть острова.

От бухты с домом до Быстрицы чуть больше километра. И километра четыре по берегу. Вот и весь участок, на котором сохранились почва и остатки скрученной зелени. И даже у прибрежного песка, сколько хватало глаз, чернела траурная каемка.

Но оно того стоило, так посчитали и Советы, и Леди. Малой кровью заплатили.

Расправа с пиратами прогремела на весь мир Водяны. На наш остров приплыли представители Советов Юга, Востока и Севера. Поздравлять с такой масштабной и успешной операцией.

С ними разговаривала Леди, посторонних, разумеется, не приглашали. То, что имело отношение к нам, выборочно и кратко сообщал ректор. Иногда добавлял Таранский, его, как наследника и непосредственного участника боев, забирали на некоторые встречи.

Сама Леди, внимательно изучив оба острова, ужаснулась, и на совещаниях Советов призвала помочь с восстановлением. Все с энтузиазмом согласились, и у нас за несколько дней побывало с добрый десяток делегаций.

От Восточного Совета прибыл мой биологический отец.

Я еще не могла лежать на спине и сидеть. Поэтому и наши, из солидарности, перекусывали на ходу. Когда прибежал Таранский с криками — твой отец здесь, я чуть не завыла в голос. Мне бы еще пару недель, и родители даже не догадаются. По крайней мере, проще отнестись, когда все позади. Я застонала:

— Ну кто его перенес? Зачем?

В комнату, без всякого разрешения, шагнул импозантный дядечка. Пробежал глазами по всем сидящим — Насте, Оле, Елене Ивановне, Егору, Мишке. Я одна полулежала боком. Остановился на мне, кивнул сам себе, и велел Таранскому, который тихонько просочился следом:

— Стул принеси. Привет, дочь моя. Ну, и как мне оценивать твои достоинства — ум и подготовку, о которых свита Леди прожужжала мне все уши. И зачем мне утруждать портальщиков. От кого у тебя такие способности, как думаешь?

Дядька внешне хорош, ничего не скажу, еще бы говорил помедленней и потише. Моложав, подтянут. Брюнет с голубыми глазами. При этом явно непрост, расчётлив и с фантазией. Затейник. На вид первостатейная сволочь и хам.

Я приветливо улыбнулась:

— И вам здрасти. Не знаю, как звать-величать. Родного отца как раз знаю, а с биологическими родителями — нет-нет, да и знакомлюсь. Слушаю вас.

Дядечка сначала обалдел немножко, а потом засмеялся. Одобрительно. Наверное, прикинул, как я с той, что рожала, знакомилась.

— Хороша, правду сказали! Но я тебе задолжал, дважды. Как Советник Востока, и как отец. Биологический.

— А чем может помочь Советник Востока маленькому западному острову?

Про отца я пропустила мимо ушей.

— В чем может нуждаться маленький остров в мире сильных врагов? — Спросил он уже серьезно.

Я тоже понимала, что остальные пираты Водяны могут объединиться и устроить показательную порку уже всем нам.

— Нуждаться? В круговой защите острова и наличии мгновенной связи, — думала я недолго, что тут думать-то.

— Защиту я дам, необходимы точные размеры островов. А вот с мгновенной связью не смогу помочь. Кое-что есть у северян, попробую с ними обсудить.

— Миш, — обратилась я к брату, — вытащи карту с полки.

Советник склонился над картой, вымеряя пальцами, как циркулем, что-то себе посчитал, прикинул, удовлетворенно хмыкнул и посмотрел на меня:

— Сорока точно хватит. И один на маяк. Сорок один. Как привезут артефакты, так и приду. С магом. Тебе придется у него обучаться. Заодно проведем эксперимент круговой защиты на стратегически важных маленьких островах. До встречи, дочь моя!

Подмигнул мне, и был таков.

Таранский восхищенно посмотрел ему вслед:

— Во вывернул как. Экспериментатор! Еще и денег на этом заработает.

Оля с Еленой Ивановной расхохотались.

— И что вас насмешило? — не выдержала я.

— Наташа, — подруга от смеха свалилась даже на пол, — ты не представляешь, как вы похожи! Не во внешности дело. Ты так же считаешь каждый раз!

Глава 32

Меня замучили процедуры, честное слово.

Ну, как в детстве. Один к одному.

И все-таки к приезду мага Восточного Совета я могла аккуратно присаживаться. И сидела прямо, как и полагается воспитанным людям. Потому что корсет еще не снимала.

Магистр Руст ругался — моя природная регенерация его совершенно не устраивала, а у целителей никак не получалось ее подхлестнуть. Они считали, что спасали запоротое, практически насмерть, тельце только настойки из шкурки агурака, сваренные по особому рецепту.

Я относилась к своему здоровью без особых эмоций, как идет, так идет, что ж теперь. Больше надеялась на силы своего организма, чем на магию. Все же я не росла в магическом мире, и привыкла доверять логике, продиктованной разумом, ну и постепенным физическим нагрузкам.

А магия… мне кажется, она вступила в конфликт с чувствами, навеянными просыпающимися гормонами. И поцелуем. Я же читала, знаю. И вообще склонялась к мысли, что область чувств не мое поле, я там не игрок.

У наставника март в разгаре. Может, вообще… пожизненно.