Самокрутка

— Найдёте русскую девицу, которая могла бы зарезать своего супруга? А я могу! Потому что я не русская, — выговорила Анюта, гордо меря глазами старика.

— Тьфу! Господи помилуй! — проговорил Каменский, поверив не столько словам, сколько лицу княжны.

— Всё ли вы от меня узнали, или ещё вам что нужно?

— Да, я знаю. Я сбился с толку... Я полагаю, что мы это всё ради шутки сказывали. Так что мне хоть с начала начинать или бросить всё, опаски ради... И уйду-то я! И зарежу-то я!.. — проговорил Каменский другим голосом, как бы подделываясь под голос княжны. — Просто страсти Господни!..

— Не верьте... Мне всё равно. После увидите. Но знайте всё-таки, что венчаться по доброй воле я не буду. Вам батюшка говорил про это?

— Про что? Ничего он не говорил!

— Я батюшке сказала уж давно, что меня скрученную по рукам и ногам надо везти в церковь. А сама не поеду. Под венцом я буду не молиться, а песни петь. Как мне руки и ноги развяжут — я уйду к тому, кого люблю. Батюшка ничего вам этого не сказывал?

Сенатор молчал как убитый. Княжна сочла нужным добиться ответа.

— Вы слышали, что я сейчас сказала?

— Слышал-с.

— Батюшка вам это всё говорил или нет?

— Нет-с, не говорил.

— Угодно вам, чтобы я сейчас при нём всё это вам повторила?

— Нет-с. Я... я верю... Вы и впрямь — по всему... Махомедова происхожденья. Извините.

— Да-с. И горжусь этим.

— Чем же тут гордиться! — уже язвительно начал говорить Каменский.

— А хоть бы тем, что вы вот жениться на мне совсем собрались. Не глядя в святцы — бух в колокол. А теперь испугались и раздумываете.

— С такой девицей как вы... Извините... Счастлив никто не будет.

— Нет. Тот, кого я люблю и за которого выйду замуж теперь ли, или после вас, тот будет счастлив.

— Как же это после, т.е. меня?

— Если меня родитель силком повенчает с вами хоть вот завтра... тогда уж после вас придётся с другим венчаться.

Наступило молчанье. Сенатор, опустив голову и глядя в пол, раздумывал. Княжна молча разглядывала его чисто выбритое, но шершавое, будто глиняное, лицо, с морщинами на лбу и у носа, с жилками под глазами. И вдруг она выговорила:

— Вы на вид старше батюшки!

Но сенатор, очевидно, не слыхал этой выходки. Он был поглощён своей думой.

— Ну-с. Кажется, всё мы перетолковали, можно мне уйти?

Сенатор молчал, но княжна встала и движеньем своим привела его в себя.

— Мы кончили беседу? — спросила она.

— Да-с.

— Когда же наша свадьба? — уже усмехнулась Анюта, хотя досада и злость звучали в голосе.

— Свадьба? Да это... Это как князю угодно будет.

— Так вы... — изумилась княжна. — Так вы стоите на своём?

И она, стоя, наклонилась над стариком, как бы собираясь его растерзать.

— Изволите видеть. Я старше вас. Я, правда, уже не молодой. Я много испытал. Много перевидал в жизни. Знаете, что я вам скажу, княжна. Есть поговорка умная: стерпится — слюбится. Вот и вы так. Сначала вы меня будете ненавидеть, а там понемногу привыкните и полюбите.

— Это ваше последнее слово? — прошептала княжна.

— Д-да-с! — нерешительно произнёс Каменский.

— Ну-с... Моё последнее слово, — и вот вам крест, ещё тише проговорила княжна. Я даю клятву, что если я буду вашей женой, то я уйду от вас при первом случае.

— Это я уж слышал. Но ведь это часто так сказывается. Да мало ли, что на словах легко, а на деле — не под силу.

— Ну, с таким безумным стариком, как вы, тратить слов не стоит! — воскликнула Анюта.

— Позвольте. Я никому не позволю себе такие речи держать, — воскликнул Каменский вставая. — Вы — невоспитанная девица.

— Я — княжна Лубянская. Самая богатая невеста во всей Москве. Я отказывала не таким, как вы. Мой родитель теперь... хворает. Инако я не могу пояснить себе его действий. Коли он очнётся, перестанет хворать, то сам не поверит, что хотел со мной сделать.

— Отца в умалишённые произвели! — воскликнул сенатор.

— Да-с. А вас в подьячего, пролезшего в сановники и желающего получить за мной большое приданое.

— Да как вы смеете, сударыня... Я... Я... — И сенатор, наступая на княжну, топнул ногой. — Я старинного малорусского рода. Мой дед при Мазепе первым был...

— Это тот, которому у нас в соборах ежегодно анафему провозглашают! Верю. Таким-то ваши дедушки и должны были служить. Но награждали их верно худо, эти анафемы Мазепы, коли у вас теперь за душой и алтына нет.

Княжна расхохоталась, повернулась спиной и вышла из кабинета.

Сенатор остался среди комнаты и долго стоял, как истукан, не двигаясь и даже бровью не шевельнув. Он был окончательно ошеломлён и потерял способность мышленья.

— Мазепа? Анафема? Зарежу! Мундир!.. — шевелилось у него в голове.

XXX