Самолеты-призраки Третьего Рейха. Секретные операции Люфтваффе

На сей раз по тревоге на перехват поднялись 18 истребителей из 142-й ИАД ПВО, однако по возвращении все летчики в один голос заявили, что контакта с противником не имели. Разведчики растворились в необъятном небе, словно призраки. Таким образом, немцы уже в третий раз с начала операции безнаказанно в светлое время суток в одно и то же время произвели аэрофотосъемку автозавода, благополучно доставив отснятую пленку и данные о погоде в штаб 1-й авиадивизии Люфтваффе. На следующую ночь последовал третий налет, в котором участвовали 154 бомбардировщика. В итоге были разрушены еще двенадцать цехов ГАЗа, в том числе колесный цех, являвшийся важнейшим стратегическим объектом.

Тем временем в Горький прибыла правительственная комиссия во главе с Л. П. Берией, которая весь день 7 июня устраивала разносы пэвэошникам. В 18.35 по местному времени всесильный нарком НКВД стал свидетелем очередного появления над Горьким двух Ju-88D из l.(F)/Aufkl.Gr. 100. Штаб 142-й авиадивизии снова поднял в воздух 18 истребителей. Летчикам приказали любой ценой перехватить и сбить разведчиков, не позволить им доставить на свои базы аэрофотоснимки ГАЗа. Учитывая присутствие в городе высокопоставленных «проверяющих», пилоты были полны решимости выполнить задачу и на максимальной скорости помчались в юго-западном направлении.

Около 19.00 в районе южнее Владимира нескольким истребителям удалось настичь противника. Завязался ожесточенный воздушный бой. Летчик Павлов открыл шквальный огонь по кабине одного «Юнкерса», целясь в бортстрелка, а затем выпустил несколько очередей по фюзеляжу. В результате разведчик загорелся, и казалось, что он вот-вот будет сбит. Но в решающий момент пилот Ju-88 применил стандартный прием, резко переведя машину в пикирование. Ему удалось сбить пламя и одновременно уйти от преследователей. Второй самолет-разведчик также смог оторваться от истребителей. При этом ответным огнем немецких бортстрелков были сбиты два Ла-5, причем пилот одного из них, лейтенант Павленко, из 786-го ПАП ПВО погиб.

Вечером 8 июня, в 16.45 по берлинскому времени, разведчик Ju-88D, согласно уже сложившемуся «расписанию», в очередной раз появился в районе Горького. «Юнкере» прошел над городом на высоте 7000 м и произвел аэрофотосъемку автозавода. Вскоре командиры бомбардировочных эскадр Люфтваффе могли с удовлетворением рассматривать результаты своих четырех налетов на ГАЗ. На полученных аэрофотоснимках было отчетливо видно, что большинство корпусов получили сильные повреждения, причем некоторые из них полностью выгорели.

На следующий вечер – в 18.27 по местному времени – над Горьким опять проследовали два «Юнкерса». После обработки аэрофотоснимков стало ясно, что горьковчане пытаются ввести в строй старую водозаборную станцию, поскольку новая была разрушена еще в ходе первого налета. Этот факт был учтен при планировании следующего налета.

В очередной раз разведчики из 1. (F)/Aufkl. Gr. 100 показались над городом и автозаводом вечером 13 июня. В погоню вновь были посланы полтора десятка истребителей, хотя никто уже и не надеялся на какой-либо результат. Так оно и получилось.

Последний налет на Горький произошел в ночь на 22 июня 1943 г., после чего надежные разведчики привезли очередные фотоснимки. В результате всех авиаударов были разрушены автозавод и завод «Двигатель революции», различные повреждения получили еще двадцать средних и мелких предприятий.

В общем успехе этой операции была немалая заслуга экипажей l.(F)/Aufkl.Gr.l00, своевременно доставлявших качественную разведывательную информацию. При этом советские средства ПВО не смогли сбить ни одного самолета эскадрильи.

«Пьедестал»

В качестве одного из примеров успешных действий самолетов-разведчиков, оказавших большое влияние на общую ситуацию на театре военных действий, можно привести разгром союзнического конвоя «Пьедестал» («Pedestal») на Средиземном море в августе 1942 г.

Закончившиеся неудачей операции «Гарпун» и «Вигорос» [89] заставили британское Адмиралтейство начать подготовку к проводке нового крупного конвоя на Мальту под кодовым наименованием операция «Пьедестал». Специально для этого в Гибралтар прибыли двенадцать современных транспортов, способных поддерживать высокую скорость хода и оснащенных 20-мм зенитными автоматами «Эрликон». Они должны были доставить на задыхавшийся в блокаде остров около 85 тыс. т боеприпасов, топлива, продовольствия и различного снаряжения, а танкер «Огайо» – 11,5 тыс. т авиационного керосина и дизельного топлива.