Самосострадание. О силе сочувствия и доброты к себе

Фредриксон и ее коллеги недавно заинтересовались тем, как чувство сострадания помогает культивировать положительные эмоции[198]. Они провели исследование, участников которого обучали медитации любящей доброты, описанной в главе 9. Пять дней в неделю на протяжении восьми недель участники развивали чувство любящей доброты по отношению к самим себе, к своим близким, знакомым, незнакомцам и, в завершение, ко всем живым существам.

Затем их сравнивали с контрольной группой (участники контрольной группы записались на курс медитации, но еще его не начали). Люди из первой группы рассказывали, что стали ежедневно в самых обычных ситуациях испытывать больше таких позитивных эмоций, как любовь, радость, благодарность, удовлетворение, надежда, гордость, интерес, изумление и благоговение. Они также сообщали, что стали чаще принимать себя, а их взаимоотношения с другими стали более позитивными. Интересно, что они и физически чувствовали себя лучше — у них реже болела голова, они реже испытывали проблемы с пищеварением и реже ощущали слабость.

Ричи Дэвидсон с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии обследовал мозг буддистских монахов и новообращенных волонтеров, которые практиковали безусловное сострадание ко всем существам, в том числе к себе[199]. Во время медитации у обеих групп отмечалось повышение активности левой префронтальной коры — области мозга, которая отвечает за радость и оптимизм. Кстати, монахи демонстрировали самый высокий уровень активации, когда-либо отмечавшийся западными учеными. (Судя по всему, это были очень счастливые монахи!)

Самосострадание и позитивная психология

В последние несколько десятилетий выдающиеся психологи, такие как Мартин Селигман и Михай Чиксентмихайи, проявляли все больший интерес к тому, как позитивные эмоции — любовь, радость, интерес, надежда — способствуют здоровью и благополучию[200]. Это движение, получившее название «позитивная психология», нацелено на изучение тех факторов, которые ведут к душевному здоровью, в противовес обычному интересу психологов к тому, как справляться с душевным нездоровьем, — то есть скорее на культивирование силы, чем на устранение слабости. Наше исследование показывает, что люди, обладающие самосостраданием, испытывают больше позитивных эмоций — таких как энтузиазм, интерес, вдохновение, волнение, — чем те, кто постоянно себя критикует[201]. Они также говорят, что стали намного счастливее. Юмор ситуации в том, что самосострадание — это ответ на страдание, но в результате создается радостный настрой. Повторюсь: самосострадание не стирает негативные чувства, оно принимает их и окружает добротой и заботой. Это запускает «цикл расширения и строительства», о котором мы упоминали выше. Поскольку благодаря самосостраданию мы чувствуем себя в большей безопасности, мы уравновешенны и ощущаем связь с другими, то мы с большей вероятностью будем радоваться тому чудесному, что присутствует в нашей жизни, чем ныть по поводу проблем и ограничений. Мы можем отправляться вслед за мечтой, а не озираться в ожидании опасности.

Наше исследование также показало, что сострадающие себе люди — гораздо большие оптимисты, чем те, кто самосострадания не ведает. Оптимизм — это вера в то, что все будет в порядке, что будущее сулит только добро. В отличие от пессимиста, который зачастую даже и не пытается шевелиться, поскольку уверен, что ничего хорошего все равно никогда не получится (пословица гласит, что деньги следует занимать у пессимистов: они не ждут, что им вернут долг), оптимист обычно усердно трудится ради достижения своих целей, ибо уверен, что его труд принесет плоды в любом случае. Самосострадающие люди по большей части настроены оптимистично, потому что знают: если возникнут какие-то проблемы, они смогут с ними справиться. Они обладают необходимой для этого эмоциональной силой. Если вы способны совладать с собой, когда случается что-то болезненное, оставаться собранными, не впадать в панику, значит, вы можете начать доверять себе. В тяжелые времена вы найдете внутренние силы, потому что знаете: поддерживая себя самосостраданием, вы сможете пройти почти через все испытания.

Мы также обнаружили, что обладающие самосостраданием более любопытны и любознательны. Любопытство — мотор для роста, развития, оно подталкивает нас исследовать, открывать, рисковать, даже когда мы испытываем тревогу и дискомфорт. Самосострадание придает нам ощущение надежности, уверенность, необходимую для того, чтобы пускаться в неведомое. Оно позволяет нам сохранять интерес, даже когда мы не знаем, что может случиться за очередным поворотом.