Самозарядные пистолеты

Результатом проведенных изысканий на эту тему стал заказ Объединенного Комитета психологической войны на малогабаритный однозарядный пистолет под штатный американский пистолетный патрон .45 АСР. В 1942 году комитет выдал начальнику отдела специальных операций УСС полковнику Престону Гудфеллоу рекомендацию о разработке максимально дешевого, технологичного и простого пистолета для вооружения партизан. Такое оружие было разработано конструкторской группой под руководством Джорджа Хайда, конструктора пистолета-пулемета M3 «Grease Gun», а проект получил кодовое название Flare Projector Caliber .45 («Флэр прожектор ФП-45», англ. «сигнальный пистолет»).

Заказ на выпуск 1 миллиона экземпляров данного оружия на общую стоимость в 1712767 долларов США получила компания «Гайд Лэмп» (Guide Lamp), являвшаяся подразделением концерна «Дженерал Моторс». Такой объем выпуска был выбран исходя из расчета того, что если из каждого пистолета будет убит хотя бы один солдат противника, то это спасет жизни сотен тысяч солдат союзников. Компания «Гайд Лэмп» была выбрана для такой задачи, так как имела большой опыт по производству изделий штамповкой из стального листа различного профиля и соответствующие производственные мощности. Пистолет получился действительно простым и технологичным. Он состоял из штампованного корпуса с рукояткой и ударно-спусковой скобой, затвора, спускового механизма и ствола, а в общей сложности всего из 23 деталей.

Кроме ствола, практически все детали производились штамповкой. Ствол, имевший гладкий канал, крепился в губках верхней части корпуса. Рукоятка, являвшаяся также корпусом пистолета, выполнялась из двух симметричных деталей, штампованных из тонкого стального листа. Спусковая скоба крепилась в рукоятке, плавно загибалась вверх и охватывала дульную часть ствола. Верхняя часть спусковой скобы выполняла функцию мушки. Затвор представлял собой перемещавшуюся вертикально плоскую стальную пластину, при помощи которой вручную запирался канал ствола. Вверху этой пластины имелась прорезь, служившая целиком, а в центре имелось отверстие для ударника.

Ударно-спусковой механизм состоял из поворотного ударника, массивная задняя часть которого отливалась из цинка, с бойком посередине и штампованного спускового крючка со спусковой тягой. Внизу рукоятка имела закрывавшаяся сдвижной крышкой полость, в которой размещались десять запасных патронов. Эта полость не являлась магазином пистолета, а представляла собой носимый непосредственно в оружии своеобразный патронташ. 8 патронов были упакованы в пачку из водонепроницаемого картона, в то время как два других размещались отдельно от них, так как предполагалось, что после израсходования боекомплекта пистолет можно будет выбросить и далее использовать захваченное у противника «полноценное» оружие.

Для заряжания требовалось осуществить ряд действий – извлечь из полости в рукоятке патрон, оттянуть назад ударник и повернуть его влево на 90 градусов, вытянуть вверх пластину-затвор, вложить патрон в патронник, запереть ствол опустив затвор вниз и вернуть ударник в прежнее положение. Боек ударника займет положение перед капсюлем патрона. Сам ударник теперь находится во взведенном положении, а для выстрела остается нажать на спусковой крючок. Для извлечения стрелянной гильзы после выстрела необходимо снова оттянуть назад и повернуть ударник, вытянуть вверх затвор, а затем вытолкнуть стрелянную гильзу при помощи отдельного стержня-экстрактора, либо другого подходящего предмета.

Однако у компании Guide Lamp отсутствовал опыт проектирования стрелкового оружия, что сказалось на ранних экземплярах FP-45. При нажатии на спуск ударник мог повернуться так, что боек не попадал в отверстие затвора. Это было устранено введением в конструкцию ударника центрирующий стержня, размещенного над бойком, а в верхней части пластины-затвора стали делать отверстие под него. Стержень проходил в отверстие затвора, фиксируя положение ударника и его бойка. Однако была выявлена недостаточная прочность крепления стрежня, что было устранено его усилением в «третьей модели» этого оружия.

За лето 1942 г. «Гайд Лэмп» смогла наштамповать около миллиона пистолетов FP-45 со средним темпом одна штука за 7,5 секунды, что стало возможным благодаря исключительной технологичности этого оружия и простоте его конструкции. По темпу производства пистолету FP-45 не было равных, благодаря чему появилась шутка о том, что «он производился быстрее, чем заряжался». Себестоимость каждого пистолета FP-45 составила всего 1,72 доллара США. Основную часть выпуска составляли FP-45 «третьей модели». Когда необходимость в секретности отпала в связи с массовым производством, пистолету присвоили собственное, по-американски довольно таки громкое, название «Liberator» – «Освободитель». Большой объем производства позволил расширить географию поставок этого оружия и снабжать им движения сопротивления в Европе.