Самозванец из Гессена (СИ)

— Сам ты крыса! — сразу же огрызнулся дух, только что обрётший плоть. — Я гордый пёс! Порода — такса… Правда, карликовая.

— У тебя других вариантов вселения не было? — сочувственно спрашиваю я.

— Были, но это хоть длинное, не квакает и не кукарекает. Особенно выбирать не приходилось. Чем-то же на Змея похоже же? — умоляюще посмотрел он своими грустными собачьими глазами.

— Чем-то… Где-то… Прям очень отдалённо… Ну ты и влип!

Глава 4

Смотрим друг на друга, не зная, как и продолжить разговор. Кстати, дух теперь может общаться не только мысленно.

— Прям, теперь и не знаю, какое имечко тебе бы подошло, — через какое-то время говорю я. — Сосиской будешь?

— Нет. Сосиску буду. Раз я теперь во плоти, то и жрать придётся по-настоящему.

— Уговорил. Через час обед. Закажу двойную мясную порцию. Шнурок? Мурзик?

— Какой Мурзик⁈ — непритворно возмутился он. — Ты гордую таксу с кошкой не сравнивай!

— Понял. А ты, вообще, мальчик теперь или девочка?

— А разве не видно? — некультурно задрал лапу дух.

— Пацан, значит. Странно… Такса вроде женское название.

— Породы, а не меня.

— Но всё равно. Прикинь, спрашивают тебя, кто ты такой, а ты и отвечаешь — такса, хотя между ног болтается. Несостыковочка.

— Не трави душу. Жаль, что в змея не вселился. Нет тут таких, каким когда-то был — одни «таксы» кругом.

— Слушай! А давай я тебя буду звать Таксом! Такс! Это же звучит лучше, чем Мурзик?

Внезапно глаза духа-хранителя загорелись красным светом, и я почувствовал: вот он — тот самый мостик между нами!

— Ну что, друг Такс! Чуешь?

— Ага… Словно для этого тела слеплённое. Ощущение, что аж лапки длиннее стали! — довольно завилял дух хвостом. — Ещё пожрать бы! Запоминай, Генерал…

— Что⁈

— Извини, хозяин Максимилиан! Хм… А тебя же можно коротко называть Макс? Такс и Макс! Отлично! Но это мелочи жизни, а пока меню моё запоминай! Я же не травоядная скотина, а хищник. Причём хищник деликатный и всё что угодно вкушать не буду. Во-первых, говядина. Обязательно вырезка.

Во-вторых, куриные бёдрышки. Если нет бёдрышек, то и остальное можно, но тройную порцию. Далее ягнёнок. Но чтобы обязательно молодой, пасшийся на вольных Альпийских лугах! Кролик… Не перепутай с зайчатиной. Сыры определённых видов, паштеты…

— Без проблем! — перебил я оборзевшего. — Собачьи специалисты давно придумали, как совместить твои хотелки с моим кошельком. Сухой собачий корм! В каждом супермаркете такой продаётся в больших мешках. Знаешь?

Там каких только названий нет. И ягнёнок, и кролик, и прочие деликатесы в шариках. Будем за здоровый образ жизни, разработанный специалистами, так что двойная мясная порция на сегодняшний обед отменяется. Не буду же я верного друга человеческой едой травить?

— Да ты чё⁈ — аж подпрыгнул Такс от негодования.

— Это ты «чё»! Разорить меня вздумал? Либо урезаешь свои непомерные аппетиты до приличных, либо жрать сухую фигню будешь, до самой смерти. А так как духи бессмертны, то делай выводы.

— Скряга…

Дальнейший спор прервал проводник, принёсший меч поверженного графа Бугурского.

— Это теперь ваше, барон Гольц, — протянул он мне оружие и бланк с гербовой печатью Российской Империи. — Распишитесь и владейте. Совет хотите?

— Буду благодарен, — кивнул я. — К словам опытных людей привык прислушиваться.

— Меч с шестью клеймами. Для вас, не имеющего даже начальной Печати Мастера, оружие опасное. Чуть увлечётесь в бою и готовьтесь полностью выгореть, навсегда потеряв свой Дар. Вам сегодня неслыханно повезло: граф был пьян, и поединок в дуэльном вагоне имеет ограничения. Не будь их, то Бугурский за пару секунд превратил бы вас в пепел.

— Если вы намекаете, чтобы я продал его…

— Нет, — покачал головой он. — Конечно, денег за меч столько отвалят, что особняк в пригороде Петербурга купить сможете, но второй такой вряд ли получится заиметь. Припрячьте до лучших времён. Я немного разбираюсь в людях, и мне кажется, что придёт момент, когда сможете совладать с такой мощью.

— Но ходить без оружия аристократу, пусть и такому, как я, не очень правильно.

— Верно. Купите себе основной меч. Для начала с одним клеймом. Нет денег? Можете взять в прокат. В императорских оружейных ломбардах есть такая услуга.

— Не знал… Я вырос в довольно глухих местах, и многие аспекты жизни прошли мимо.

— Ничего страшного, — добродушно улыбнулся проводник. — Зато теперь я понимаю, почему у вас нет Печати.

— Именно, — стал я рассказывать заранее приготовленную легенду, перемешивая правду с ложью. — Род мой был, мягко выражаясь, небогат и жил в отдалении от цивилизации. Отец все силы вкладывал в то, чтобы сделать из меня достойного аристократа, который сможет вытащить семью из нищеты.

Жаль, что он скоропостижно скончался, оставив меня круглым сиротой. Похоронив отца, я отправился в Гессен за Печатью.

Не повезло… До официальных экзаменов нужно было ждать аж три месяца. К тому же разразилась война между двумя серьёзными Родами. Не стал дожидаться, пока на меня захомутает одна из сторон, и рванул в Российскую Империю.

— Почему именно к нам?