Самозванец из Гессена (СИ)

— Всё просто. Я Максимилиан Гольц, а моя спутница — Анна Достоевская. Ночью имели честь посетить ваш особнячок в компании её матери Юлии Петровны.

— Достоевская⁈ — привычно отреагировала парочка, попытавшись отодвинуться от нас.

— Ага, — кивнула Аня. — Не бойтесь. Проклятие исчезло, а то бы никто в здравом рассудке меня в автобус не посадил, да и до экзамена не допустил.

— Отец тоже что-то такое говорил. Но, — призналась Анастасия, — всё равно страшновато… Извините.

— Ерунда. Я уже привыкла.

— Савелий Тихонович не говорил, что у вас сегодня тоже экзамен намечается, — перевёл я разговор на менее скользкую тему.

— Так, папа и про вас ни слова не сказал. Просто заявил, что в хорошей компании поедем.

— Наверное, это он специально, — пояснил Кирилл. — Чтобы мы не дёргались больше, чем нужно, узнав, что с самой Достоевской рядом окажемся. Да! Пользуясь случаем, хотим вас лично поблагодарить за ночное спасение!

— Не стоит, — отмахнулся я. — Это всё графиня, а мы лишь на подхвате были.

— Нет, стоит! — возразила мне девушка. — Броситься на помощь незнакомым людям, зная, что появление проклятых могут превратно истолковать — это очень достойный, благородный поступок. Отец нас с детства воспитывал на понятиях чести, так что если будет необходимость, то всегда можете рассчитывать на нас.

— А мама против не будет? — поинтересовалась Анна. — Всё-таки репутация у Достоевских сильно подпорчена проклятием, чтобы знакомство с такими водить.

— Мама умерла… — вздохнула Настя. — Погибла. Мы же сами из Перми.

— Ого! Опасное место!

— Очень. Ехала из города в наше поместье и нарвалась на небольшую неучтённую Дыру. Там серьёзных образуется много еженедельно. Вот под их фоном мелкие и прячутся. Нам тогда по три годика было. Папа чуть с ума от горя не сошёл. Стал постоянно в рейды ходить, мстя Кочующим Мирам.

Потом в одной из Дыр нарвался на самого Лорда. Свой отряд почти весь вывести смог, но выжег Дар полностью. Его в отставку и отправили. Перебрались в Петербург, продав всё. Тут цены на жильё оказались такими, что выбор был невелик: либо небольшая квартирка, либо взять практически за бесценок особняк, примыкающий к владениям проклятых Достоевских. Так мы и стали соседями.

— И не прогадали! — усмехнулся я. — Отличное вложение средств получилось! Теперь, когда проклятость исчезла, земля рядом с нами опять станет практически золотой.

— Но и налоги резко подскочат вверх, — пояснил Кирилл. — А мы, мягко выражаясь, не очень богаты. Отец вложил все средства в дом и наше серьёзное образование, заплатив за учёбу в самой Императорской Школе, где учится элита. Ему, как полному кавалеру ордена «Честь и отвага», разрешено отдавать своих детей в самые престижные заведения невзирая на баронский титул. Придётся продавать особняк. Жалко. Место хорошее.

— Ничего! — успокоила их Анна. — Получите Печати и заработаете на безбедную жизнь. Тем более, выпускники Императорской Школы всегда были нарасхват. Хорошо хоть закончили?

— С золотыми медалями! Оба! — гордо сказала Настя. — Сам Его Императорское Величество Александр вручал!

Так, за разговором мы и скоротали поездку. Постепенно ледок недоверия к нам с Аней растаял, и ребята уже свободно болтали на разные темы, оказавшись очень неплохими собеседниками. Мне эта рыжая парочка однозначно понравилась. Думаю, что и Ане тоже. Кажется, у нас могут появиться первые если не друзья, то хорошие приятели. Тем более что соседи.

Автобус остановился.

— Приехали! — сообщил водитель. — Без разрешения не выходить! Сейчас за вами прибудут экзаменаторы!

Долго ждать их не пришлось. Вскоре около автобуса остановилось несколько бронированных армейских джипов. Нас загрузили в них и через пятнадцать минут по разбитой земляной дороге привезли в мини-крепость. Собрали в большом неуютном зале с серыми бетонными стенами.

На сцену поднялся невысокий, полноватый мужчина. Если бы не сидевшая на нём, как влитая, военная форма с полковничьими погонами, то решил, что это гражданский профессор, прибывший читать лекцию.

— Господа! — начал он командирским поставленным голосом. — Во-первых, поздравляю, а во-вторых, желаю удачи! Долго говорить не буду. Сейчас вас разберут кураторы и объяснят сегодняшние правила прохождения экзамена, а также введут в курс дела по обстановке вокруг Дыры.

— «Сегодняшние правила»? — шёпотом переспросил я у Анны. — Они меняются?

— Ага. Чтобы претенденты на Печать готовились разносторонне, а не по одной схеме.

— После прохождения экзамена вам будут сделаны первые татуировки с Печатями, — продолжал полковник. — Далее опять собираемся в этом зале, где будут выступать вербовщики различных императорских служб.

Контракты с ними заключать сразу необязательно, но в течение трёх дней вы должны определиться с выбором. Кто этого не сделает, тот будет направлен принудительно в одну из служб. В какую? За нерешительных решит комиссия. Так что, господа, лучше самому напрячь мозги, чем потом быть разочарованным. Вопросы?