Самозванка (часть 2)

— Ну, так немного лучше, — сварливым тоном произнесла Юлька и смущенно обернулась. Усмехался Потемкин, наблюдая за любовной сценой, с открытыми ртами взирали Костилье и Барятинский, округлив любопытные глаза, глуповато улыбался Алексашка.

Первым пришел в себя русский посол. Растерянность не до конца покинула его, и протокол оказался несколько скомканным, но церемонию приветствия важного гостя он сумел довести до конца. Чем и выручил хозяина, в чьи обязанности, собственно, это и входило.

Встретившись с изучающим взором одноглазого вельможи, Денис неожиданно для самого себя попросил:

— Господа, вы не могли бы нас оставить наедине с Григорием Александровичем? Буквально на несколько минут.

— Начинается, — недовольно пробурчала Юлька, обижено надув губки. Но длилось это лишь пару мгновений. Озорно блеснув глазами, она весело спросила: — Кто из вас будет меня развлекать?

Раздался дружный смех. Костилье галантно подал руку, Барятинский предупредительно распахнул дверь.

— Спрашивайте, князь, — пододвинув кресло, предложил Денис. Дождавшись, когда гость усядется, налил коньяк в бокалы. — Вижу, что у вас много вопросов ко мне.

Потемкин помолчал минуту, размышляя, осадить ли наглеца за панибратский тон или оставить это без внимания. Не найдя, к чему приравнять статус хозяина, он решил отплатить той же монетой.

— Вопросов много, вождь. Но главный — один.

Денис рассмеялся. Прижав руку к груди, признал:

— Туше… — и спросил уже серьезно: — В чем он заключается?

Фаворит, с одобрением отметив про себя, что в собеседнике нет и тени раболепия, ответил не менее серьезно:

— Нам неизвестны ваши истинные цели. Пока что наш союз выгоден и приносит определенные плоды, но чего нам ожидать в дальнейшем? Хотя бы в ближайшее время… Любой ваш неудачный шаг рикошетом ударит по нашим интересам.

Денис прикурил сигару, пустил колечко и усмехнулся.

— Это несложно. Ближайшее время я буду занят спекуляцией.

— Хотите подзаработать? — с оттенком брезгливости спросил Потемкин.

— Чуть-чуть… — усмешка стала язвительной. — Миллион-другой. Может и больше… как масть пойдет.

Светлейший поперхнулся, недоверчиво покачав головой.

— Такое возможно?

— И не особо сложно. Если знать где и что произойдет.

— Парижская смута ваших рук дело? — подозрительно прищурился Потемкин.

— Моих, — не стал скрывать Денис. — Но это лишь одно из звеньев.

— И вы подстрекаете чернь к бунту лишь из жажды наживы?

Аристократия этой эпохи ко многим вещам относилась с болезненной щепетильностью. И вопрос прозвучал с явным осуждением.

Денис тяжело вздохнул.

— Это лишь предварительная операция и цель ее состоит в ином.

— Поясните! — потребовал фаворит.

— Я хочу показать всем, что можно заработать огромное состояние исключительно биржевой игрой. Мне нужно признание.

— Вы тщеславны?

Светлейший злился. Он не мог просчитать ход мыслей этого странного молодого человека, и раздражение выплескивалось наружу помимо воли.

— Отнюдь. Но я должен стать путеводной звездой для всех спекулянтов, банкиров и финансистов. И когда добьюсь этого, начнется основная операция.

— В чем она заключается?

— Этот разговор несколько преждевременен, но я привык играть честно. — Внимательно посмотрев на светлейшего, Денис дождался ответного кивка. — Я знаю о вас, Григорий Александрович, не понаслышке. И может быть больше, чем вы сами знаете о себе. Догадываюсь о ваших замыслах в Тавриде… — Светлейший заметно вздрогнул. Планами о Новороссии он делился только с государыней, но даже ей не говорил название будущей губернии… — Знаю и о «греческом проекте». У меня нет шпионов в Петербурге, но вам придется поверить мне на слово.

Потемкин до боли прикусил губу. Этот загадочный вождь только озвучил имперскую тайну. «Греческий проект» предполагал уничтожение Османской империи и воцарение на российском престоле внука Екатерины (если таковой будет, к собственному сыну государыня относилась весьма прохладно, поскольку в младенчестве он был отнят у матери Елизаветой Петровной). И об этом не мог знать никто — сама идея существовала лишь в головах — не на бумаге.

— Основную операцию я могу провести и без посторонней помощи, — продолжал как ни в чем не бывало Денис. — Но дальнейшая судьба и Заморья, и Российской империи будет зависеть от одной единственной вещи.

— От какой? — внезапно охрипшим голосом перебил Потемкин.

— Престол Порты должен быть передан ее высочеству Златке Заморской, — твердым голосом возвестил Денис.

— Мы оба с вами знаем, что ее высочество — самозванка, — ровным тоном произнес светлейший после небольшой паузы. — И августейшей крови в ней нет ни капли.

Денис нетерпеливо отмахнулся:

— Да какая разница? Все мы слеплены из одного комка глины. Я не тороплю вас с ответом — время у нас есть. Но чтобы понять всю серьезность вопроса, вам необходимо побывать в Заморье. Все познается в сравнении.

— Не в моей воле принимать решения. Почему вы обратились ко мне, а не к государыне?

«Да потому что пошлет оан меня, не задумываясь!» — едва не сорвалось у Дениса с языка. Ответил он, естественно, иное: