Самшитовый лес

На Земле использование атомного распада есть венец развития материальной культуры, цивилизации, а у них это начало. У них там сложились такие условия, что урановые источники были для них в древности как для наших неандертальцев головни из лесного пожара. У них не было нужды обеспечивать внешнюю жизнь, поэтому их история – это в основном развитие жизни внутренней. Только теперь стали иссякать природные источники энергии, и они нуждаются в нашем внешнем опыте и принесли нам плоды опыта внутреннего.

Вот почему они до сих пор не прилетали. И мы не успели тоже.

Теперь спокойно. Теперь я должен рассказать нечто, что переворачивает все обычные представления и что тогда показалось мне убедительным, как аксиома, а теперь, после их отлета, похоже на фантастику.

Слушайте. Они уже прилетали один раз.

Они прилетали и застали расу прекрасных людей и поняли, что люди созрели для красоты. Помните, об этом рассказал Гомер – первый эксперимент с красотой, похожий на Лешкин эксперимент с техникой? Афина – мудрость, Гера – обыденная жизнь, Афродита – красота. Парис выбрал красоту, и Афродита открыла ему глаза на красоту Елены. Помните, что получилось тогда? Парис присвоил красоту. И началась война между людьми, увидевшими ценность красоты. Видоизменяясь в эпохах, эта война длилась до двадцатого века, пока люди сообразили, что война хуже, чем отказ от красоты, и наступила обыденность.

– Парис был первый мещанин, – сказал он.

Странно, я не засмеялся и очень удивился этому. Я помню.

– Мы тогда исходили из своих представлений, – сказал он. – И потому выбрали Париса, прекрасного молодого человека, норму. Мы тогда еще не знали о вашем пути развития, противоположном нашему, и думали, что вы просто отстаете по фазе. Поэтому мы выбрали норму и проглядели исключение, обещавшее норму более высокую, – Гомера. Они его считали слепцом. Они ошибались. Просто взгляд его стекленел, когда он переводил наш способ понимания в ваши слова… Теперь мы прилетели потому, что нас позвал ваш друг. Мы поняли, что наступает эпоха новой нормы. Вот и все.

– Нет… не все… – сказал я.

Меня била дрожь. Мы стояли возле колонны, и я трогал руками холодные каннелюры, и в глазах у меня билась синь Эгейского моря.

– Если все так, как вы говорите… если ваш мир такой… то кто же был этот первый, которого вы прислали?..

– Мы не присылали его. Он улетел сам.

– Кто же он? Кто эта вонючая помесь электроники и Чингисхана, этот озверелый мещанин?

– Он удрал из больницы и чуть все не испортил. Это просто наш сумасшедший, – сказал он. – По-вашему – псих. Я думаю, и у вас мещанство – это безумие.

…Утро было розовое, тихое.

Она еще спала, моя Афродита. Елена моя, моя благородная норма, девочка золотого века, и на шее у нее пульсировала голубая жилка.

Я все вспомнил. Всю свою жизнь за последние тысячи лет человечьей истории, и в душе у меня звучала прощальная песня Гошки Панфилова, Памфилия, который не подчинился и угадал, он вымечтал свою любовь, и она претворилась. Это была песня про Аэлиту.

Мужики, ищите Аэлиту!
Видишь, парень, кактусы в цвету!
Золотую песню расстели ты,
Поджидая дома красоту.

Семь дорог – и каждая про это,

А восьмая – пьяная вода.
Прилетит невеста с того света
Жениха по песне угадать.

Разглядит с ракеты гитариста,

Позовет хмельного на века,
Засмеется смехом серебристым
И растопит сердце простака.

У нее точеные колени

И глазок испуганный такой,
Ты в печурке шевельни поленья,
Аэлиту песней успокой.

Все равно ты мальчик не сезонный,

Ты поешь, а надо вычислять,
У тебя есть важные резоны
Марсианок песней усыплять.

На чужой планете ты ведь не был,

На чужой не сиживал корме.
Марсианка знает: Сыну Неба
Два крыла запутали в дерьме.

Вот разлиты кактусной пол-литра,

Вот на Марс уносится изба.
Мужики, ищите Аэлиту,
Аэлита – лучшая из баб.

Не беда, что воют электроны,

Старых песен на душе поток!
Расступитесь, Хаос, Космос, Хронос!
Не унять вам сердца шепоток!

Застрелитесь, Хаос, Космос, Хронос, —

Не убить вам сердца шепоток!

Мне всегда хотелось прочесть или написать роман, а может быть, повесть, которая бы кончалась так: