Самые богатые люди Древнего мира

Главным Клондайком Египта была Нубия — древняя страна южнее Египта, начинающаяся за первым нильским порогом. Теперь это территория Судана. Что такое нынешний Судан? На севере — безжизненные Нубийская и Ливийская пустыни занимают 30 процентов территории, и пески продолжают завоевывать новые и новые земли; на востоке и западе горы; в центре — полузасушливые степи; на юге обширные болота и джунгли. И лишь, как в древности, на берегах Нила благодатный край. Этнический состав Судана чрезвычайно пестрый (что является основной причиной частых гражданских войн, и, как следствие, экономика страны находится в состоянии упадка), но 8 процентов населения считают себя нубийцами — потомками одной из древнейших цивилизаций на земле. Как и много тысячелетий назад, они населяют долину Нила; как прежде, так и сейчас нубийцам приходится с оружием в руках отстаивать свое право жить подле великой реки.

В древности Нубия была высокоразвитым районом, снабжавшим соседний Египет всем необходимым: для жизни и для роскоши. Из Нубии везли камень и черное дерево, слоновую кость и шкуры леопардов, драгоценные и полудрагоценные камни, медь и благовония, рабов и скот. Богатство страны было и ее проклятием, ибо редкий фараон не стремился совершить поход за добычей в Нубию. Надписи на стенах храма эпохи Древнего царства перечисляют добычу, захваченную фараоном Сахура в Нубии: быков — более 100 тысяч голов, ослов — более 220 тысяч, коз — более 230 тысяч, баранов — более 240 тысяч.

Особенно вырос интерес к Нубии в связи с открытием крупнейших месторождений золота между Нилом и Красным морем. Нубия в египетских документах именуется «Золотой страной Амона». Это и решило судьбу южной соседки Египта; в эпоху Среднего царства фараоны превратили Нубию в свою колонию.

Путь к заветному золоту был необычайно трудным; достаточно сказать, что персидский царь Камбис при попытке достичь Нубии погубил в песках все войско. Сохранилась так называемая Кубанская Стела, рассказывающая о приказе фараона Рамзеса II прорыть колодец на пути к золотым рудникам;

«Считал он страны, из которых приносят золото, обдумывая планы о рытье источников на путях, бедных водой, после того, как выслушал о том, что много золота в стране Икаита, но путь туда весьма беден водой. Если послать туда немного караванщиков, промывающих золото, только половина их достигнет ее, так как умрут они от жажды на пути вместе с ослами, идущими с ними. Не найдут они необходимого питья при подъеме и спуске. Следовательно, не будет принесено золото из этой страны из-за недостатка воды».

Колодец в пустыне — это мелочь; египтянам пришлось развернуть грандиозную строительную деятельность на захваченной территории. Для того чтобы корабли беспрепятственно плавали по Нилу, у порогов египтяне прорыли обводные каналы. Для охраны водного пути возводились крепости либо на островах, либо по обоим берегам Нила (толщина их стен достигала шести — восьми метров, а высота — восьми метров). Захваченная страна покрывалась сетью укрепленных форпостов, в которых несли службу египетские гарнизоны.

Только фараон Сенусерт III восстановил или построил двенадцать крепостей в Нубии, из них две самые мощные — Семне и Кумме — за вторым нильским порогом. Семне носила под стать своей мощи и название — «Могущество Хакаура». Сенусерту III удалось сломить сопротивление нубийцев и раздвинуть границы Египта до третьего порога. И наконец, в XV в. до н. э. фараон Тутмес III гордо написал:

«Нубийцы — подданные моего величества. Они работают для меня, как один, обложенные податями в виде бесчисленных многообразных вещей отрогов земли и бессчетным количеством золота из страны Вават».

В гробнице Тутанхамона среди прочих росписей имеется и сюжет доставки дани из Нубии. Тремя рядами движутся нубийцы мимо трона фараона и складывают у его подножья чаши, полные золота, драгоценных камней, а также слоновую кость, оружие. Погонщики гонят скот, везут любимые египтянами колесницы.

Египтяне выжимали из Нубии все, что возможно. Ремесленные и ювелирные изделия, принесенные к подножью трона, свидетельствует о том, что в Нубии было организовано производство. Но прежде всего колония являлась сырьевым придатком Египта. Там были многочисленные диоритовые каменоломни, медеплавильные мастерские, аметистовые копи и, конечно же, необычайно богатые золотом прииски. Диодор Сицилийский подробно описывает процесс получения золота на руднике Нубии: